1981年，我國發佈「禁槍令」，同時規定群眾必須主動把家中私藏的槍支上繳。海南的一個農民在報紙上看到這一消息後，想到自家有一支步槍，於是他興沖沖地回家，拿上槍就要去公安局。然而，他60多歲的老父親卻勃然大怒，吼道：「這是毛主席獎的，誰也不能給！」聽到父親這麼說，農民驚呆了，父親只是一個普通人，怎麼可能會和主席有聯繫呢？父親看齣兒子的疑惑，嘆了口氣，緩緩道出了一樁20多年前的往事。
朝鮮戰爭結束後，美國非常失望，不僅沒有實現當初借朝鮮當跳板入侵中國的目標，反而被我國打出了國威，因此美國繼續在尋找針對我國的機會。進入60年代，我國先是經歷了中印戰爭，後又抗美援越，而美國認為這是趁虛而入的好機會，這次他們選擇了我國的海南島為切入點。
從1964年8月開始，美軍空軍就一直持續不斷對我國海南進行空中偵察和侵擾活動，甚至襲擊漁民和商船。我國自然不會坐以待斃，每每都會予以還擊，但是美軍十分狡猾，美機每次都是沿着我國領海線邊緣飛行，時而進來時而出去，這樣一來，等我方戰機趕到時，美機就飛到了公海上空；我方戰機一離開，美機又會故技重施。這種「擦邊戰術」十分陰險，如果我方沉不住氣在公海上空攻擊美機，就等於是把把柄遞到了美軍手裡，美國絕對會大做文章。
1964年11月，毛主席一聲令下，海軍航空兵第十團進駐海南島。毛主席之所以選擇第十團，是因為它是由當年的志願軍空軍第49團改編而來的，當年在抗美援朝戰場上屢立奇功，共擊落13架敵機。
為了對付美軍噁心的「擦邊戰術」，第十團選出了一個尖刀分隊，成員們都是經驗豐富的飛行員，專門研究美軍的戰術漏洞和美機的設備缺陷。從1965年3月到8月下旬，美軍3次派出無人機侵入我國領空，企圖刺探情報，結果都被第十團擊落，第十團也因此被授予「海空雄鷹團」的光榮稱號。
到了1965年，美軍轉變了策略，不再只派無人機前來，而是換成了飛行員駕駛的戰鬥機，戰術也從侵擾轉變為主動攻擊，因此我軍也隨之改變了政策，對於入侵的美機，從原來的「一般不予攻擊」，改成了「堅決打擊」。
1965年4月9日，美軍8架戰鬥機突然進入海南島上空。接到作戰命令後，海軍航空兵第8師大隊長谷德合帶領其他3名飛行員駕駛殲―5迎敵。可能是沒想到我方反應這麼快，有4架美機先行撤離，剩下的仍在我國領空範圍內。
這樣一來，中美雙方目前的兵力是4：4，看似打平了，但是美機在性能和武器方面還佔據不小的優勢，在這種情況下，我方臨危不亂，谷德合堅持4機一體，集中兵力近戰格鬥。
最先對上美機的是李大雲，因為我海軍航空兵一般不會主動攻擊，所以李大雲向上級請求指示。然而，此時美3號機卻突然接近李大雲後方，李大雲立刻左轉，調頭後再度逼近3號機，同時第二次請示是否攻擊。
指揮員還沒等下達指示，美4號機突然出現，向李大雲連續發射兩枚導彈。李大雲反應很快，一個側身急轉躲開了。美軍的這兩枚導彈沒擊中我方，卻弄巧成拙地擊中了美3號機，3號機起火後墜毀。
之後，美軍繼續嘗試攻擊我方戰機，卻均未命中。與此同時，我方準備實施截擊，敵機意識到這一點後，立刻大坡度下滑，逃之夭夭。考慮到飛機燃油剩餘不多，地面指揮所下令讓我方戰機返航。
晚年的李大雲
儘管這次攻擊行動受挫，但美軍並沒有因此打消「賊心」，反而暗中計劃搞個「大事情」。
