明朝時期，懷慶有個叫安楓墨的秀才，他自幼家境貧寒，靠着街坊鄰居的接濟才在學堂待下去，並一步步考上了秀才，安楓墨也頗有上進心，逢年過節人人都在外面玩鬧，唯有他在家中苦讀，且讀得非常賣力，沒到半夜三更絕不合上課本。
考期將近之際，村民們都望着安楓墨去參加趕考，彷彿舉人是為他預訂，可安楓墨去參加考試回來後，整個人都變得灰頭土臉，他沒有如同村民們所料想得那般中舉，連原本複習好的題目，在看到考卷那一瞬也忘得一乾二淨。
好在安楓墨並沒有因一次失利而氣餒，反而加倍努力地苦讀，就沒有人見過他出門一次，可他再次去參加科考，仍然沒有中舉，甚至連家中的三個兒子，都生了同一種怪病，不久後全都夭亡。
安楓墨為此傷心了幾日，變得十分消沉，每日待在家中以淚洗面。
這日安楓墨待在家中感到憋悶，就找到魚竿到河邊釣魚，不消片刻就釣到一條黑魚，僅有安楓墨巴掌大小。
安楓墨瞧着黑魚沒有幾兩肉，就將黑魚扔到河中放生，繼續釣魚。
可安楓墨繼續在河邊坐了一下午，愣是沒釣到半條魚，起身準備回家時，魚竿突然動了動，牽引着安楓墨險些沒拉住魚竿。
他以為是條大魚上鉤，連忙用盡渾身解數要將大魚拉上岸，可他真正將魚弄上岸時，才發現還是那條黑魚。
這時安楓墨覺得事情有些怪異，就把黑魚給帶回了家，待到夜半三更時，仍然守在黑魚身邊，想從黑魚身上找到些端倪，直到月亮上升到頭頂時，黑魚才口吐人言道：「安楓墨你真的善良嗎？」
黑魚的聲音嚇得安楓墨一個機靈，連忙跪倒在黑魚面前，向它請教多次科考不中，且接連喪失三個孩子的緣由。
黑魚的身體迅速膨脹變大，緩緩漂浮在半空中，一一道出了安楓墨的過錯，原來安楓墨不止釣到過黑魚兩次，在兩年前還有一次，那時黑魚到了排卵期，卻被前來釣魚的安楓墨捉住。
安楓墨雖然將黑魚給放生過，可卻在將黑魚放生前，將黑魚產下的魚卵留下，將其烹飪成了一盤菜，險些讓黑魚斷子絕孫，恰好黑魚不是普通的魚，是個有着百年道行的老妖怪，就準備讓安楓墨也嘗嘗喪子的痛苦。
至於安楓墨多次科考不中，是他對科考這件事不尊敬，平日里別的書生連紙都買不起，唯有安楓墨在富貴鄰居的接濟過着好生活，從不缺紙用，安楓墨卻不肯珍惜，將他人視為珍寶的紙當廁紙用，有的還是完好的書本，就直接被安楓墨扯壞做了廁紙。
話罷黑魚沒有在房內做過多停留，朝着窗外飛去，此後就再也沒出現過，而安楓墨也心虛地擦乾臉上的淚水，他以為他做的虧心事沒人知道，今日卻被黑魚給提出來，他竟有些自慚形穢，立志將來再也不幹虧心事，更加努力地苦讀詩書。
幾年後安楓墨再次去參加考試，果真如意的考中了舉人，恰好臨縣缺個縣令，安楓墨就去臨縣補缺，如願以償地成了一位縣令，安楓墨為官清廉，剛正無私，替百姓們平反了不少冤假錯案，深受平民百姓的愛戴。
後來安楓墨和妻子共同努力，又有了三個兒子，且相貌和脾性都比原先的三個好，每日都過得積極向上，從來都不違逆安楓墨的意思，其中兩個都走上了商人的道路，成了城中數一數二的富商，一個繼承了安楓墨的衣缽，考上了狀元，還娶了當朝公主為妻。
相較於自身的成就，安楓墨更為三個兒子的成就而感到驕傲，無論走到哪裡都覺得臉上有光，甚至有的人直接到安楓墨家裡來，向安楓墨請教他怎樣培養出三個成就如此輝煌的兒子。
而安楓墨僅是笑笑，沒有再說話，留剩下的人一臉懵，後來安楓墨逐漸步入晚年，就在三個兒子的輪番照顧下，享受着天倫之樂，一直活到一百二十歲，才辭別了這個世界。
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