清朝時，陽城縣郊外住着戶姓馮的，當家人叫馮春，他父親早亡，母親體弱多病，虧得家裡有輛騾子車，給人拉貨為生。
童年時，馮春曾遭到過野狗襲擊，以致左臉留下疤痕，再加上家貧，以致成年後無人提親，直到二十九歲這年，才娶了寡婦劉氏，總算成了個家。
劉氏過門第三年，生下一子，馮春欣喜若狂，給兒子取名馮喜，表達心中喜悅。
母親見馮家有了後，心愿已了，兩年後便過世了。
母親的去世，雖令馮春悲痛萬分，但卻減輕一定負擔，不用再請醫抓藥，一家人的日子也慢慢好轉起來。
誰知好日子才過了四年多，劉氏又病了，而且劉氏和婆婆的病很像，需要常年吃藥，至於什麼時候痊癒，誰也不知道，如此一來，沉重的負擔又降臨到這個家裡。
馮春無奈，只得加緊勞苦，起早貪黑拉生意，盼着財運眷顧、妻子好轉、兒子健康。
三年後的一天，貨行陳掌柜雇請馮春，去潞安府送趟貨，給的工錢優厚，來回三百多里，起碼五六天時間，馮春給妻子抓好葯，拜託鄰居葛大娘幫忙照顧妻兒，隨後跟陳掌柜出了發。
一路順暢，在府城待了一日，啟程返鄉，行至高平境內時，陸陸續續碰到逃難的鄉民，那副慘景，着實令人心痛。
馮春和陳掌柜都是心善之人，看不得這個，於是拿出攜帶的乾糧，能幫幾個幫幾個。
這時候，不遠處傳來女童啼哭聲：「娘，娘，你醒醒啊......」
二人望去，後面不遠處倒着個年輕婦人，一個六七歲的女童坐在婦人身邊哭泣，旁邊還站着個五十多歲的男子，搖頭嘆息。
馮陳二人走過去一看，那婦人已經沒了氣息。
站立的男子見到二人，突然跪了下來，哭求道：「兩位大爺行行好，領養了這孩子吧，我們都是逃難之人，自己的命都難以保住，這孩子的娘不在了，跟着我們只能等死啊！」
陳掌柜連忙相問，才知內情。這男子姓張，與死去的婦人和孩子是一個村的，都是澤州人，因家鄉鬧災，活不下去，就一起去府城逃難，希望有幸活命。
這婦人夫家姓郭，公婆、丈夫和兒子都病餓致死，只剩她和七歲的閨女巧兒，跟着鄉親一起逃難，不想客死他鄉。
馮陳本就心善，再加上張姓男子的哀求，就答應下來，二人將婦人埋在附近林中，堆起個土堆，算是墳頭兒了，然後將巧兒抱上車，繼續趕路。
巧兒似乎知道，這兩位伯伯是在救自己，並未哭鬧，看着她懂事的樣子，馮春感嘆道：「哎！這麼乖巧的孩子，命卻如此之苦，真是痛心。」
陳掌柜道：「我已有四兒三女，孫子都有了，不想再收養孩子，領回去當個使喚丫頭吧，又於心不忍，老馮，不如你帶回去當閨女養吧。」
馮春嘆氣道：「哎！我家那個條件，豈不是委屈了這孩子。」
陳掌柜接口道：「能吃飽就行了，還在乎這個，你家喜子今年九歲，比這孩子大兩歲，現在當閨女養，長大了做兒媳婦，既做了善事，又省了聘禮，豈不划算，你看這丫頭樣貌可人，長大了定是個好女子，這是福氣啊！」
陳掌柜的這番話，一下子打動了馮春，他心想：「自己二十八歲才成的婚，不就是家貧嗎，現在妻子生病，家境不好，兒子可不能再像自己一樣，年近三十才成婚，收養了這個女娃，現在當閨女，大了做兒媳，一舉兩得，豈不妙哉？」
想到這裡，馮春心裏有些高興，就聽了陳掌柜的話，將巧兒帶回了家。
自從生了大病，劉氏已不能再孕，突然有了個模樣俊俏的閨女，她心裏也高興，自然同意丈夫的做法，就這樣，馮春夫婦收養了巧兒，因打算將來做兒媳，所以沒有改姓。
別看郭巧兒才七歲，但非常懂事，小小年紀就能幫養母收拾家務，劉氏看在眼裡，喜在心裏，經常對丈夫說：「還是女娃貼心懂事兒，不像喜子那樣，整天就知道淘。」
「那是，巧兒聰明乖巧，將來也定會是個好媳婦，喜子有福，我們也有福。」馮春說完，一臉欣慰之色。
