德國航空初創公司Lilium在上周三與美國佛州奧蘭多政府簽署了一項協議，協議將啟動美國第一個飛行的士運輸樞紐。
該公司計劃花費2500萬美元，在奧蘭多機場附近的諾娜湖與當地房地產公司Tavistock Development合作設計和建造一個5面積足有6000平方英尺的「垂直港」。
Lilium的最終願景是在各個城市建設空中的士網絡，並提供類似於Uber的應用程序建立完整生態。
價格與「商務艙」相當
此前，該公司致力於研發並生產垂直起降的無人駕駛飛機，其去年推出的五座電動Lilium Jet飛機有兩個機翼，裝有36台發動機，速度有望達到每小時300公里。並且在去年的一次演示中，此飛機的時速已經達到了100公里。
Lilium計劃在2025年之前在美國建成完備的運輸網絡，並開啟商業飛行。不過這需要獲得聯邦航空管理局、佛州交通運輸部門和其他監管部門的批准。
除此之外，該飛行出租的價格也不是十分昂貴，Lilium的首席運營官Remo Gerber曾表示，他們的產品和飛機的「商務艙」價格相當。
在就業方面，Gerber表示該項目將在奧蘭多創造100多個就業崗位，而奧蘭多市議會也正在考慮授予該公司9年內831250美元的稅收減免，並估計該交通樞紐將在10年內產生170萬美元的經濟產值。
自此一役，奧蘭多樞紐將成為Lilium在全球的第二個樞紐。此前九月，Lilium曾宣布將在德國開設第一個樞紐。
最新一輪融資獲騰訊領投
值得注意的是，Lilium已獲得騰訊、特斯拉早期投資者Baillie Gifford和風險投資公司Atomico等公司總計3.75億美元的投資。
Lilium最近的一筆融資發生在今年3月。該輪融資由騰訊領投，倫敦風投公司Atomico、Freigeist以及LGT等其他現有投資者跟投，對Lilium的估值介於7.5億美元至10億美元之間。
對於這筆融資的用處，Lilium將為其5座電動飛行的士的大規模生產做準備，該公司打算從2025年開始藉助這一航空器提供城市間的的士服務。
Lilium不是唯一一家進軍飛行的士賽道的公司。目前全球範圍內總共有100多種電動飛機正在研發，其中包括Joby Aviation，Volocopter，Ehang和Wisk Aero，以及與Uber合作的現代，豐田，空客，波音和貝爾等公司。
未來仍不確定
儘管行業前景可觀，但Lilium及其競爭對手都需要克服許多嚴重的技術阻礙，以及財務和法規障礙。
目前，Lilium尚未公開證明他們的電動飛機足夠安全，並且其飛機的功率重量比也面臨挑戰。
在電動飛機中，能量密度是決定成敗的關鍵指標，但當今絕大多數電池所含的能量都不足以使飛機脫離地面，而噴氣燃料提供的能量大約是同樣重量電池的43倍，這也讓電動飛機短期內取代噴氣式飛機難上加難。
