《十二生肖》是成龍的第101部電影，距離他上次拍攝動作電影已經過去了20年。拍攝《十二生肖》的時候成龍已經58歲了。
十二生肖海報
為了拍好這部電影成龍籌備了整整七年時間，投資了3億的製作費。成龍為什麼要拍攝這部電影呢？這一切還得從十二生肖銅首被拍賣說起。
十二生肖銅首
1860年十二生肖銅首被英法聯軍盜走後，便流失海外一百多年。直到1985年才在國外拍賣會首次出現，當時關注的國人很少，拍賣價格只有1500美元左右。
到了2000年的時候，十二生肖銅首居然出現在香港的拍賣會上，這在當時強烈地引起了國人的憤怒。
中國參與拍賣的銅首
為了避免文物流失，我國中央企業保利公司分別以774.5萬、1544. 5萬、818.5萬港元拍得牛首、虎首和猴首銅像，現存放於保利藝術博物館。從這時候開始，十二生肖銅首的價格開始一路高升，很明顯外國人開始利用我們的民族情緒發財。
如果我們國人自己花錢拍下銅首這無疑是助長了這種行為，但是不參與競拍看着文物流落在外又於心不忍。2003年，豬首再次在香港拍賣，最後由著名企業家何鴻燊先生出資成功拍下後捐贈給了保利藝術博物館收藏。
何鴻燊以6910萬港元拍回馬首
這時候的成龍就有了想要拍一部具有教育意義的電影，為的就是告訴國人們要保護和弘揚我們祖先給我們留下來的珍貴文物。於是，在《十二生肖》電影開頭就有了龍首流拍的一幕，為的就是告訴大家不要參與拍賣。
十二生肖電影中龍首流拍
同時也是告訴全世界，中國的文物永遠都是屬於中國的！
成龍在有了拍攝這部電影的想法以後，就開始了籌備工作，但是卻困難重重。
為了追求最真實的拍攝效果，所有場景都是實地取景拍攝。電影中出現的孔代博物館，是首次出現在熒幕中。而且，該館還破例開放「禁地」，允許成龍帶着劇組進入其中，並且還把國家級文物路易十六座椅作為了片中道具使用。
十二生肖劇照
不僅如此，中國台灣的雨林，瓦努阿圖共和國所在的活火山小島也都是第一次出現在熒幕中。
為了還原電影中需要使用到的十二生肖銅首道具，他還專門請了專業團隊製作，歷時三年才製作出十二套，每一套的造價都在一百多萬。在電影拍攝結束後，成龍還大方地拿出了幾套捐贈給國內的博物館。
十二生肖模型
為了最真實的影片效果，成龍從來不會找替身所有的動作戲份都是靠自己親自完成。年輕時候的成龍或許還可以承受得住，可是拍攝這部電影的時候他已經58歲了已經開始力不從心。
許多高難度的動作都很難再做得出來，這次成龍撞到側身，導致右眼出血，肩傷複發，但他還是堅持拍攝完成了這部電影。
成龍拍攝《十二生肖》劇照
最終這部電影在中國內地獲得了8.4億的票房，僅次於當年的泰囧12.67億。據說當年法國的皮諾家族無償把兔首鼠首捐贈給我們國家就是因為在飛機上看到了成龍的《十二生肖》。
《十二生肖》內地票房
而馬首在2007年10月何鴻燊以6910萬港元斥巨資購回，宣布捐贈國家，這在全世界引起轟動。值得一提的是成龍當時委託朋友出資3000萬港幣競拍但是失敗了，還好
至此，已有鼠、牛、虎、兔、馬、猴、豬7件獸首被海外友人及愛國人士送回祖國，龍首據稱被台灣收藏家收藏，短時間內不會現身，但蛇首、羊首、雞首、狗首仍下落不明。
博物館展覽的馬首
成龍58歲還要拍攝這部電影就是告訴我們文物回歸的過程就是中國不斷崛起的印證，中華兒女們還需要不斷地堅持努力，儘早讓十二生肖銅像重新聚首故里，讓中國這頭東方雄獅徹底覺醒！