自從巧兒進門，這個家突然溫馨起來，馮春夫婦非常疼愛養女，給她添新衣服、買零食，惹得馮喜羨慕，老是嘟囔爹娘偏心。
雖是時間過去，巧兒也慢慢長大，到十二歲時，家裡大小事務都上了手，洗衣做飯、打掃院子、給養母抓藥煎藥，包括縫縫補補，都做得井井有條，馮春夫婦感嘆：這真是撿了個寶！
這時候，馮喜已經十四歲，也在蒙堂讀了三年書，識了些字，馮春通過關係，讓他在城內雜「王記」布莊做了個小夥計，早些學習謀生之道。
馮喜非常聰明，又能說會道，很得王掌柜器重。三年後，布莊老賬房回鄉養老，王掌柜就提拔馮喜做了賬房，這令馮春夫婦大為高興。
馮春十七歲了，也有正當差事，巧兒已經十五歲，出落地亭亭玉立，老兩口商量，等再過上三年，就給二人成婚，到那時，兩人也能解解乏，養養老了。
理想很豐滿，但現實往往很殘酷，馮喜自從當上賬房後，住在城裡的時間較多，一來二去，竟和一些潑皮無賴混在一起，閑暇之餘喝酒耍錢、玩兒蟲遛鳥，染了一身壞毛病。
起初，馮春並不知情，兩年後的一天，王掌柜突然找到他，說馮喜好賭成性，連布莊的錢都偷偷拿去賭，自己最近才發現。
馮春厚道，又是個面子人，他勃然大怒，親自去城裡將兒子抓了回來，嚴加訓斥，同時賣了家裡養的那十幾隻羊，將王掌柜的虧空補上。
人學壞只需一天，但改正起來，卻不只需要多久，馮喜已經習慣了花天酒地的生活，一時之間怎能改正？
馮春一怒之下，狠狠打了兒子一頓，自他出生以來，還是第一次打罵兒子。
馮喜滾刀肉一塊，不為所動，還經常偷拿家裡的錢，出去和狐朋狗友相會，家裡沒錢了，他就去借，借不到就偷。
馮春人緣很好，街坊鄰居顧念他的面子，開始時並未登門討要，但時間久了誰也受不了，只得前來相討。
馮春賣了些家當，勉強還清，隨後將馮喜關在家裡，嚴禁其外出。
這日晌午，馮春在屋裡休息，互聽西屋傳來爭吵聲，巧兒住在西屋，馮春擔心，穿鞋出屋。
只聽屋裡傳出巧兒說話聲：「喜子哥，你不能這樣，雖說我們將來要做夫妻，但現在畢竟還未成婚，不能無禮的。」
「你也說了，早晚做夫妻，那不如現在做好了，怕什麼呀，我會疼你的，嘿嘿嘿！」說這話，自然就是馮喜。
馮春大怒，衝進屋裡，正看到馮喜抓着巧兒，欲行不軌。
這些年來，馮春將巧兒當成了親閨女，見到此景怒不可遏，他抄起門栓，照着馮喜就打。
馮喜對父親還有幾分怕情，扭頭就跑，滿院子躲閃，卻不慎絆倒，被父親一棍敲在腿上，不能動彈。
馮春用繩子將其捆住，若不是劉氏和巧兒拚命攔阻，非打死馮喜不可。
過了一會兒，馮春慢慢平靜下來，他將兒子拉進堂屋，解去身上繩索，而後進內屋拿出一個小布袋，劈手扔給馮喜，怒道：「我馮春做人，老實本分，與四鄰為善，想不到竟生了你這個孽障，這是家中全部積蓄，現在給你，從即刻起，你就離開陽城，不改邪歸正、混不出個人樣兒，就不要回來，我也不會再認你。」
馮喜性子執拗，不肯低頭認錯，劉氏托着病體，近前相勸，巧兒則跪在馮春面前，哭道：「都是女兒的錯，請爹爹不要敢喜子哥走，他還年輕，會改的。」
馮春道：「我意已決，誰也不要勸我，巧兒，和你娘去給這畜生收拾包袱，趕緊讓他走。」
劉氏和巧兒都知道，馮春雖然敦厚，但脾氣倔強，一旦拿定主意，天王老子都勸不了，無奈之下，只得給馮喜收拾行裝。
不愧是馮春的兒子，馮喜這傢伙也是犟種，等母親收拾完行裝，他往肩上一背，衝著馮春鞠了一躬，大聲道：「爹，不孝子走了，您老保重啊，可一定要留着命等兒子回來。」說完一扭身，大踏步出了院子。
