「茶文化的經典，茶葉歷史的濃縮，茶中的極品。」——千兩茶
安化黑茶分為緊壓茶和散裝茶。緊壓茶包括「黑磚茶、茯磚茶、花磚茶」，散茶包括「天尖、貢尖、生尖。」它們簡稱為「三尖」「三磚」「一卷」，這「一卷」指的就是花捲千兩茶。
花捲茶、千兩茶，以每卷的茶葉凈含量合老秤一千兩而得名;因其外表的篾簍包裝成花格狀，故又名花捲茶。
千兩茶安化特有，台灣知名茶人曾至賢所寫的茶書《方圓之源—深探緊壓茶世界》說，千兩茶是「茶文化的經典，茶葉歷史的濃縮，茶中的極品」，並將其加冕稱之為「世界茶王」。
茶友們一定想問，千兩茶到底有哪些神奇的魅力呢?世界茶王之名到底如何得來呢?千兩茶如何沖泡呢?
歷史起源 獨特誕生
千兩茶的製作是茶葉製作史上的偉大創舉。據史料記載：清道光年間，安化劉姓茶工經過反覆試驗，用山裡常用的竹子裹制了這種既可以方便掛在騾馬身上，又能夠避免茶葉霉變的大茶棍。第一支百兩茶至此誕生。
清道光至同治年間，為了降低運輸成本，晉商與劉氏家族在酉州改百兩茶為千兩茶，至此世界茶王千兩茶正式誕生。
外形原始 粗獷質樸
凡是見過千兩茶的人，無不被其「原始古樸，粗獷大氣」的外形所震撼。一支千兩茶，重達36.25公斤，高約1.65米，直徑20厘米，需要一名壯漢方才可以搬運。
千兩茶被公認為「世界茶王」，不僅因為體型巨大，天然獨特也是一大特色。千兩茶是世界唯一非後包裝茶，風格樣式天下獨一。其包裝由三種天然植物構成。緊貼着茶葉的是產自安化山中的「蓼( liǎo)葉」，具有淡淡的清香，可防水防潮保證品質;第二層是樸實無華的棕皮，一般使用傳統針線與蓼葉縫合在一起;第三層也是最外面一層則是楠竹的竹黃了，為了避免生蟲只有生長超過三年的楠竹方可使用。
千兩茶的包裝不僅讓千兩茶外形古樸，奇巧異常，更使茶品達到自然防水防潮、長期儲藏的優勢。
工藝流程 非物質文化遺產
千兩茶製作技藝獨特，須師父傳授。2008年6月7日，國務院公布第二批國家級非物質文化遺產名錄，安化千兩茶製作技藝被確定為國家級非物質文化遺產。千兩茶的製作工藝，暗合「天地人和」之道法，是力量與美學的完美融合。千兩茶在製作時間、原料選擇、踩制工藝和晾曬工藝方面，均有講究，可以說是世界上製作工藝最複雜的茶。
千兩茶的原料以二、三級的大葉種黑毛茶為佳，其製作分為兩個階段。第一個階段是黑毛茶製作。這是千兩茶加工最基礎的工藝流程，包括殺青，揉捻，渥堆，復揉和烘焙五個步驟。第二個階段就是千兩茶踩制加工。
一是蒸包灌簍。選取上等黑毛茶分次過稱後，分別用布包好吊入蒸桶用高溫汽蒸軟化，分次裝入內襯棕絲片、蓼葉的篾簍內，由人工踩實壓緊，最後上「牛籠嘴」鎖口。
二是杠壓緊形。5名青壯年男子，施展其絞、踩、壓、滾、錘工藝，反覆多次，最終將蓬鬆的茶勒踩成緊實的千兩茶。
之後，還需將製成品置於晾架上，歷經夏秋季節七七四十九天的日晒夜露，吸蓼葉篾片之香氣，集日月之精華，納天地之靈氣，進行自然乾燥。千兩茶的晾曬往往會安排專人負責，為了均衡水分每天都要進行茶柱頭和尾的翻動;同時還得注意雨水和露水等問題。正是由於千兩茶製作工藝複雜且耗時長，千兩茶的產量一直有限，每一支千兩茶都來之不易。
口感餘韻 歲月轉化
千兩茶如陳釀美酒一般，有着隨時光變化「越陳越香」的品質特點。
千兩茶陳香醇和綿厚，湯色透亮如琥珀，滋味圓潤柔和令人回味。同一壺茶泡上數十道，湯色無改，飲之通體舒泰。新制千兩茶味濃烈有霸氣，澀後回甘是其典型特徵。恰似一個人的青年和老年，隨着時光的砥礪愈發沉澱了下來。
品飲也是很講究的。沖泡宜選擇粗獷、大氣的茶具，一般用厚壁紫砂壺或汝窯壺等沖泡，可以將千兩茶的色香味充分釋放。
沖泡時需要使用沸水，第一泡一般不喝，浸泡時間不宜過長，用透明的玻璃公道杯和品茗杯飲用，便於觀察其湯色。
千兩茶屬於後發酵茶，極耐泡，泡飲多杯後滋味依舊醇厚。細細品味，其茶湯紅黃明凈，口感純正，常有廖葉、竹黃、糯米的香氣。冬季熱飲可暖胃，夏季冷飲則清熱消暑，可謂四季皆宜。使用傳統的煮飲法，口感更加醇厚圓潤。要方便攜帶，千兩茶餅和千兩易泡無疑是更好的選擇，它既有千兩茶的藝術感，又有千兩茶的口感韻味，方便攜帶與沖泡，非常適合現在的都市茶人。
