三星率先量產3nm,真的有客戶嗎?

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三星在6月底的最後一天宣布成功量產3nm,儘管外界早就知道三星能順利量產3nm的消息,卻還是為搶先台積電一步感到詫異。畢竟以前都是台積電領先三星量產先進制程芯片。

不過三星還不能高興得太早,3nm是成功量產了,可是真的有客戶嗎?若缺少客戶支持,三星如何處理3nm生產線?

三星3nm客戶存疑

台積電,三星相互角逐先進制程,在7nm、5nm、4nm芯片工藝相繼取得突破。通過千億美元級別的投資建立起穩固的芯片製造體系,獲得來自全球客戶的訂單支持。

台積電,三星除了競爭先進制程之外,其實還需要獲得客戶的青睞。相比之下,台積電是不缺客戶訂單的,7nm,5nm製程都有源源不斷的訂單湧入生產線。

目前這兩項製程貢獻了台積電一半的營收,足以見得客戶對台積電先進製程工藝有多大的追求。反倒是三星的客戶訂單顯得有限沒落,要不是高通將驍龍處理器交由三星代工,可能生產線一天24小時沒有多少時間在運轉。

而台積電的生產線全天24小時保持工作,產能需求最旺盛的時候,滿載負荷生產。

台積電在突破一項工藝技術之前,會迎來客戶的搶先預訂產能。據悉,蘋果英特爾AMD等客戶已經預訂了台積電的3nm產能,等台積電進入3nm量產後,很快就能出貨。但是三星的3nm客戶卻存在很大的疑惑。

雖然三星率先實現3nm量產,可是真的有客戶嗎?根據業內傳來的消息稱,三星3nm首家客戶是中國比特幣礦企芯片廠商,名為上海磐矽半導體有限公司。

該公司的經營業務範圍包括集成電路研發。但實際業務或許和加密貨幣有一定的關係,採用三星3nm估計是為了打造更好的「礦機」。

了解這個東西的人都知道,包括比特幣在內的一些加密貨幣市場波動大。站在長遠的角度,三星很難從這家客戶身上獲得3nm長期的代工回報。

若這家公司無法成為三星3nm長期的客戶,那高通呢?高通與三星合作多年,5nm,4nm芯片都找了三星代工。

情況有變,有分析指出,高通在2023年到2024年期間,會把旗艦芯片轉為台積電代工,三星被放棄了。高通在2023年至2024年需要代工的芯片多半是3nm,台積電今年下半年就能量產3nm,所以到時候具備為高通代工3nm芯片的條件。

比較有可能找三星代工3nm合作的客戶就那麼幾個,畢竟不是所有芯片廠商都有能力設計出3nm芯片的。有能力的大型芯片設計廠商被台積電囊括,中小型芯片設計公司沒有3nm代工需求。

「礦企」本身存在很大的變數,高通又想轉單台積電,因此關於三星能否找到3nm客戶合作,依然是未知的。

若缺少客戶支持,三星如何處理3nm生產線?

三星非常清楚和台積電的差距,因為4nm良率過低,導致高通把本該屬於三星的驍龍8Gen1 plus訂單交給了台積電。未來到了3nm能否繼續合作沒有準確答案。

為了解決良率的問題,三星更換高層,對用於提高良率的資金進行內部調查,看看這些錢有沒有用於實際用途。

做了這些準備之後,三星高調宣布成功量產3nm,採用GAA工藝性能提升了23%,功耗降低了45%。

可是在一陣歡呼過後,三星不得不面對客戶資源的現實。若缺少客戶支持,三星會如何處理3nm生產線嗎?難道那麼多的投資都白費了?

假設三星未來一段時間內沒有客戶下單3nm,三星大概率會為自己生產3nm芯片。也許很多人並不知道,三星也是世界領先的芯片設計廠商,可以自己設計芯片和製造芯片。

三星自研芯片系列名為「獵戶座」,2020年採用自家的5nm製程生產了獵戶座Exynos 1080。

自那以後,三星就沒有進一步生產4nm獵戶座芯片了,主要採購高通的驍龍處理器。根據市場需求,三星智能手機搭載的芯片分為獵戶座和驍龍兩個版本。

驍龍處理器的名聲會更勝一籌,這導致三星降低了獵戶座芯片的生產比例。若3nm真的沒有過多的客戶支持,三星多半會轉投自家的獵戶座芯片生產,避免巨額投資浪費。

當然,這僅僅只是未來的一種可能性,三星怎麼說也是全球第二大芯片製造商,就看三星能否解決良率問題,迎來相應客戶的支持了。

總結

三星比台積電更快量產出3nm,這引起了全球半導體行業的矚目。意味着三星有更多的時間提高產能,穩定良率。至於能迎來多少客戶的支持,就需要三星自己把握。

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