18世紀五、六十年代,是一個社會劇烈變化的時間段。西方世界中,俄國、日本等國紛紛趕上了第二次工業革命的潮流,完成了從封建國家轉為資本主義國家的改革。而英國、法國等老牌國家,更是不斷擴大自己的優勢,在世界範圍內大肆圈地、奪取利益。
一、出身不俗,薩鎮冰從小矢志報國
反觀當時統領中國的清政府,無論是身為統治者的皇室,還是管理國家的大臣,都沉溺於「天朝上國」的美夢之中,對內憂外患的情況毫不在意。
在這種中華民族危機重重的時候,1859年,薩鎮冰出生了,他的家族是福州當地聲名赫赫的的望族。在父輩的耳濡目染之下,他從小便有不尋常的志向——報效國家。
1866年,洋務運動的關鍵大臣左宗棠,帶領着大批人馬來到福州,建立了馬尾船政學堂。薩鎮冰聽說後,瞞着家裡人前往投考,經歷一番波折,他終於被馬尾船政學堂錄取。
無論是在船政學堂學習時,亦或是後來作為留學生出國求學時,薩鎮冰想要求學報國的心情始終不變。
1894年,這是一個無論對中國、還是對薩鎮冰個人都十分關鍵的一個轉折點。鄰國日本經過明治維新的多次改革後,國力逐漸強盛,為了掠奪更多資源、發展本國經濟,他們將目光盯上了中國——這個地大物博的國家。
二、甲午中日戰爭爆發,日島防守的重要性
日軍先向中國當時的藩屬國朝鮮開戰,日本攻佔朝鮮土地後,身為宗主國的中國不得不派出軍隊對抗,甲午中日戰爭正式爆發。
然而,雖然中國也進行過洋務運動,培養新式海軍,但清政府嚴重的政治腐敗讓北洋海軍有着如防禦體系薄弱、設備不足等諸多問題,雖然海軍官兵們矢志抗擊日軍,卻仍然在日本海軍面前節節敗退。
黃海海戰、鴨綠江江防戰、金旅之戰……北洋海軍奮力抗爭,但卻寡不敵眾。丁汝昌身負重傷、鄧世昌慘烈犧牲,渤海與黃海的制海權被日本一步步奪走。接下來,他們盯上的是北洋海軍的最後根據地:山東威海衛。
威海衛一戰不可謂不慘烈,而薩鎮冰,便是威海衛一戰中的關鍵人物。為了抵抗日軍的來襲,薩鎮冰被丁汝昌安排在日島防守。日島是劉公島防守體系中的關鍵島嶼,如果日島失守,則劉公島危矣,威海衛危矣。
劉公島
北洋海軍明白日島的重要性,因此薩鎮冰和其同僚下定決心死守日島,而日本海軍也明白攻破日島的重要意義,攻破日島,便能攻破劉公島、劍指威海灣。正因如此,日軍把大部分的火力都集中到了日島。
三、艱難防守,薩鎮冰屢屢擊退日軍
從1月30日到薩鎮冰等人不得不撤離日島的2月7日,整整8天時間。這段時間正是隆冬時節,海島上寒風呼嘯,在這種艱苦的條件下,薩鎮冰和他的戰友們輕傷不下火線,始終沒能讓日軍艦隊前進一步。
2月7日開始,日島的防守變得更為艱難,面積不大的日島上,僅有的幾門炮台都被日軍海艦擊毀,沒有了炮彈,原本作為日島補給點的劉公島又自顧不暇,無法及時提供支援。進退兩難之下,丁汝昌只能做出讓薩鎮冰帶領剩餘人員撤回劉公島的決定。
日島保衛戰不是甲午中日戰爭中最慘烈的一場,也不是時間最漫長的一場,卻是整場大戰中最鼓舞我方海軍的一場戰鬥。
薩鎮冰作為日島保衛戰的關鍵人物,帶領着戰友們在艱苦的作戰環境下與日軍對抗,始終不能讓日軍有突破防線的可能。
他在日島之戰中頑強的意志與輝煌的戰果,讓敵人也不禁驚嘆。日本關於戰爭的歷史資料中,有關於日島保衛戰的記載。他們客觀地評價道,日島防守的官兵,作戰技巧十分巧妙,島上僅有八門大炮,卻能在重重炮火下擊退日軍的20餘艘戰艦。
日島炮台
雖然日島炮台最終沒能保下,劉公島保衛戰以失敗告終。但薩鎮冰與北洋海軍官兵們在日島保衛戰體現出來的民族精神,卻讓我們備受鼓舞。
