六
兩天以後，我們決定去周庄。天氣似乎越來越冷了，而且雨好像也越下越大，坐在小公共汽車裡，望出去總是灰茫茫的一片。
汽車行駛了不知有多久，終於停下。我以為到周庄了，正要收拾東西出去，卻聽司機說道：「很抱歉，車出了點故障，請大家稍等一會。」說完便手忙腳亂地掀開發動機蓋。
但這稍等一會總不見結束，發動機蓋掀起又放下，不知重複了多少次，汽車仍未見有發動的跡象。
「出去走走吧，雨好像停了。」風吹過說道。
於是我們下了車。前面看來是一個小鎮，多數房屋仍保留着江南一帶原有的古樸風貌。靠近鎮邊，有幾株梅樹，只見一朵朵、一簇簇淡黃的小花滿綴着枝頭。我知道這是蠟梅，昨天在留園已見過，我很喜歡這淡黃色的小花和它素雅的馨香。看來這次來蘇州最大的收穫就是看到梅花了，我還是第一次真正看到梅花。
我向那幾株梅樹走去。
「小姐，買首飾嗎？」不知什麼時候，竟有小販來到了身旁。真討厭，差不多每一處景點都有這種人在兜售偽劣商品，但想不到在這麼僻靜的地方也難免。
「有什麼好東西？」偏偏風吹過挺會湊趣，未等小販回答，又問道：「這隻手鐲看起來不錯啊，真是玉的嗎？」
「小夥子，你的眼力真不錯！這當然是玉的，還是古董呢。」小販說道。
「你怎麼知道是古董呢？」風吹過反問。
小販以不容置疑的口吻說道：「這是絕對真實的，以前一位小姐戴過，距今差不多有八十年了。」
我被小販的話吸引，忙拿起那隻手鐲細細觀賞。鐲子很光滑、很通透，握在手裡有一種溫潤的感覺。我試着將它戴到腕上，竟捨不得褪下了，只想立即買下。
「小姐，你是不是姓梅？」小販突然向我提問。問這句話的時候，他一直盯着我的臉，眼神里透着一種說不出的古怪神情。
我搖了搖頭，說道：「不是，你認錯人了。」
小販好像不甘罷休，說道：「我並沒有認錯人，只是……你與她真是太像了！」
我覺得很奇怪，忙問：「我像誰？」
小販遲疑了一下，終於說道：「很像以前戴過這隻手鐲的梅小姐。」
這真是太荒唐了！就算想推銷手鐲也不用編這種謊言吧！還未等我出聲，風吹過就大笑道：「你不是說那位小姐距今差不多已有八十年了嗎？你應該沒有見過那位小姐吧，你怎麼知道她們很像？」
一陣短暫的沉默。最後小販說道：「如果不耽誤的話，我想請你們去看一幅畫像，很近的。」
七
我們跟着小販，來到了一個巷子。剛到巷口，我便不由得喊了起來：「我來過這兒！」
「別做夢了，你不是說上次沒去周庄嗎？又怎會來到這裡？」風吹過回頭望着我，臉上一副不以為然的神情。
「可我好像真是來過這兒......，對！我是夢裡來過這兒！」
風吹過聽見我的「夢話」，不禁笑了。
「你看，這兒不是有一棵樹嗎？你還記得我跟你說過的那個夢嗎？」我看到了巷口正有一棵樹，急忙指給風吹過看。
這是一棵很大的蠟梅樹，這時樹上也開滿了淡黃色的小花。風吹過看看這棵樹，又看看我，臉上充滿了奇怪的神情。
「這棵樹已有百年以上的樹齡了。」小販說道，接着指了一下旁邊的宅子，說道：「就在這裡。」
我勉強按住狂跳的心，和風吹過一起，跟着小販，走進了那所宅子。這是一幢古色古香的宅第，共有兩層，面積很大，看來以前宅子的主人很富有。小販帶我們上了樓，到了樓上的一個房間，他拉開一張顯得很舊的桌子的抽屜，取出一幅畫像。我和風吹過向畫像看去，我與他同時吃了一驚，然後我們面面相覷，言語不得。
這是一幅人像工筆畫，紙質泛黃，看來已很舊。畫中是一位少女，穿着白衫黑裙，神態安祥地坐着，腕上就戴着一隻玉鐲。但是，這個女子……，這個女子……，她的面容為何與我如此相似？這怎麼可能！？這怎麼可能！？
