老虎雖然兇猛，但大多數時候還是和居住在城市或集落里的人類「井水不犯河水」的，然而歷史上卻出現過十分駭人聽聞的「食人虎」，不僅襲擊人類，甚至還能在不同國家之間流竄，轉瞬之間死傷者達到了400人以上，一時間人心惶惶。
而且，根據這些「食人」老虎的行動模式，可以看出它們並非出於偶然的捕食行為，而是就是針對人類的「屠殺」，為什麼會出現這種情況？
直到擊斃一頭食人虎之後，人類才發現背後的真相。
老虎突然轉向攻擊人類的原因是什麼？
老虎，是大家公認的百獸之王和叢林猛獸，任何動物和它正面碰上了，都要忌憚三分。而這裡最開始不得不提的重點，還是吃過436人的查姆帕瓦特食人虎，以及吃過64人的舟迦虎，從它們的身上，可以較為真實地窺探出吃過人的老虎，到底有多麼可怕。
上個世紀初，在尼泊爾境內的一個村莊有人報告說一村民離奇失蹤了，這可把大家嚇壞了。通過腳印和人為的排查，村民們得出了一致的結論：大概是老虎下山吃人了。
不僅如此，這隻老虎還是個夜貓子，專門在大家睡了之後半夜來村莊攻擊人，這一結論得出之後，村裡頓時籠罩着恐慌的氣氛，搞得人心惶惶，吃不好就算了，還要特別警惕晚上的老虎襲擊。
村長叫大家晚上盡量不要出門，注意閉緊門窗。就這麼過了幾天，食人虎沒有鬧出什麼動靜，大家也開始放鬆警惕的時候，食人虎又轉變策略了開始白天行動，不少村民遭到了迫害。
那麼，到底是什麼原因導致了老虎吃人呢？這個問題，恐怕只有和食人虎戰鬥時間最長的科比特了解詳細的情況了。
而科比特個人認為，食人虎其實還是受到環境所迫，在不得已的情況下才做出不符合常規的事情來。換句話說，當老虎捕獵能力下降之後，轉變成食人虎的幾率才會增大。
就例如比較著名的查姆帕瓦特食人虎，根據詳細的數據記載，這隻雌虎在尼泊爾殘殺了幾百人之後，後來還跑到了印度殺人。所以這隻跨國作案的食人虎，也受到了各國的圍剿，最後被被科比特射殺了。
然而還有一個令科比特無法解釋的問題就是，的確存在有少數老虎在完全健康的情況下自然而然地變成了食人虎。
比如博物學家安德遜所射殺的「蒙達奇帕蘭食人虎」，從後續檢測上看，完全就是一隻完全健康的成年雄虎，它獲取自然獵物沒有任何障礙，但仍然選擇了吃人。而尼泊爾這一國家，從記載的第一隻食人虎開始到今天，食人虎並沒有完全被消滅，還是有零星的存在。
根據科學家的調查研究，現在我們已知的情況就是，老虎種群內部的社會壓力也會催生食人虎。老虎的領域性很強，每隻老虎都獨佔着一片地盤，如果在領地競爭失敗了，則會被驅逐出這片區域，也不會考慮到是否受傷這種人性化問題，只能在區域的邊緣進行活動。
因此，這類競爭失敗的老虎們開始被迫改吃家畜，同樣和人類打交道的地方也越來越多，雙方之間也難免產生些矛盾。這樣時間一長，原本正常的老虎也可能轉變為食人虎。
但是照目前的這個趨勢發展下去，社會壓力和自然選擇導致老虎食人的情況會越來越多。並且現在對老虎的保護策略，只是限於野生保護區或者是動物園，處於極度封閉的情況，這也使得沒有歸屬領地的老虎只能在人際邊緣地區生活，也提升了食人虎發展的可能性，而這種情況就對我們更加不利了。
而除了偶然性的食人虎之外，還包括地域自然形成的食人虎——孫德爾本斯食人虎。
第一點就是自然環境，孫德爾本斯的生存環境是在潮濕的紅樹林沼澤，經常還有不定期上漲的海水，不斷侵蝕着老虎的寄居地，每次海水一漲潮就會讓老虎的領地痕迹消失得無影無蹤，一次次消失得領地也讓老虎的不安感達到了極點，這也讓守衛領地的老虎攻擊性增強了數倍不止。