1965年9月20日上午，一架美軍F－104C型戰鬥機從越南起飛，往我國雷州半島方向飛來。10點左右，我海軍航空兵第十團接到命令，起飛攔截美機。負責執行這一任務的是大隊長高翔和副大隊長黃鳳生。
11時31分，高翔率先發現敵機，此時雙方距離僅有8公里。指揮所下令讓高翔「大膽切半徑，靠近打，狠狠打」，於是高翔以最快速度駛向美機。雙方距離快速縮小，到距離僅有291米時，高翔向敵機開火，他一邊連環開炮一邊繼續步步緊逼，直到與敵方飛機相距39米的時候才停止。
這場交鋒持續的時間出乎意料得短，美軍根本沒有還手的機會，因為高翔為了確保不出意外，在距離美機很近時才開火。在這種距離下的炮擊，美軍幾乎不可能躲過。
只聽「轟」的一聲巨響，美軍F－104C型戰鬥機被擊中了，很快機身就冒出了滾滾濃煙，朝下方墜落。
F－104是當時世界上最先進的戰鬥機之—，問世以來從未被擊落過，因此當美國政府和軍方得知己方戰機被我軍擊落後，都大呼「不可思議」。
高翔
這段往事即使是現在看也令人熱血沸騰，但是這跟海南農民又有什麼關係呢？故事開頭的父親名叫符氣合，是一個普通的老百姓，但就是他給這場中美空戰畫上了一個極具戲劇性的句號。
美軍F－104C型戰鬥機被擊落後，飛行員菲利普·史密斯及時跳傘逃生，降落在了文昌縣翁田抱虎港的海面。
當時村民符氣合和王祿元正在海邊燒制石灰，他倆突然聽到爆炸聲，又看到一團黑影墜入海中，然後符氣合看到高空中有一個小黑點在下降，他猜這可能是降落傘。符氣合的第一反應是有飛機失事了，於是他讓王祿元回村裡去報告，他自己則走向黑點降落的位置，看看有沒有什麼能幫忙的。
符氣合本以為是我國的飛機，沒想到卻遠遠看到一個穿着外國軍裝的金髮男人，他才意識到墜毀的是外國的戰機。
此時菲利普已經爬上了岸，正在用隨身帶着的通訊設備嘗試聯繫部隊，尋求救援。符氣合聽不懂英文，但他覺得這個外國人開着飛機墜落在我國，肯定是敵人或者偷偷潛進來的特務。符氣合曾經是村裡的民兵骨幹，很有正義感，儘管他現在手無寸鐵，但還是不能放任不管。
符氣合抄起一根竹竿，悄悄繞到菲利普後面，躡手躡腳地向他走進。兩人之間的距離越來越近，符氣合拿着竹竿往前一頂，頂住菲利普的後背，大喊：「不許動，舉起手來！」
菲利普被嚇了一跳，他剛被擊落，本就嚇破了膽，下意識地認為頂着自己後背的是一把槍，於是立馬束手就擒，符氣合趁機沒收了他的手槍。此時村裡的幹部和民兵也趕到了，大家合夥將菲利普制服，菲利普這才看到符氣合手裡的竹竿，知道自己上了當。
沒過多久，部隊就得到了消息，派人把菲利普押了回去。經過一番審問，菲利普承認了自己的所作所為。
這次我國贏了，並且狠狠地打了美國一個耳光，有功人員全部得到了獎勵，擊落敵機的飛行員高翔榮立一等功，符氣合則榮立二等功。幾天後就是國慶節，海軍司令肖勁光派專機將符氣合接到北京，參加國慶慶典，毛主席和周總理等領導人還親自地接見了他。之後，海軍總部代表毛主席送給符氣合一支半自動步槍，作為紀念和獎勵。
符氣合的事迹當時被大量媒體報道，但他本人從未用這件事去炫耀，因此就連兒子也不太清楚家中的槍是怎麼來的，所以才想把槍上交給國家。
符氣合只是一個普通的農民，但他在手無寸鐵的情況下站出來，冒險制服敵人。他面對有槍的美軍，難道就不害怕嗎？答案當然是害怕，但是為了國家和人民的安危，他毅然挺身而出。符氣合的功勞，表面上看起來不是多麼驚天動地，但就是這份平凡的勇敢，才格外令人動容。
