故事發生在唐朝建貞年間，開封府陽武縣有一個名叫盧青壽的秀才。盧秀才祖上是書香世家，盧青壽自幼聰穎，被眾人寄予厚望，誰知盧青壽心高氣傲，結果三次考試三次落榜。盧青壽無法接受這樣的打擊，開始自暴自棄起來，整日借酒消愁，沉迷於煙花柳巷。
縣裡的地痞有意榨乾盧家錢財，便引誘盧青壽賭錢。剛開始的時候，盧青壽贏了些許錢財，他自以為自己找到了發財的門路，這樣可以在族人面前抬起頭來，最後不斷加大賭注，妄想一夜暴富。結果盧青壽越陷越深，將自己的家產全部輸光，父母也被他活活氣死。
原本錦衣玉食的盧青壽，最後竟然走上了討飯的下場。當地人都知道盧青壽是個敗家子，所以都不願施捨給他，最後盧青壽實在抵擋不住飢餓，便來到郊外一處偏僻的飯館吃白食。等盧青壽吃完之後，雙手一攤說道：「我今天沒帶錢，先記到賬上。」
那飯館的夥計聽罷之後，氣得火冒三丈，掄起拳頭便朝盧青壽臉上打去，盧青壽一個趔趄摔倒在地，鼻孔里冒出許多血來。正在這時，從後堂走出一個女子來，輕聲喝道：「何人在店裡攪鬧？」夥計退到一旁說道：「大小姐，這人光天化日想吃白食，我準備教訓他一頓。」
那女子看了盧青壽一眼，問小夥計道：「他的飯錢總共多少？」夥計說道：「這小子膽大包天，點了一桌上等的海味席，少說值二十兩銀子，倘若讓他跑了賬，老爺怪罪下來，恐怕小人一年的工錢都賠不起。」
女子饒有興趣地看着盧青壽說道：「我說這位公子，你是認打還是認罰？」盧青壽見女子不但長得美貌，而且說話和氣，便回到：「認打怎麼說，認罰怎麼說？」女子笑着說道：的話，我讓夥計將你活活打死，然後棄屍荒野，認罰的話，罰你做我的丈夫。」
盧青壽一聽，世上竟還有如此美事，當即說道：「我願意認罰，能夠娶像您這樣美貌的女子為妻，是我家祖墳上冒青煙了。」盧青壽沒有察覺到，女子的臉上露出一絲詭異的微笑。原來，那女子名叫扈三娘，是陽武縣屠夫扈老漢的女兒，雖然長得十分美貌，但是心狠手辣，而且擇偶眼光極高，不知為何今日竟然看上了盧青壽。
盧青壽以為天上掉了個餡餅，而且正好砸在自己頭上，只可惜盧青壽高興早了。洞房當夜，扈三娘要給盧青壽泡澡，誰知盧青壽剛跳入浴桶之後，扈三娘就倒進去一鍋開水，把盧青壽燙得是皮開肉綻。盧青壽疼得是慘叫連連，急忙跳出桶外。
扈三娘佯裝驚恐說道：「相公，奴家不是故意的，方才忘了先倒涼水。相公莫要這樣驚呼，別人不知道的還以為我們在半夜殺豬。」說罷，扈三娘從牆上摘下一把殺豬刀，在手上比划了幾下。盧青壽嚇得連忙捂嘴，不敢出聲。
這還不算完，扈三娘又拿出一個燒紅的烙鐵，在盧青壽身上烙出一個愛心的形狀，讓盧青壽以示忠心。三日之後，盧青壽從一個英姿颯爽的少年，變成了一個醜陋不堪的怪物，不但頭髮鬍鬚被扈三娘拔光，渾身上下也都被扈三娘折磨得千瘡百孔。
哪怕盧青壽變成這個樣子，扈三娘也不放過他，扈三娘給了盧青壽一個扁擔說道：「你真以為讓你來當大爺！你遇到我，就是你的報應！現在去上山砍柴，日落之前砍一擔柴下來，倘若你敢偷懶的話，看我怎麼折磨你！」
盧青壽怕扈三娘再想法子整他，便一瘸一拐上山。等盧青壽走到山崖之巔時，心中不住地感慨，自己原本有個幸福的家庭，為何落到這般境地，盧青壽心生絕念，心想乾脆還是一死了之。就在盧青壽準備跳崖自盡時，背後突然一雙大手將他拉住。
盧青壽轉身一看，原來是個和尚，盧青壽說道：「大師何故救我，還是讓我死了吧。」那和尚雙手合十說道：「你宿債未消，就是到了地府也難逃懲罰，何不在世積德行善，到時好往生極樂？」盧青壽有些茫然問道：「大師說我宿債未消是何意？」
那和尚說道：「你和你妻子是八世冤家，故而今生她才這樣對你。」盧青壽說道：「此話從何說起？」那和尚說道：「前世你是一個富商，最大的樂趣就是嘗遍天下美食，你為了嘗鮮，自創炭烤乳羊、脆鵝腸、風乾雞、龍鬚鳳爪、活叫驢、烤鴨掌、鐵板甲魚、三吱兒。你妻子前八世都是慘死在你的手中，故而今生她要讓你嘗嘗生不如死的滋味。」
盧青壽聽罷之後方才明白，怪不得扈三娘對自己這般恨之入骨。盧青壽對和尚作揖說道：「小生大錯已鑄，求高僧賜解脫之法。」那高僧長嘆一聲說道：「冤冤相報何時了，解鈴還須繫鈴人，倘若你想得到解脫，唯一的辦法就是向她真心懺悔，讓那些前世的冤親債主遠離，這樣你才能恢復正常的生活。」
等盧青壽還想再問時，只見山上空蕩蕩的，只有自己一人，盧青壽也不知道剛才是自己的幻覺還是怎麼回事。日落之前，盧青壽挑着柴下山，扈三娘早已拿着鞭子在門口等候。盧青壽撲通跪倒在地上慚悔道：「前世都是我太過殘暴，還望娘子恕罪，是打是罰絕無怨言。」
那扈三娘聽罷之後，突然手一松鞭子落到地上，人也昏倒過去。等扈三娘再次醒來，好似變了一個人一般，十分地溫柔賢惠。當她看到盧青壽滿身傷痕時，泣不成聲說道：「相公，我也不知道當時為何，就是想狠狠地折磨你，都是我不好。」盧青壽知道，那些冤親債主已經遠離，他安慰扈三娘說道：「都怪我不好，以前過去的事就過去了，往後我們好好過日子就行。」
從那之後，扈三娘夫婦改吃素食，扈三娘還勸父親不做屠夫的行當。扈三娘鼓勵盧青壽重新功讀，經歷過這麼多風浪，盧青壽早已將人生看透，心態也變得平和下來。當年秋天，盧青壽考中舉人，次年考中進士，後來官封二品大員。扈三娘為盧青壽生了兩個兒子，後來也都有很大的造化。
【鄭重聲明】
本故事為民間故事，純屬文學創作，故事情節人物均為虛構，旨在豐富讀者業餘生活，請勿與封建迷信對號入座。
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