日島沒有足夠的糧食,沒有足夠的淡水補給,官兵們為了日夜提防敵人的突襲,不得不在陰暗潮濕的地下掩體中稍事休息。在孤懸大海的日島上,他們不放棄勝利的希望;在兇悍的敵人面前,他們始終堅定保國家、護人民的理念。
威海衛保衛戰最終失敗,甲午中日戰爭也在1895年迎來最後的結果。在慈禧太后的授意下,李鴻章作為代表與伊藤博文進行談判,簽訂了喪權辱國的馬關條約。至此,原本轟轟烈烈開展的洋務運動正式宣告失敗,而曾經繁榮發展的北洋艦隊也就此沒落。
四、不忘初心,薩鎮冰投入一生培育中國海軍力量
此時的薩鎮冰舉目無親,在福州老家,他的雙親早已病逝,而一直支持自己、在戰時仍然念念不忘丈夫的妻子,也在不久後撒手人寰,只留給薩鎮冰一雙兒女。為了養家糊口,也為了休養生息,他選擇暫時在鄉紳家中做教書先生,維持生計。
男兒身窮志不窮,薩鎮冰此時處境艱難,但經歷過甲午中日戰爭與日島保衛戰的他,依然雄心不改。1896年,他接受張之洞的聘請,重新踏入海軍建設領域,任職新軍。
1903年,他接受任命,着手修改水師學堂的章程,培養海軍人才。他不忘威海衛保衛戰中北洋海軍的失敗,因此矢志發展出一支真正有實力的中國海軍隊伍。
1903年、1933年、1949年、1950年……再到最後的1952年。薩鎮冰的人生一步步向前邁進。他是中國海軍衰弱的見證者、破碎的經歷者、卻也是復興的締造者。一直到生命的最後一刻,薩鎮冰所牽掛的仍然是中國海軍的發展。
大浪滔滔,淘去的是沙礫,留下的是黃金。日島保衛戰的英勇,對中國海軍發展矢志不渝的支持,在這位名將身上,我們看到了中華民族復興精神不斷發揚光大的過程。
五、延續家風,薩鎮冰後人成就不俗
雖然薩鎮冰先生於1952年去世,但他的精神卻給予了我們持久的鼓勵。薩鎮冰先生一生不俗,他的後人也無愧自己父親、祖父的名號,每一個都有着不凡的成就。最值得我們注目的薩鎮冰後人,便是他的兒子薩福均和孫子薩本遠。
薩福均是薩鎮冰和妻子陳氏的獨子,雖然薩福均幼時喪母,但薩鎮冰用自己的一腔愛護之心,將一對兒女教養得十分出色。
薩福均
在薩鎮冰的言傳身教下,薩福均年紀輕輕便才華出眾。24歲的薩福均從美國普渡大學畢業,他和父親一樣,都迫不及待地要將自己的才華獻給祖國。
憑藉著在美國學習時出色的表現,薩福均回國後便直接參与了詹天佑所主要負責的京張鐵路建設。隨後,薩福均在四川、雲南等地輾轉進行鐵路建設工程。從國民政府鐵道司長、再到交通部司長……他輝煌的履歷證明了他出色的才能。
薩鎮冰先生的孫子,薩福均的兒子薩本遠,同樣成就不俗。薩本遠在祖父與父親的耳濡目染下,從小學習優秀,11歲便被選入清華大學就讀。18歲從清華畢業後,他前往美國麻省理工求學。
福州薩家老宅
受父親的影響,薩本遠同樣選擇從事建築行業,學成回國後便到上海開辦了建築事務所,隨後又先後從教於滬江大學等地。
1948年最後的戰火,讓薩鎮冰、薩福均與薩本遠這一家三代人不得不永遠訣別。薩本遠的父親薩福均與祖父薩鎮冰都選擇留在內陸,而薩本遠選擇先行前往美國工作。1952年,薩鎮冰去世,經中央政府的特批,薩本遠得以帶着自己的妻兒回國弔唁。
閩浪滔滔,歷史的大江大河依舊向前。回望薩鎮冰先生的一生與薩氏後人的發展,我們不由感慨,書香門第的福建薩氏培養了如此多的人才。紅星熠熠,永遠閃耀,無論他們選擇從事什麼行業,但為國為民的心總是不變,我們永遠為擁有這樣的民族棟樑而驕傲自豪。