還有至關重要的一點就是覓食，當地的食物一直是處於匱乏狀態，這裡沒有老虎最長獵捕的動物種類，白斑鹿是它們唯一能下嘴的主食。這種情況下，人類一度成為老虎食譜的一個重要補充。有人估計，在過去食人虎猖獗的年代，人類在當地老虎食譜中佔3%左右，平均每隻老虎一年殺一個人。
現在，孫德爾本斯周圍生活着大量貧困人口，每年有十幾萬人為了謀生，不得不進入森林進行捕魚、采蜜等作業。這樣，當地老虎就把人類作為它們的主要獵物了。
但產生食人虎還有一點原因，就是人與虎的頻繁接觸。
沒有被狩獵過的種群，由於缺乏對人類的畏懼感，一旦熟悉了人類，後果將更可怕。而食人文化形成的最後一步，是食人雌虎對幼虎的教育。如果雄虎成為食人虎，那麼只需要解決它一個個體。但是雌虎卻不同，它通常會通過基因來選擇進化到下一代幼崽身上，代代相傳，最終在整個種群形成食人文化。
如何從根源防治「食人虎」的出現？
吃過人的老虎，到底有多可怕？傳奇獵人科比特至今想起來還是會感到後怕，表示後患無窮。科比特說道，環境改變是讓動物變成食人獸的主要原因之一。為了生存，老虎只能選擇這種方式來存活。
在此種情況下，受傷和年老，也極其容易導致老虎異化成食人虎。這兩種情況，很容易導致老虎偏離正常的生活軌跡，也就不得已以人為食了。因為老虎身上有傷的話，極大地阻礙了它正常捕抓獵物和進食。
剛巧就在這個時候，人類出現在它的視線里，並且老虎權衡後認為人的攻擊性相對來說比較弱，於是它們就開始捕捉人類下手了。
一旦有了這個開端，食人虎就會為了各種原因而頻繁追捕殺人，並開始一發不可收拾，將後患無窮。
因此，要徹底的食人虎問題，最重要的還是人虎隔離。人就應該在人呆的地方，老虎就應該在老虎呆的地方。人類不要再到保護區里進行狩獵、採集以及放牧，而對頻繁在村莊周圍出沒的老虎，必須嚴密監控，必要時抓進動物園。
獵殺老虎並不是最優解，反而對老虎起到了人工選擇的作用，基因表達上畏懼人類，躲避人類氣味的老虎存活率更高，更容易留下後代，這樣時間久了，活着的老虎就大部分攜帶躲避人類的基因。
這就像人在自然選擇下，不需要教導，天生就畏懼蛇、蜘蛛，這是攜帶了對應的畏懼基因，而不攜帶的人死得快，後代少。並且人工選擇的效率遠高於自然選擇，只需要短短几代就足以使大部分老虎躲避人類。
遺憾的是，現在很多保護區實在是無奈之舉，面臨著重要的經濟困境，所以很多人為了生存下去還是冒險進了森林。
例如，孫德爾本斯的人們明知道森林裏有危險的食人虎，但為了生計，他們還是要進去。當地淳樸的民眾甚至不怨恨老虎，他們說，正是因為老虎的存在，才保住了他們賴以生存的森林。其次，要正確疏導老虎的社會壓力。擴大保護區面積，或者建立生態廊道，使「虎滿為患」的保護區中沒有領地的老虎，能夠走出去，必要時直接人工干預，將這些「不安定分子」轉移到無虎的保護區，防止社會壓力過大產生食人虎。
孫德爾本斯的食人虎問題目前無法根治，當地政府只能先教民眾一些防虎高招，提高存活率。老虎喜歡從背後襲擊人，需要帶上特製的面具帶來一定的威懾效果。包括老虎喜歡咬人後頸這一點，保護區的工作人員也穿上了特製的、對後頸有專門保護防護服。從一些倖存者的口述來看，遇到老虎襲擊要保持鎮定，如果設法別讓老虎咬到脖子，並且別讓老虎把自己拖走，存活的幾率將比較大。
好了，今天食人虎的故事就講到這裡，我相信，隨着經濟社會的發展，老虎將得到更好的保護，同時，貧困人口的生計問題也能得到解決。
