大宋王朝的建立是在趙匡胤發起兵變爭奪來的，後周世宗柴榮去世，七歲的兒子柴宗訓繼位，囑託幾位大臣輔佐年幼的小皇帝，雖然柴榮不放心，但是沒辦法，老天要收人，誰也留不住，就算他心裏有一百個不放心，但是還是要囑託這些大臣。
就在周世宗死後的第二年，大年的正月初一，也就是柴宗訓即位的第一個春節，文武百官都給年僅八歲的小皇帝柴宗訓祝賀新春，令人感到十分遺憾的是，這個朝賀禮還沒完呢，就從北方傳來了壞消息。
一個是北方的契丹族南下，另一個是北漢，兩股勢力正在向後周的都城開封殺了過來，聽到這個消息，一個新登基的，年僅八歲的小孩子，現在還在上小學二年級的孩子，聽到這個消息，估計都不知道如何的反應。
倒是他的母親，年僅二十多歲的太后，都嚇哭了，朝中的文武大臣也都慌了手腳，太后趕緊向柴榮的託孤大臣請教，這怎麼辦呢？這自己剛死了丈夫，還不到一年，這敵國就打來了。
這些大臣裡邊三個文臣，其中有兩個就站出來了 ，那就是范質和王溥，這兩位說道，現在既然北漢和契丹已經向咱們發兵了， 目前當務之急，就是派一名大將去抵擋這兩股勢力。
那麼派誰呢？這倆人就指出，派負責金軍的都點檢趙匡胤，本來柴榮死之前安排了三個文官，范質、魏仁浦、王溥。
還有三位武將：符彥卿、李重進、李筠，他們三個手握重兵，都是後周的封疆大吏，負責守衛後周的軍事安全，防止外敵入侵。
柴榮為了防止這些手握重兵的封疆大吏在自己死後造反，又設置了一個禁軍，來制衡這些武將，那麼這個禁軍的首領，柴榮就給了趙匡胤，可見柴榮對趙匡胤是多麼的信任。
但是柴榮到死都想不到，就是這個自己最信任的人，絕了他們老柴家的後路。
那麼趙匡胤在接到命令去抵禦契丹和北漢的入侵之後，趙匡胤就着手開始準備軍糧軍備，第二天，也就是正月初二，趙匡胤就把他的副將，副都點檢先派出去了，他等到大年初三才出發。
但是在大年初二的時候，京城就傳開了，點檢做天子的謠言漫天飛。老百姓都十分的恐慌，當時正處於五代十國的亂世，這皇帝經常換，每次換一個皇帝，老百姓都要跟着受些苦，老百姓都怕了，所謂的興百姓苦，亡，百姓苦。
趙匡胤率領大部隊到了離開封東北四十里的一個叫陳橋驛的地方，大部隊就不走了，大部分的將領就開始聚集到一起，開始商議另立天子的事情，因為現在的小皇帝太小了，才八歲，我們這些人替他賣命，他根本就不知道，也不懂，等他長大了，還不知道記不記得我們的辛勞付出。
所以他們乾脆立點檢為天子，於是他們商議好了之後就去找人，首先他們找到的人是李處耘，李處耘一聽這麼大的事情，這可是要換皇帝，可不是換衣服，相當於改天換日啊，他一個人可做不了主，於是他就去找了趙匡胤的弟弟趙光義和另外一個趙匡胤手下的一個得力的幹將趙普。
趙普就是那個半部論語治天下的人，他們幾個正在商量呢，結果那些將領就都涌了過來，一致地提出要立點檢為天子。
這個時候的趙匡胤在做什麼呢？很不巧，他這個時候喝多了，正在熟睡中，趙普聽了這些將領要擁護趙匡胤為太子，就說了他們，說趙匡胤是個忠義之士，絕對不會同意你們這麼做的，你們還是趁早死了這份心吧，千萬不要讓點檢聽到這件事。
聽了趙普的話，有一些膽子小的就悄悄地撤了，也不堅持了，但是有些膽子大的 ，也不走，就在那裡商議。
之後，這些商議好的將領們，又開始進了大帳，這時候，就不是像剛才商量的口吻和趙普還有趙光義說話了，這時候他們說的話，就很絕了，說我們已經提出了讓點檢做天子，如果這事情成不了，要是傳到京城那個小皇帝的耳朵里，我們可是謀逆的大罪，那時候，我們就活不了了，不但我們活不了，我們的家人也都跟着遭殃，所以我們沒有退路了。
聽到這樣的話，趙光義和趙普也就妥協了，他們說的確實有道理，於是就開始着手令外立新君的事情，那他倆就開始給這些將領立規矩了，你們一定要管好你們的手下，嚴明軍紀，千萬不能燒殺搶掠，一定要保證京城的安定，要是京城亂了，四方皆起，到時候，就不好收場了，這些人很爽快的就答應了。
然後這些人就開始忙活起來， 一方面是派人快馬趕回京城， 把趙匡胤的家屬都保護起來，這萬一走漏了風聲，皇帝要是知道了，把趙匡胤的家屬給控制起來，到那時候，他們就被動了，這樣就不好辦了。
另一方面，派人去交代還在京城把守的兩個禁軍將領，也是趙匡胤的兩個鐵哥們：石守信和王審琪。
等這兩方面都安排好了，這些人也不等趙匡胤睡醒了，就衝進了大帳中，而且這些人一個個都是刀出鞘，等趙光義走進大帳的時候，趙匡胤就被驚醒了，看到這些人的架勢都愣住了，就在他還沒反應過來這是怎麼回事的時候，已經有人拿出了一件做好的黃袍，披在了趙匡胤的身上。
那些將領看到披了黃袍的趙匡胤，都齊齊地跪倒在地，高聲呼喊萬歲。但是趙匡胤堅決拒絕，非要把黃袍給脫下來，但是他身邊的人死死地攔住趙匡胤，不讓他脫。
就這樣，趙匡胤睡了一覺，就被黃袍加身了，就成了皇帝了，這事誰看了誰都覺得蹊蹺，但是歷史就是這麼記載的。
但是說趙匡胤完全對自己黃袍加身的事情，不知情，多少還是有點牽強的，就算是他沒有參與謀劃自己篡位當皇帝，但是至少他是給他的部下暗示了自己的這一個想法和野心，要不然他們的屬下也不會這麼做，誰願意冒着生命危險，幹着造反的事情啊，那可是要掉腦袋的事情。
不得不說，這是歷史上奪得皇位最戲劇性的一幕，也是最特別的一場「兵變」。史稱陳橋兵變，同時還產生了一個成語「黃袍加身」
