你聽過蛇用尾巴發出的聲響嗎？今天要認識的是一位美洲臭名昭著的毒蛇，也是屬於劇毒的毒蛇之一，它最突出的特點就是它的尾巴和大鼻孔。
響尾蛇的尾巴是尖尖的串串，叫角質環，一節節的環形狀物裏面的是中空的，左右兩邊均勻分佈，響尾蛇不斷搖動尾巴，每秒鐘可擺動40~60次，裏面形成空氣循環，就會發出「嘎啦嘎啦」的聲音，因此得名響尾蛇。
不過這傢伙也很特別，它的眼睛和鼻孔之間，具有跟蝮蛇類的「熱眼」，是它的溫度感應器，也是捕獵和進攻所用的秘密武器。
正因為響尾蛇有着熱敏探測系統，引起了科學家們的強烈興趣，最終研製出了著名的響尾蛇導彈，就是利用了響尾蛇的熱眼原理製造而成的，響尾蛇導彈可以及時追蹤飛機尾部的熱源，然後自動追擊命中，這麼一說這傢伙為了科技進步還做了不少貢獻呢！
正因為如此，響尾蛇捕獵不依靠它的眼睛，先是利用它的尾巴發出聲響引起其他動物的注意，再用熱眼來定位獵物的方位，就算一片漆黑， 響尾蛇還是能精準找到，並且發起進攻。
響尾蛇捕獵時不會利用自己身體纏住獵物，而是智取，等到正面交鋒時，響尾蛇也會頻繁擺動尾巴，長時間發出響亮的聲音，致使敵人不敢近前，響尾蛇半秒內發起進攻，咬住獵物並注入足量毒液就瞬間放開，讓獵物逃掉，大多數響尾蛇可以控制噴射的毒液量。
它再根據毒液散發出來的氣味，找到被自己毒死的獵物，繼續享受自己的勞動成果。
響尾蛇是一種管牙類毒蛇，蛇毒是血循毒，蛇體長約1.5～2米，它尾巴的角質環其實是蛇蛻皮幾次後的殘存物，響環越長代表響尾蛇的年紀越大，串越長發出的聲音也就越大。
響尾蛇的幼體由於沒有蛻皮，尾部只有一個響環，從而無法發出警告聲，碰到入侵者都是直接發起攻擊，基本是毫無預警的。
這貨主要以鳥類、蜥蜴、老鼠、兔子等小型哺乳動物為食，它們會以毒素快速壓制獵物，令其立即麻痹或死亡。
響尾蛇主要生活在美洲的西部地區，繁殖方式跟其他蛇類不太一樣，它們不產卵孵化，而是直接生出幼蛇，一生下來就能自力更生，不用母蛇保護。
它們也是世界上毒性最強的毒蛇之一，毒液量也是大得驚人，國外有實驗研究案例，將響尾蛇的毒液加入到土狼的血液中，血液直接發生凝固。是一種血溶性毒素，在被響尾蛇咬傷後，毒液會迅速入侵紅細胞，造成永久性的大規模出血，伴隨神經癱瘓，呼吸困難等癥狀。
可想而知，要是這一口毒液咬在人類的身上，一定要及時就醫治療，沒有及時打入血清的話，基本沒有生還的可能。
比較矛盾的是，響尾蛇卻很少主動咬人，除非捕獵的時候被騷擾。所以我們在野外遇到響尾蛇時一定不要靠近，盡量遠離，不過在中國貌似沒有統計響尾蛇分佈的地區，甚至沒有見到響尾蛇的蹤跡，大家有看到過嗎？