這話差點兒沒把馮春給氣死，他將手中茶碗扔出老遠，劉氏則坐在地上，嗚嗚直哭。
當天晚上，劉氏對馮春說：「當家的，你明日還是去找一找喜子吧，他才十九歲啊。」
馮春嘆了口氣，說道：「子不教父之過，養出這樣的兒子，罪責在我，他為禍鄉里，斷不能留在此地，雖然年輕，但已經在布莊做事五年了，出去闖一闖，體會一下生活的艱辛，這樣對他有好處，若真的不能改變，我們就當沒生過這個兒子。」
劉氏聽完這話，又嗚嗚哭起來，當娘的，哪裡有不惦記兒子的啊？
時間轉眼過去半年，馮喜如人間蒸發一般，失去了蹤影，劉氏瞞着丈夫，曾向街坊打聽過，街坊們都不知，看來馮喜是真的離開了陽城。
這日晚間，馮春對劉氏說：「巧兒快十八歲了，到了成婚的年齡，我想託人物色物色，給她成家。」
「什麼？巧兒不是咱的兒媳婦嗎？喜子又不是永遠不回來，你怎麼能將她嫁人。」劉氏眼睛瞪得老大，不相信丈夫剛才的話。
馮春道：「是，當年收養巧兒，是為了給喜子做媳婦，可喜子這個不長進的東西，哪個姑娘嫁給他，都得受氣遭殃，巧兒跟着我們十年了，我早就把她當成了親閨女，怎麼忍心讓她嫁給那個孽障，找個好人家，找個好後生，巧兒以後就幸福了，我們也能安心。」
劉氏道：「話是這個理兒，我也早把巧兒當成親閨女，可一想到喜子，心裏就難受。」
「哼！想那個孽障做什麼，不走正道，自甘墮落，我們沒有這樣的兒子，此事就這樣定了，明日就和巧兒說，而後去找媒婆孫大嫂，讓她幫忙，總之，要找戶好人家。」一提到馮喜，馮春就氣不打一處來。
第二天，夫婦倆將意思告訴了郭巧兒，巧兒聽完哭道：「女兒哪裡也不去，就在這奉養爹娘，等着喜子哥回來，嗚嗚嗚......」
馮春把眼一瞪，說道：「爹的話你都不聽了，我意已決，不會更改。」
巧兒了解他的秉性，知道斷無更改可能，她擦了擦眼淚，說道：「既如此，就聽爹爹的，不過女兒有個要求，希望爹娘恩准。」
見巧兒同意，馮春高興道：「巧兒乖，同意嫁人就行，有什麼要求儘管和爹說。」
巧兒想了想，說道：「爹娘希望女兒嫁個好人家，女兒也想嫁個好後生，所以擇夫之事，由女兒自己做主，我若看不上的，爹娘就不能答應。」
「哎呀！我當什麼事呢，原來是這個呀，所謂婚姻大事，父母之命，這話在爹爹這裡行不通，巧兒是爹娘的命根子，自然要徵求你的同意，我答應了。」馮春對待巧兒，可真是疼愛。
巧兒換了副笑臉，說道：「爹爹答應就行，那媒婆孫大娘來時，要把男方情況說與我聽，我若不同意，是不能作數的，女兒要是有機會，還要親自見一見男方，爹爹可不要笑話我。」
馮春道：「既然答應了，當然作數，就按你說的辦。」
幾句話過後，父女倆達成協議，劉氏在一旁聽得迷迷糊糊，不知道女兒想什麼。
兩日後，巧兒找到了孫媒婆，對她說：「大娘辛苦，巧兒擇偶有幾個要求，第一，男子不能有殘疾，第二，不能有父母，第三，我不勉強入贅，但成婚後要搬到我家居住，或住在附近，第四，為人正直心善，重孝道，除了這四點，其他無礙。」
孫媒婆做媒二十幾年，還是第一次碰到姑娘自己擇夫，而且提的要求，也是令人稱奇，她直勾勾盯着巧兒，一副不敢相信的神態。
巧兒從懷中掏出一串錢，放在孫媒婆手中，說道：「大娘多費心，這點兒錢拿去打酒喝，事成之後還有酬謝。」
看在錢的份兒上，孫媒婆答應了巧兒，可這種要求太苛刻，着實有些頭痛，就與馮春夫婦說了，希望她們能勸一勸巧兒。
對父母的規勸，巧兒一改往日溫和，說若不同意，自己就絕食而死，夫婦倆無奈，也只得任由女兒做主。
