《廢都》中唐宛兒被抓回後，丈夫每日對她性虐待。
唐婉兒在舞場結識了不得志的周敏。一天周敏送唐婉兒回家途中在沙團地發生了關係。從此忘不了周敏。回家提出離婚，丈夫不同意，剝光了衣服打她。
這邊一打，她也出不去了，舞場上的周敏見不上，布置了小兄弟在宛兒家的前後察看動靜。消息返回，周敏就在他丈夫前腳出門，後腳就進去，帶宛兒出來藏於一處密室。
潼關縣城也就那麼般大，每隻蒼蠅都有出處，何況一個活人？第四天，周敏來見宛兒，宛兒只說，她剛才瞧見丈夫的一個朋友了，鬼鬼祟祟的，一定是派來找她的。周敏聽了，也覺得自己早已不宜待在這小地方，當下包一輛的士開往西京城裡，租賃一所房子住下了。
來到省城倆人過了一個月世外桃園的生活，但兜里很快就拮据了。周敏在打工中結識了省城著名作家莊之蝶，在庄的幫助下進入了省出版社工作。
後來周敏請庄之蝶到家中做客，一來二去，唐婉兒對庄之蝶產生了好感，庄也對她念念不忘，終於在一個合適的時間倆人私混到了一塊。從此一發不可收拾，倆人不斷創造約會的時機。
唐宛兒的丈夫得知周敏拐跑了唐婉兒，到處尋找，後來僱人雇車去西京查訪了七天七夜，沒想在一家電影院發現了唐婉兒跟庄之蝶。
她丈夫就和一個人叫了一輛的士停在影院門口，派另一個人去影院見她，唐宛兒是認識那人的，問起那人孩子的事，那人就讓她出來說說話兒。
引她出來，她丈夫和前一個人就把她搶了塞進車裡，口裡塞了毛巾，手腳用繩子捆了，一氣兒開回潼關。
唐宛兒被抓回後，丈夫就剝了她的衣服打，打得體無完膚，要她說句從此安心過日子的話，但唐宛兒總是一聲不吭，不說過也不說不過，那丈夫就又用繩索捆了她的手腳去強姦她，一天強姦幾次，每次又都性虐待，用煙頭燒她的下身，把手電筒往裡邊塞……
表面上看，唐婉兒似乎是一位現代新女性，敢於追求她心目中所謂的「愛情」，敢於丟棄傳統的家庭婚姻生活，然而她一路追求的新生活只不過是她在不斷更換男人的過程，並且是她不斷成為男人的附屬物的過程。
庄之蝶並不是唐心目中的俊男型對象，然而庄之蝶是名人，也給了她滿足自己虛榮心的一個機會。
但她沒有意識到女性作為個體的獨立自主和受人尊重的必要性，她只是認為女人只有在男人面前才具有存在價值。
說到底她還是傳統婚姻的犧牲品，她不愛自己的丈夫，也沒有擺脫婚姻的能力，想通過逃避來獲得新生活，然而事與願違。
沒有愛情的婚姻出事也不足為奇。
