在近期結束的Meta Connect大會上，大家除了注意到Meta在元宇宙方面取得的最新進展，還留意到另一個科技巨頭，微軟，正在悶聲干大事。
畢竟Meta除了全新VR高端頭顯Quest Pro的發佈，另一個重點就是宣布將與微軟達成深度且全面的戰略合作，讓眾人意識到微軟在元宇宙領域也一直在默默發力。
自元宇宙概念提出後，各大互聯網公司都趕在建設元宇宙的前線上，微軟作為互聯網大頭自然也不會甘落下風，近年來也在悶聲搞事情，其元宇宙布局也逐漸成形，並不斷擴張。
那麼就讓我們從應用場景、算力與算法、5G技術、交互技術等方面來分析一下微軟的元宇宙布局吧。
應用場景
在遊戲方面，微軟在今年1月份宣布將以687億美元收購美國視頻遊戲巨頭動視暴雪，不出意外的話，暴雪將在2023財年被微軟納入麾下。
遊戲是微軟的主要發展領域之一，而暴雪及旗下公司業務主要放在視頻遊戲、虛擬世界、交互式、虛擬現實等技術領域，其中有560餘件專利與元宇宙相關。
微軟CEO Satya Nadella也曾表示過：「元宇宙本質上就是遊戲，它能夠將人物、地點、事物放入物理引擎中，然後互相關聯。」
因此微軟收購暴雪此舉標誌着微軟進軍元宇宙的野心，借遊戲端口布局元宇宙。
而在工業方面，微軟公司內部宣布成立一個新的團隊，名為「工業元宇宙核心」。
該團隊將專註於創建身臨其境的軟件界面，用於為發電廠、工業機械人和運輸網絡等應用提供動力的工業控制系統。
微軟的目標是創建一個以工業工作為重點的虛擬世界，能夠監測和評估現實世界的機器和工廠環境，此外，微軟即將推出的工業產品還延伸到了交通網絡。
算力與算法
元宇宙的交互和運作需要以通信技術和計算能力作為基礎，需要強大的算力網絡作為支撐；因此GPU、CPU和ASIC芯片在元宇宙的發展里就顯得極為重要。
在2021年11月，微軟公布了NDm A100 v4 Public AI超算，能搭載八個英偉達A100 Tensor Core GPU，每個GPU擁有432個英偉達Tensor Core以及6912個英偉達CUDA Core，每塊GPU都支持HDR 200G InfiniBand連接，可為Azure雲中數千個GPU之間建立快速連接。
該超級計算機在最近的超算TOP500榜單中取得前10名的成績。
在今年1月份，高通宣布將與微軟共同開發量身打造的Snapdragon芯片，用於微軟AR智能眼睛，推動微軟進一步擴張元宇宙生態系統；雙方定製芯片主要應用於輕型AR眼睛，面向消費型和企業型元宇宙應用。
近期，微軟也發佈了量子計算最新成果，探索研發拓撲量子計算機，目前已開發出拓撲量子位的構建模塊，能夠生成拓撲相位，測量拓撲間隙；這些技術突破有利於實現拓撲計算，為研發拓撲量子計算機奠定基礎。
而微軟Azure能全部覆蓋包括大數據在內的存儲、硬件和基礎設施，能充分運營GPU、FFGA等新興技術讓AI的計算能力實現價值最大化。
同時微軟還提供了包括編程語言、各種工具包等供開發AI算法的人使用，為他們提供完善的開發和運行環境，如Project Brainwave OpenPAI、Tools for AI、NNI等。
5G通信
低延遲的5G通信技術能確保沉浸感和元宇宙隨時可獲得性。
微軟與國際通信衛星組織合作，將其衛星網絡和Azure雲平台相結合，國際通信衛星組織提供了安全且高性能的私有LTE和5G網絡部署能力，可以為世界上任何地方的企業客戶提供快速、可靠和具有成本效益的網絡連接。
AT&T和微軟也達成了合作夥伴關係，將其非網絡基礎設施計算需求轉移到微軟Azure雲；AT&T可以很好地構建5G網絡，並且選擇微軟Azure作為首選服務，此舉可以提升微軟的競爭優勢。
而微軟也在全球建立了一個由60多個數據中心區域組成的龐大網絡，客戶可以租用其計算能力和存儲空間，如今微軟希望藉助美國電話電報公司（T.US）等合作夥伴的5G設備，為一些客戶遠程提供比地區數據中心更好的數據處理能力。
VR/AR產品和技術
VR/AR是腦機接口，也就是人與虛擬世界的連接器，是必不可少的媒介。
HoloLens 2已經問世兩年多了，是作為企業設備出售的；其覆蓋了存在於現實世界中的發光虛擬對象，亮點是沒有控制器，需要用戶的雙手來完成操作；還具有眼動追蹤功能，這是當前非商務VR設備所沒有的。
對於VR/AR元宇宙軟件服務方面，微軟開發了混合辦公協作產品Mesh for Teams，而對於該產品微軟將採取「軟件主導」的策略。
而最近，Meta宣布與微軟合作，發佈全新VR頭顯，其中引入了多款微軟旗下軟件產品，它將把微軟Windows App、Teams等產品與Meta元宇宙硬件整合。
在Connect大會上，微軟CEO證實Teams將與Quest設備整合併且提供技術，讓Windows App以流形式對接Meta頭盔；未來幾個月，Xbox Cloud Gaming流遊戲服務也會進駐Quest設備。
微軟是第一個提出企業元宇宙概念的互聯網大頭，CEO用「企業元宇宙」來描述數字孿生、物聯網等一系列的Azure產品線的未來願景。
微軟企業元宇宙所代表的，正是企業端更加徹底的數字化和自動化，用技術釋放生產力紅利；近年來微軟也在不斷布局它的元宇宙「宏圖」，從遊戲、工業到軍事，其野心也在逐漸顯露。
對於未來微軟將會為元宇宙帶來什麼新的驚喜，讓我們拭目以待吧。
作者：譚穎 排版：孔瀚越
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