媒婆子的嘴，兔子的腿，巧姑娘選夫的事，瞬間在周圍傳開，所聞之人無不稱奇，特別是第二條，希望找個無父無母的孤兒，這是為何？
對於這一點，馮春多少想到了原因，巧兒這是想照顧自己和老伴兒，畢竟喜子什麼時候回來，還回不回來，現在都說不準。
條件苛刻，一時之間找不到相配之人，巧兒也不着急，她這幾年跟街坊大嫂們學了裁縫手藝，乾脆在偏屋後牆鑿了個門，開了家裁縫鋪，馮春整日早出晚歸，劉氏身體又不好，也就由着女兒去做。
老馮家閨女親自選夫，本就令人稱奇，要求更是怪異，附近許多人，都想親眼見一見這個小丫頭，現在聽說巧兒開了裁縫鋪，都爭相過來看看。
大家見巧兒手藝精湛，就將一些針線活兒交給她做，這樣一來，雖說夫婿還沒有找到，但裁縫鋪的生意倒是紅火起來，巧兒一個人忙不過來，就叫了兩個鄰家大嫂幫忙。
一年後，巧兒裁縫鋪已經名聲在外，恰在此時，馮春出車時受了傷，需要休養，巧兒趁機勸道：「爹，女兒現在掙的錢，除去我們一家人花銷，還有不少結餘，您老都五十多了，乾脆以後就不要出車了，和娘一起養老吧，覺得悶了，就幫幫我的忙，女兒給你發工錢，哈哈！」
巧兒的話，令馮春夫婦心裏暖和，當年真的是撿到了寶。
這天傍晚，孫媒婆一臉笑意來了馮家，她終於物色到了符合巧兒要求的人，那後生名叫柳茂福，十里外柳家村人，今年二十二歲，父母早已亡故，無兄弟無姐妹。
柳茂福是個貨郎，常年在澤州討生活，兩個月前剛剛回來，據村民說，此人品行正直，仗義好善，幫村裡許多少年謀生路，口碑極好。
孫媒婆還說，自己已經將巧兒這邊的情況告訴了柳茂福，柳茂福對幾點要求並不在意，只要姑娘賢惠，其他都不重要。
雖說有了合適的人，但巧兒並不着急，她感謝孫媒婆後，竟女扮男裝去了幾趟柳家村，親自打聽了解，確定屬實後，同意了這門親事。
巧兒已過二十歲，不能再拖了，馮春此時的傷，也好了七七八八，他抓緊時間，給女兒操辦婚事，當年十一月十六，郭巧兒與柳茂福大婚。
馮家後面有所宅子，主人早已搬到城裡居住，柳茂福將柳家村的房子賣掉，買下此宅，搬來定居。
柳茂福果如村民所說，為人正派，仗義好善，而且心慈仁孝，對馮春夫婦視如親生父母，巧兒很欣慰，知道自己沒有嫁錯人。
兩人成婚後，巧兒建議丈夫不必再做貨郎，而是將裁縫鋪擴大，加入布匹生意，小兩口同心同力、相互扶持，鋪子異常紅火。
對馮春夫婦的照顧，小兩口更是無微不至，柳茂福在澤州行商時，曾認識一個姓吳的郎中，此人醫術高超，專治疑難雜症。
成婚不久，柳茂福就去了趟澤州，將吳郎中請來，為劉氏診治，吳郎中果然名不虛傳，在他的調教下，劉氏慢慢轉好，吃了一年多的葯，竟然痊癒了。
這時候，巧兒也有了身孕，不久後生下一子，乳名寶才。
寶才的出生，讓馮春夫婦有了新差事，那就是看護外孫，這個活兒，老兩口做得心甘情願、樂此不疲。
時光如箭，轉眼五年過去，這期間，巧兒又生一女，鋪子的生意依舊紅火，一家人其樂融融，和睦幸福。
劉氏經常嘆氣，似有心事，巧兒知道，娘是在想念兒子，喜子哥走了八年多，一直沒有音訊，做娘的能不想嗎？爹爹雖然嘴上不說，面上不帶，但他心裏，也是想的。
柳茂福早年行商，四處遊走，認識的人多，巧兒就讓他託人打聽，希望有哥哥的下落。
第二年冬，從進入冬月開始，劉氏一直面帶愁容，每逢臨近年關，倍感想念兒子。
臘月二十這天，一輛馬車停在馮家門前，趕車的人，竟是馮喜，車簾打開，上面下來一個婦人，懷裡抱着個兩歲的男童，她們是馮喜的妻兒。
馮喜推開門，沒有直接進去，而是拉着妻子跪在門口，他大聲道：「爹、娘，不孝兒回來了，帶着媳婦孩子回來了。」
