靖難四公爵之榮國公張玉：取代徐達家族開創大明第一勛貴家族！

靖難四公爵是朱棣麾下武將的天花板，為朱棣登上皇位做出了巨大的貢獻。朱棣登基以後大封靖難功臣，將其中功勞最大的四個人封為公爵，分別是淇國公丘福，成國公朱能，榮國公張玉和涇國公陳亨，這便是聞名後世的「靖難四公爵」。

張玉是祥符人，出生於至正三年，比朱棣大17歲，張玉最初是元朝的官員，曾擔任元朝的樞密知院，元朝滅亡以後，張玉隨北元君臣一起逃到漠北，直到洪武十八年才歸附明朝。投降明朝以後，張玉一開始並沒有受到重用。洪武二十一年，朱元璋命藍玉領兵北伐，由於張玉熟悉北元的情況，所以他被藍玉任命為前鋒營百戶。這一戰，藍玉率領明軍大獲全勝，張玉也因功升為千戶。

三年以後，張玉再次跟隨藍玉北伐，戰後，張玉任任為燕山左後衛，從此歸到了燕王朱棣的麾下並很快得到了朱棣的認可和重用。朱棣評價張玉為人端方，是非常難得的將才，「非諸侯所及」。

張玉最大的特點是善於出謀劃策，他和擅長征戰廝殺的朱能成為了朱棣最為倚重的兩員大將。而且朱棣為了讓張玉死心塌地地跟着自己，還納了張玉的女兒為側妃。俗話說，良匠無棄材，明君無棄士，朱棣能夠在眾多將校中看出張玉之才，並且花心思拉攏他為己所用，這也是朱棣能夠最終成功的原因之一。

洪武三十一年，朱允炆登基以後開始削藩，朱棣被迫以「清君側」的名義，決定起兵靖難。張玉受命殺掉張昺謝貴，並帶領燕王府眾將士一舉奪取了北平的九門，將整個北平城牢牢控制住。隨後，張玉帶領5000兵馬突襲奪下了薊州，取得了靖難之役的首勝。緊接着，張玉又率軍奪下永平、密雲等北平周邊重鎮。

建文元年八月，朱允炆派老將耿炳文帶兵30萬北上平叛，朱棣親自率軍迎戰，張玉擔任先鋒。由於朱棣剛剛起兵而且勢單力薄，而耿炳文又是開國名將，所以燕軍大部分將領都不敢和耿炳文對戰，甚至朱棣本人都十分猶豫，唯獨張玉毫不畏懼，他領兵突襲，一舉消滅了耿炳文先鋒營9000多人，隨後又在半路設伏，將前來增援的潘忠和楊松擊敗並且俘虜。緊接着，張玉擊敵於半渡之間，消滅南軍3萬餘人，迫使耿炳文不得不退回真定死守。

不久，朱允炆臨陣換帥，讓曹國公李景隆接任了南軍主帥。朱棣直接無視李景隆，離開北平奔襲大寧，成功收服了寧王朱權和他的朵顏三衛，並得到了陳亨主動來投的十萬兵馬。朱棣回師以後，與李景隆在鄭村壩展開會戰，張玉一馬當先連破李景隆7座大營，南軍將領竟然無人能夠抵擋。最終，李景隆被殺的大敗而逃。

建文二年，朱棣攻打廣昌、蔚州和大同三座重鎮，張玉和朱能二人立功最多。四月，朱棣和李景隆在白溝河展開決戰，張玉帶領精騎對李景隆發動突襲，將李景隆殺的一敗塗地，甚至連朱允炆賜給他的璽書斧鉞都丟了。

縱觀靖難之役前期的三次大戰，承擔主要攻擊任務是張玉、朱能和丘福三人，其中，尤其以張玉出力最多，戰績最為輝煌。

白溝河之戰結束以後，李景隆逃到了德州，張玉一路帶兵追趕，等朱棣趕到德州的時候，張玉早就已經拿下了德州。隨後，李景隆逃往濟南，朱棣和張玉這次被盛庸和鐵鉉擋在了濟南城下。當年十月，朱棣從濟南撤兵回北平的路上，張玉又順道攻入滄州，擒獲滄州守將徐凱。

十二月，張玉迎來了他人生中的最後一戰——東昌之戰。東昌和濟南互為掎角，地理位置十分重要。為了拿下東昌，朱棣可以說是精銳全出，而守衛東昌的正是讓朱棣在濟南無功而返的盛庸和鐵鉉，盛庸親自帶領南軍士卒背城列陣，發誓要和燕軍決一死戰。當朱棣衝到東昌城牆下時，盛庸帶着大軍將朱棣重重包圍。與此同時，另一名南軍悍將平安也帶着援兵趕到。

張玉和朱能見勢不妙，一同沖入敵陣營救朱棣。朱能最先發現了朱棣，他經過奮力死戰，終於從側翼救出了朱棣。然而張玉並不知道朱棣已經被救出，他為了尋找朱棣，仍舊在南軍陣中大殺四方。

盛庸看到朱棣逃出去了，於是聚集重兵圍困張玉。張玉身受重傷卻力戰不降，最終因為精疲力盡，被盛庸斬殺於陣中。

從靖難起兵，到東昌之戰，張玉是朱棣在兩軍對戰時損失的第一位高級將領。朱棣對張玉的犧牲傷心欲絕，將士們也全都士氣低落，於是不得不退兵返回北平休整。

回到北平以後，眾將紛紛向朱棣磕頭請罪。朱棣安慰大家說，勝敗是兵家常事，唯一悔恨的就是失去了張玉這樣的肱股之臣。朱棣說完，竟然淚流不止，泣不成聲，諸將聽罷，也全都淚如雨下。

張玉前後一共輔佐朱棣10年， 他58歲戰死沙場時，26歲的長子張輔也在軍中立下了不少戰功，朱棣從此對張輔特別厚待。朱棣攻破南京登基稱帝以後，大封靖難功臣，張玉被追封榮國公，成為了靖難四公爵之一。

後來，朱棣北伐蒙古時，和將士們談及靖難之役眾人的功勞，朱棣認為，姚廣孝和張玉對他的幫助最大。朱高熾繼位以後，追封張玉為河間王、配享太廟。

張玉的長子張輔在永樂年間三次南征安南，又三次跟隨朱棣北伐，逐漸坐穩了軍中的第一把交椅。永樂六年，張輔因功被封為英國公。張氏一門兩國公，全是真刀真槍拼出來的，這在大明朝的歷史上還是獨一份。

到了英宗以後，張玉一脈已經成了大明朝第一勛貴，特別是英國公這一支，更是人才輩出，張家獨掌兵權一百餘年，一直到明朝滅亡。