客場打贏g3後，騎士信心十足。尤其目睹隔壁凱爾特人同步並進的雄壯架勢，又聯想到常規賽東部頭把交椅的尊貴身份，每一位克利夫蘭人都不由驕傲的挺起胸膛。然而到了g4……
原本計劃好的2-2扳平比分回家劇本發生了180°翻轉，哪來的再下一城，呈現在眼前的分明是屠宰現場。首節戰罷，雙方便相差整整15分。
坦白講裁判已經很儘力在偏幫客隊了，當場上爆發衝突後cp3毫不遲疑將馬瑟林驅逐出場，給出的理由是「以握拳姿勢擊打到亨特的胸骨部位，該接觸行為被判定為不必要且過度的身體接觸」。但問題在於……
馬瑟林明明只是輕輕搗了對手一下。
恕直言這種動作要夠得上被驅逐，全國武術冠軍踹蛋從今往後就不用上場了。難怪卡萊爾賽後滿頭霧水，表示「對那樣的判罰存在諸多疑問。」
僅僅小插曲罷了，因為裁判拉偏架都沒用。首節便挖了個15分大坑的克村持續性瘟頭瘟腦，搞得次節不僅挨揍挨得還更狠。半場戰罷出現一個令人瞠目結舌的比分，39-80。
克村竟落後41分之多。
毋庸置疑是莫大的恥辱，看的場邊阿特金森一籌莫展。任你是年度最佳主帥，難不成有撒豆成兵的本事？正所謂落後20分能頑抗下，落後30分能掙紮下，落後40分直接蓋上棺材板得了，再做啥都是徒勞。除後兩節都淪為垃圾時間外，更要命的消息還在後頭——
米切爾傷了。
詭異且突然，中場休息時他來到場上提前熱身，奈何剛想嘗試投三分便覺不適，不得不放下球蹲倒在地隨即退出比賽。米切爾本人倒是快言快語聲稱「我會沒事的，下一場見。」可相關爆料遠沒有那麼樂觀，按照克村跟隊記者的說法他不僅存在腳踝傷病還伴有小腿拉傷。況且這種無對抗下的突然受傷意味着啥，大夥懂得都懂。
退一步講就算米切爾咬牙硬挺，事關生死的g5就在後天。能……頂得住么？
眼下唯一能做的便是刻舟求劍，拿2016年的經典戰例鼓舞士氣。喏老闆吉爾伯特就是這麼做的，他發推表示「是時候連贏三場實現翻盤，我們先前曾做到過。」
願望很美好，至於此時此刻是否恰如彼時彼刻，那就只有天曉得了。
感覺像是做了場噩夢，回眸三月中旬的盛景克村豪取16連勝，彷佛亨特的到來補齊最後的短板，令球隊成為所向披靡的存在。那會兒克村不僅贏得多硬得狠甚至有望衝擊70勝，孰料當歷史性機遇擺在面前他們卻連輸四場。無妨小問題而已，64勝18負仍是東部頭名，季後賽首輪揍熱火仍顯露出極強實力，仍被坊間&庄狗視為爭冠大熱（賠率一直維繫在前三）。
是啊，那種勃勃生機萬物競發的境界猶在眼前，怎麼短短几場系列賽過後，這裡竟至於一變而成為克村的葬身之地了？
更要命的遠不止距離被淘汰一步之遙，克村休賽期還將承受巨大的薪資壓力。加蘭&米切爾這對頂薪後場猶如兩頭吞金怪獸（加蘭28年到期，米切爾27年可選擇跳出合同），轉會交易截止期前搞來的亨特未來兩個賽季分別可以拿到2330萬與2491萬，阿倫的合同截止到2029年到期。最誇張的莫過於莫布里，由於文班亞馬提前報銷的緣故他拿到最佳防守球員，實現個人榮譽的同時把5年2.24億頂薪提升到5年2.69億，進一步加重克村的負擔。
以上五人薪資總和已接近1.8億，鑒於下賽季奢侈稅線預計為1.879億，意味着光給這幾位爺發工資就得接近繳稅。
還有斯特魯斯、奧科羅與迪恩-韋德呢，作為球隊的常規輪換哥仨可以順理成章拿走超過3000萬。再添上傑隆-泰森與克雷格-波特兩位年輕人，克村下賽季的薪資總額直逼2.2億規模。眾所周知，衛冕冠軍凱爾特人本賽季工資總額便達到2.2億，令新東家直呼吃不消要求管理層做減法。
人都拿到冠軍了尚且如此，克村何德何能敢這麼玩？
毋庸置疑克村休賽期同樣得做減法，區別無非是大砍小砍。若球隊能展示出與凱爾特人匹敵的實力，興許吉爾伯特會考慮拿掉些邊角料，扛住稅賦壓力儘可能維持競爭力來年再戰；若球隊連步行者這關都通不過，那就別怪老闆心狠手辣選擇拆隊。給你機會你不中用嘛，縱覽球隊薪資分佈，加蘭極有可能要挨一刀。把他送到有空間的球隊換回小合同球員，薪資壓力不就大大降低了嘛。
此外常規賽表現出眾的傑羅姆若要價要的高，亦不見得能留住。
越想越不是滋味越想越唏噓，都以為克村異軍突起能給小市場建隊指條路，結果走着走着走進死胡同。未曾盛開就要直面凋零怪誰？怪來怪去還得怪自己抓不住機會。過多的傷病，過於傲慢的比賽態度（g1&g2）以及過於糟糕的運氣（g2），多重因素疊加導致克村走到這一步。
機會往往只有一次，區別在於有人能抓住而有人不能。能抓住機會的不僅會揚名立萬被牢牢記住，幾多年後依舊會被視成傳奇往事反覆傳頌；抓不住機會的則會迅速沒入歷史，進而淪為被無情遺忘的塵埃。
精壯的老騎士已加冕前者，看似精壯的新騎士正接近後者。
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