這一幕，馮春夫婦整整等了十年，劉氏淚流滿面，三步並作兩步走，趕緊拉起兒子兒媳，馮春強裝鎮定，只瞅了兒子一眼，隨後抱起孫子，扭頭回屋的那一刻，雙眼已經含淚，父愛就是這樣，含蓄、內斂，但比母愛一點不若。
巧兒夫婦也跑出來，巧兒笑道：「喜子哥，你終於回來了，可想煞我們了。」雖是笑着說，但眼淚卻噼里啪啦往下掉。
柳茂福拉過兒子寶才，說道：「這就是你舅舅，快磕頭。」寶才跪地，口喊舅舅，咚咚咚磕了三個頭。
馮春抱着孫子已經走到門口，他偷偷擦了擦眼淚，扭頭道：「大冷的天，快進屋。」
眾人這才反應過來，巧兒拉着哥嫂，柳茂福扶着劉氏，進了屋子，馮喜讓父母上座，他又拉着妻子磕了頭。
起身後，馮喜走到巧兒跟前，說道：「巧兒妹妹，當年哥哥不長進，以致離家十年，這些年辛苦你了。」說完，馮喜一躬到地。
巧兒爽朗性子，急忙拉起馮喜，笑道：「喜子哥太見外了，爹娘不僅是你的，也是我的啊！」
人月大團圓，全家高興，坐下來詳聊後，也知道了馮喜這些年的遭遇。
當年他被父親趕出家門，隻身去了澤州，由於在布莊做過賬房，很快就找到了差事，做得還很不錯。
可好賭的毛病一時之間改不掉，到最後掙得不如輸得多，無力償還之下，就扮作乞丐逃出澤州，偷偷回了家。
當時巧兒已經成婚，馮喜得知巧兒擇偶標準，突感羞愧萬分，妹妹雖不是親生，但卻把父母放在心上，不惜提出如此苛刻的條件，反觀自己這個親生兒子，卻害得父母生氣憂心。
馮喜沒有進家門，而是去了潞安府，開始重新做人，他本就聰明靈透，一旦改掉壞毛病，自然會有出頭之日。
後來，馮喜在一家老字號布莊站住了腳，掌柜很喜歡這個年輕人，就把外甥女嫁給了他，成家立室有了孩子後，馮喜感覺沒有辜負父親的期望，這才帶着妻兒回來。
所謂浪子回頭金不換，兒子改邪歸正，現已成家立室，還有了孫子，馮春老懷欣慰，過往種種，也就煙消雲散了。
馮喜回來後，在城裡開了家布莊，叫妹夫柳茂福和自己一起做，巧兒也關了裁縫鋪，接下來的任務，就是和嫂子一起，奉養爹娘，照顧孩子。
轉眼又是多年，馮春夫婦都已年過七旬，身體依舊不錯，兒媳和女兒又生了幾個孩子，老兩口安享天倫，好不幸福。
布莊那邊，馮喜和柳茂福打理的很好，這二人都不是斤斤計較之輩，相處和睦。
馮家目前在附近，算得上大富之家，街坊們羨慕，背後議論時，總忘不掉提及，當年巧兒選夫的之事，現在說起來，自然成了一段佳話。（故事完）
【寫在最後】
孝字的由來，最早起的孝字，出現於金文中，按照現代人的理解來看的話，當時的金文孝字，是一個小孩子領着一個老人並且攙扶着他走路的樣子，而後來孝字的意義就是扶侍老人，用這個扶侍老人來表達孝，直到後來慢慢的演變，孝字才有了如今的模樣！
孝是中華傳統文化中對於做人、立身以及處世的基本要求。
一個不孝之人，你不要指望他能真心對待旁人，這種人天性涼薄，心裏裝的只有自己，是極致的自私主義者。
生恩不如養恩大，養育之恩大於天！馮春收養巧兒的初衷，是給兒子提前養媳婦，可人是感情動物，養育到最後，巧兒如同他的親生女兒一般。
馮春雖出身貧家，但品行良正，看到兒子走上邪路，又無法改變，為了養女的幸福，為了四鄰的安定，大義滅親將其趕走，這不是一般人能夠做到的。
巧兒雖是個女子，但行為不亞於男子漢，她知恩圖報，善良大義，馮喜能夠浪子回頭，也有她的功勞。
積善之人必有後福，積善之家必有餘慶，這話用在馮春和馮家身上，最恰當不過了。
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