當地時間5月3日,在伯克希爾年度股東大會上,巴菲特表示會在年底退休。然而即將退出江湖的他,卻發出了極其罕見的警告,也被認為是他說出的最嚴厲警告之一,其話語中無不透露出對美元前景的擔憂。
巴菲特明確地表示,當前美國政府的政策將會影響美元的價值,並直言,不會投資其認為正在「下地獄」的貨幣。巴菲特的表示相當直接,就美國現狀,他對美元正喪失信心。
考慮到巴菲特在投資界的地位,這樣的質疑就顯得相當有分量。他表示,美國政府似乎正在改變保護美元的政策,反而是逐漸削弱它。
巴菲特的說法不假,從特朗普實施關稅政策以來,美元就不斷受到衝擊。其中的緣由是多方面的。
高關稅拉高了企業的成本,商品價格不可避免地上漲,使得市場通脹的壓力加劇。特朗普為刺激經濟,多次要求美聯儲降息。連美財長近期都發出類似的暗示,希望美聯儲降息。
但這個問題我們很早已經談過,在市場和美元都面臨風險的情況下,美聯儲再降息只會讓市場和投資者對美元進一步喪失信心。
而且實際上降息也解決不了問題,高關稅造成的通脹壓力本質在於企業無法以從前的價格獲得材料和商品。即便讓資金和債務短時間內在市場快速流通,沒有足夠的商品和消費者,美國經濟不會有根本性的改變。
因此,既然大多數投資者已經看到,美國的經濟和市場都在特朗普政府的擺布之下,已經十分不可預測。他們當然會用腳投票地去把美元換成更穩定的貨幣,比如歐元和日元等。
這種情況要是持續下去,美元的信用恐怕會和特朗普政府的信用一樣,一點點消失。發出警告的巴菲特也確實是這麼做的,據報道其下的伯克希爾已經連續10個季度減持股票,並增加對日元的投資。
巴菲特擔憂的另一個緣由則來自債務,也是美國真正的危險,即越滾越大的美債和止不住的財政赤字。
截止目前,美債總計已經超過36萬億美元。儘管美國財政部第二季度的借款,比之前預計的少了五百多億美元,但往後實際的發展有很大不確定性。
這便涉及其債務上限,目前對於債務上限如何提高,國會內還在爭。要是不能及時提高債務上限,美國就要面對債務違約的事情了。
一個國家所發行的債務,自身卻無法償還,這對該國的信譽將是巨大的打擊。那麼誰還會信任它發行的貨幣?美元會在世界市場上失去信任,這也正是巴菲特所擔憂的事。
所以,巴菲特對美元發出這樣的警告也不足為奇了。實際上從美債問題上不難看出,美國的美元霸權地位早就在動搖。美國曾不斷延緩債務上限,以避免債務違約,但這僅僅是延緩危機的到來並非解決問題。
到了現在,特朗普進行的「大刀闊斧」改革和高關稅政策,進一步刺激了美元,某種程度上說其加速了危機的到來。
目前美國財政部還在試圖通過不同的長短期債券拍賣穩定市場,但就像前面說的,當前美國政府面臨的危機很多是特朗普加速造成的。
如果美國的企業和市場無法在高關稅下生存,財政部採取的措施也只是杯水車薪,產生不了實際的經濟效益,投資者和資本還是會逃離美國,減少持有美元。
更悲觀一些說,這種現象要是持續下去,美國會自己造成自己的衰退,甚至不需要其他國家做什麼。而日本可能正是看見了美國這種未來的可能性,在關稅談判上再次拒絕,因為它只需要繼續拖,拖到美國自己無法承受,所謂的談判也就解決了。