臧荼（？—前202年），秦末燕地將領、後被項羽封為燕國的諸侯王。作為項羽分封的諸侯王，臧荼一開始在立場上偏向於項羽的。不過，楚漢之爭爆發後，臧荼選擇了歸降。等到西漢建立後，臧荼和韓信、英布、彭越等人一樣，都成了漢初的異姓王。那麼，問題來了，臧荼最終是什麼結局呢？
一
具體來說，秦朝末年，陳勝吳廣起義，天下大亂。陳勝派陳縣故舊武臣經略趙地。武臣被趙地人推舉為趙王，於是趙王武臣派將領韓廣攻取燕地，結果韓廣到了燕地，也被當地貴族豪傑立為燕王。 當時，臧荼成為燕王韓廣麾下的將領。換而言之，臧荼不是原先山東六國的王室後人，和燕國也沒有太密切的關係。
秦二世二年（前208年），秦軍在巨鹿圍攻趙王趙歇與趙相張耳，燕王韓廣派遣將領臧荼率兵救趙。當時，秦朝大軍連續撲滅多地的起義軍，可謂是士氣正盛。而對於各地的諸侯國來說，不少畏懼不前，也即不敢去救援趙國。當然，燕王韓廣還是比較有勇氣的，也即派出了臧荼這位將領。
不過，雖然派出了兵馬，但是，由於秦軍兵力強盛，齊、燕等諸侯國的救趙部隊都堅壁營壘，不敢擅自攻秦。秦二世三年（前207年）十二月，項羽破釜沉舟，領兵擊退章邯。在這場戰役中，楚兵殺聲震天，無不一以當十，諸侯軍見狀不再作壁上觀，紛紛出兵幫助楚軍救趙，燕將臧荼也參與其中。
二
最終在項羽的帶領下，諸侯軍俘虜王離，逼殺涉間，大破秦軍，解除了巨鹿之圍。對此，在筆者看來，這場戰役的勝利，也為秦朝徹底滅亡敲響了喪鐘。之後，臧荼跟隨項羽進入關中。秦朝滅亡後，項羽入關，主持分封十八路諸侯王。值得注意的是，為了嘉獎臧荼這位將領，項羽把原來的燕王韓廣改封為遼東王，定都無終，而臧荼則被項羽立為燕王，定都薊縣。
臧荼回到燕國，驅逐舊主韓廣去遼東，韓廣不服，臧荼於是在無終攻打併殺死了韓廣，吞併了他的地盤，取代韓廣成為燕王。從這一角度來看，臧荼可謂是忘恩負義之輩，這註定他對項羽也沒有多少忠誠度。
漢三年（前204年），在劉邦的命令下，韓信領兵擊殺趙王趙歇、代王陳余，平定趙、代兩國之地。接着聽從廣武君李左車的進言，派遣使者送信給燕王臧荼。考慮到韓信這位將領的威名，臧荼於是望風而降，正式投降劉邦。
漢五年（前202年），正是因為獲得了英布、彭越、臧荼等眾多諸侯王的支持，劉邦終於打敗項羽。項羽滅亡後，臧荼和楚王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、長沙王（前衡山王）吳芮、趙王張耳共同尊奉漢王劉邦為皇帝，劉邦即位於氾水北岸。西漢建立後，臧荼仍舊如以前那樣擔任燕國的諸侯王。
三
但是，異姓王的存在，始終對西漢皇室構成了巨大威脅。在此背景下，臧荼儘管實力較弱，也未能倖免。當時，燕國的國相溫疥告發燕王臧荼謀反，漢高帝五年（前202年）七月，燕王臧荼反叛，攻下代地，得知這一消息後，劉邦親自領兵征討。
在這場戰役中，將軍周勃、酈商跟隨劉邦討伐臧荼，酈商先登陷陣，與周勃在易縣城下擊破臧荼的軍隊。漢高帝五年（前202年）九月，臧荼被樊噲俘虜，其軍投降，之後臧荼被誅殺。劉邦改封太尉盧綰為燕王。值得注意的是，臧荼從封王到身死，總計歷時五年九個月。對此，在不少歷史學者看來，臧荼並沒有謀反的實力，如果他是謀反也是被逼反的。而在臧荼之後，西漢的其他異姓王也將迎來更大的風暴。
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