宣夫人知道她的苦衷，不好再留，便吩咐丫環傳話，準備侍候小姐回府。哪知丫環去不多時，又回來稟告夫人道：「老爺與公子出外謝客，臨行時吩咐管門的，倘若有柯府的人來接小姐回去，只等老爺回來，派人送小姐回府，原轎打回，不必在此乾等。因此，柯府的兩個家人已經回去了。」宣夫人聽了點點頭，道：「我的好侄女兒呀，你家的轎子已經回去了，趁着姨丈與姨兄都不在家，在我家四處遊玩一番，略解愁悶之情吧。」寶珠應允，站起身向姨母道一聲：「侄女失陪了。」便帶着如眉與如鉤，緩緩步出內堂，一路順着迴廊，曲曲彎彎地直到內書房前。但見台階之前種植着各種名花異卉，蜂蝶紛飛，嚶嚶嗡嗡，景色怡人；書房裏面收拾得窗明几淨，滿架書籍，陳設精緻。寶珠知道這一定是姨兄的讀書之處了，便直到書案之前，先在書架前瀏覽了一番，又在一張太師椅上坐了下來。兩個丫環因對書籍不感興趣，就在花叢間逐蜂撲蝶，盡情戲耍。
寶珠坐了一會兒，忽然發現書桌上有一個錦箋，隨手打開一看，是四首七言絕句。她對詩詞最感興趣，焉肯輕易放過，定睛一看，卻是四首《玉人來》：
「柳含煙霞碧於苔，幾度鳥聲喚夢回。
小院寂寥春漸晚，焚香靜待玉人來。」
「芙蕖出水濕紅腮，曉露盈盈帶笑開。
獨對名花憶傾國，何如解語玉人來。」
「秋郊紫翠錦成堆，碧樹蔭稀葉漸摧。
雁落魚沉香不遠，蘭舟輕載玉人來。」
「窗寒靜掩減愁懷，添盡蘭膏撥盡灰。
裁得紅箋制心字，定知今夕玉人來。」
詩後還有幾個字：「登鰲有所見，戲題。」寶珠看了，知道是姨兄的詩，按照春夏秋冬四時景緻所題，其中的寓意，都關合在自己身上，不禁反覆吟詠，連連讚賞道：「句法新穎，詩意婉媚，果然好詩！如此一個多情才子，不知誰家有福的佳人能夠配他喲！」讚賞之後，又連連嘆息道：「姨兄呀，你雖然有心於我，我卻是父命難違，你只好空成痴想了！」想到這兒，不由得一陣心酸，潸然淚下，自怨自艾道：「自古紅顏多薄命，果然如此。我自幼失去父親的歡心，長大後又遭受妖姬忌恨，將來的終身也不知落於何處，我好命苦呀！」悲苦之際，不覺觸動了詩情，又想展示一下自己的才學，準備步韻和一下姨兄的詩。誰知剛找到一幅錦箋，還沒有研墨動筆，忽然聽到書房外一片叫喊，竟然是父親的聲音。寶珠嚇壞了，連忙將姨兄的詩箋藏於袖內，急急站起身來迎接。哪知其父已經急如風火地闖了進來。
原來，柯直夫昨天因礙於面子，不好推卻，同意留下女兒。回去以後，忽然想起：女兒留在宣家，畢竟不妥，宣家那個小畜生不是好人，上次在我家只與女兒見了一面，就託人來說親。這下子我女兒住在他家，豈不是羊落虎口么？我一時考慮不周，不該同意她住下。想到這兒，立即打發家人，速速帶轎子去接小姐。家人去了一陣後，回來複命道：「小姐等到晚上，宣府派人用轎子送她回來，叫小的們不必在那裡等候了。」柯老爺見女兒沒有回來，越發疑心，不由得又氣又恨，喝罵家人：「一班沒用的東西！」隨即氣忿忿地親自押轎，帶着家人來到宣府。也不由人通報，逕直就往裡闖。
守門的見是至親，自然也不便硬擋。柯老爺一直走到內堂，宣夫人正在卧室午睡，內堂只有幾個丫環、僕婦在房外侍候。柯老爺見女兒不在內堂，更加吃驚，也不問宣氏夫婦，只問眾婢女：「我家小姐往哪裡去了？」一個小丫環答道：「因為夫人睡午覺，小姐悶得慌，帶着隨身的兩個丫環，往外面閑逛散悶去了。」柯老爺一聽，更如火上澆油，口中只叫：「了不得！了不得！」轉身大踏步奔出內堂，四處找尋。越是見不到女兒的影子，越是焦躁難忍，一路跌足嘆息道：「該死的小賤人，這回可真要做出來事情來了！」正在跌跌撞撞之際，忽然遇到宣府的一個小丫環，便問：「你可曾看見我家小姐在哪裡玩耍？」小丫環答道：「我剛才看見柯小姐，在我家公子房內看書呢。」柯老爺一聽，更是氣得七竅冒煙，恨恨連聲道：「好一個大膽的賤人，這樣無恥，竟然上門俯就，這還了得！」於是不分青紅皂白，一路叫嚷着直奔書房。
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