八
這是很久以前的事了。那時，我的祖母是這家裡的傭人，就是梅小姐的奶媽。梅小姐自小沒有了親娘，是我祖母一手帶大的。
梅小姐十八歲的時候，就到城裡的一所女子學堂念書。剛開始，梅小姐常回來，每隔幾天就回來一次，因為這裡離城裡很近。後來，也許是習慣了學堂的生活，回家的次數就沒有那麼頻繁了，有時每月只回來一次，而且逗留的時間很短。
大約是過了一年以後，有傳聞說梅小姐在城裡與一個男子好上了。我祖母好像還見過那男子一面。那是學堂放假的時候，梅小姐待在家中。有一天梅小姐正在她的房間里與我祖母說話，突然聽到外面好像有人在喊她，她朝窗外一望，就匆匆跑下樓去了。我祖母覺得奇怪，也朝窗外看，只見有一個青年，正站在巷口的那棵蠟梅樹下，探頭張望。我祖母說她以前從未見過那個青年，應該不是鎮上的，但模樣長得還不錯。
後來，梅老爺知道這事了。梅老爺在這裡很有勢力，他通過在城裡的親戚很快就查清楚了那個青年的來歷。原來那是個外地來的窮學生，據說思想還挺新潮的，經常在校里校外宣傳什麼「民主」、「自由」......
梅老爺很惱怒，就決定不再讓梅小姐上學了。於是，梅小姐被接回了家中。那段時間，梅小姐整天將自己關在房間里，除了偶爾與我祖母說上一二句話以外，對什麼人都不理。
據說，那青年來找過梅小姐幾次，但都被梅老爺派人攔住了，還打傷了他。
梅小姐日益消瘦了，整天以淚洗面。於是就有人對梅老爺說，乾脆將小姐嫁了，以絕她後念。梅老爺就託人找了城裡的一戶大戶人家，只等黃道吉日一到，就將梅小姐嫁過去。
但有一天，卻聽說梅小姐跑了。梅老爺派人到處去找。那時我祖母多麼希望梅小姐能走脫啊！但過了幾天，梅小姐卻被人帶了回來。據說梅小姐與那窮學生已跑到了上海，但還是被捉住了。
過了不久，就聽說那窮學生因為參加革命黨而在城裡被處決。
梅小姐從此變得痴痴獃獃的，不哭也不鬧，整天就呆在自己的房間里，望着窗外的巷口發怔。她什麼人都不理睬，就算對我祖母，好像也不認識了。我祖母說梅小姐的眼神很空洞，好像在她面前，什麼也沒有，只是漆黑的一片。
那時離梅小姐出嫁的日子很近了，上上下下，都在忙着籌辦婚事。反而對梅小姐本人，大家好像都把她忘了。
終於有一天，梅小姐將我祖母叫到她房間里，說她就要走了，以後不能見面了，怪捨不得我祖母的，說著便褪下腕上的手鐲要送給我祖母。我祖母忙推辭，說小姐不就是嫁到城裡去嗎，城裡離家很近的，可以常回來。但梅小姐還是執意將手鐲塞到我祖母手裡。
第二天，梅小姐死了，是在自己的房間里死去的。
九
小販終於將梅小姐的故事講完。
我不知什麼時候已淚流滿面。
「這幅畫像？」風吹過打破沉默。
「這幅畫像就是梅小姐在城裡念書的時候讓人畫的。」
畫中的梅小姐，依然神態安祥地坐着。
我望向窗外，只見巷口的那棵蠟梅樹，淡黃色的小花正隨風紛紛飄落。
十
在杭州靈隱寺，我問一位上了年紀的僧人：「是否真有前世？怎樣才能知道前世的事？」
那僧人思索了一陣，然後答非所問：「何必要對前世的事如此執着呢？人的一生悲苦的時候總比快樂的時候多，一個人活在世上承載一世的事已是不易，又何必要同時承載兩世的事呢。」
出了寺門，只見風吹過正站在不遠處的一棵樹下等我。一陣微風吹過，竟也有幾朵小花飄落在他身上。
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