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近期，隨着氣溫逐漸升高，各種昆蟲進入活躍期。據外媒報道，美國即將迎來一波二百多年一遇的「蟬災」，據估計會有上萬億隻蟬在短期內集體出土。
「蟬災」是如何形成的？將對當地生態造成怎樣的影響？
環球資訊廣播《資訊有「芝士」》為您解答。
蟬，咱們俗稱知了。全球已有記錄的蟬共有2000多種，而我國約有300種。
今年將在美國泛濫成災的這幾種蟬被統稱為「周期蟬」。
「周期蟬」主要有兩個特點：
——首先，它們總是扎堆出土，一次出土的數量特別多。
——再者，它們在地里的時間特別長，其中最著名的兩種分別在地里蟄伏13年和17年，因此被稱為13年周期蟬和17年周期蟬。
細心的朋友一定發現了，13和17都是素數。所謂素數就是除了1和它本身之外，不能被其他自然數整除的數。而這正是周期蟬進化形成的一種生存策略。
以素數作為生命周期的長度，能夠儘可能避免與捕食者的生命周期重疊，從而最大程度實現規避天敵的目的，減少與其他物種的競爭，保證種群的延續。
歷史上有記錄的周期蟬群中，有些如今已經消失了，還有一些周期蟬從未被觀察到——有可能是它們極為隱蔽，或者在更久之前就滅絕了。
研究發現，現存的13年周期蟬理論上應該有13巢，但實際只剩3巢；17年周期蟬理論上應該有17巢，實際只剩12巢。但由於13和17的最小公倍數是221，所以上述任何兩巢周期蟬同時出土都是221年一遇。而今年，恰好就是這樣一個「雙巢年」。
值得注意的是，今年出土的這兩巢周期蟬規模尤其大。
其中，13年周期蟬今年出土的是第19號巢，該巢分佈範圍面積幾乎是所有周期蟬中最大的；而17年周期蟬今年輪到第13號巢出土，這一巢的蟬向來是以數量超多而聞名。
美國林務局發佈的周期蟬巢分佈圖，上面還標註了周期蟬下一次出土的時間。
雖然周期蟬爆發並不可怕，但會對當地生態造成一定影響。由於蟬不咬葉子只吸食樹汁，因此會導致樹木生長放慢，但幾乎不會致死。
