每天清晨，東風剛吐出魚肚白，法師圓亮和徒兒惠海已在樺樹林里習武了。法師人高馬大，年約七旬，一張如來佛笑臉，紅光煥發，待人和氣，愛徒如子。論武藝：少林、武當、太極集一身，功夫了得。惠海是個孤兒，跟師十年，習武十年，人雖精瘦，卻靈活如猴，今年剛滿十六，敬法師如父母。曾因戰亂，法師打發他下山，任趕不離，抱定伺候法師一輩子，以圖報收養之恩。
霞影寺離青島城只有十里地，淪陷前，香客不斷，香火旺盛，曾經有過輝煌。自從日寇鐵蹄殘踏青島城後，香客絕跡，香火中斷，已難度日，法師便打發眾和尚下山謀生，只有惠海趕不走，才留在身邊做伴。
惠海養有一隻猴子，說來有緣。那是兩年前，惠海下山去青島城買米，回到山下路邊，見有隻小猴在路邊蹲着吱吱叫喊，惠海放下米擔，抱起小猴一看，原來他後退有寸長的傷口，還淌着鮮血。惠海動了惻隱之心，便將它放在米擔上挑回來治傷。日久見人心，猴子是靈性動物，傷治好後，便認定他是主人不再離開，成了惠海形影不離的夥伴了。每天早晨習武，小猴便爬上樹觀看，久而久之，有靈性的小猴，竟跟在主人身邊習起武來，更討主人的喜歡。惠海給它取名空空，從此給單調的生活增添了不少樂趣。
萬萬想不到，天有不測風雲，突然禍從天降。這天早上，惠海習完武吃過早飯，便挑起籮筐帶着空空下山買米，剛走到山下，突然視線里出現太陽旗，一隊日本兵正朝山上走來，看情況不妙，趕緊回頭上山來報告法師，並緊閉廟門。一會兒，全副武裝的日本鬼子包圍了霞影寺，擂響寺門。惠海開門，法師踱出門口，忙施禮道：「不知施主駕到，貧道有失遠迎，請施主見諒，罪過，罪過。」這時，一個身佩指揮刀，有張條子臉，綠豆眼，留着山丹鬍子的日本軍官來個九十度鞠躬後，笑着回敬道：「法師，不知者何罪之有？久仰法師大名，今日前來拜訪，敬請法師下山一敘。」法師一聽，驚訝得張大了嘴巴，想不到這日本鬼子竟是個中國通！接着，一個戴着眼鏡的翻譯官忙介紹道：「法師，你不知道吧？他是城防司令部的土錫參謀長。」「吆，原來是土錫參謀長，失敬，失敬，阿彌陀佛。」「法師，請吧。」「慢，佛門是清凈之地，哪有刀槍林立，殺氣騰騰相請的？」「哈哈，法師誤會了，別多心，這是保護法師安全來的，走吧。」法師表面裝糊塗，卻心裏明白「敬酒不吃吃罰酒」的道理，不走也得走，雞蛋碰石頭，來硬是不行的，先看他葫蘆里裝什麼葯，再想法對付，便對徒兒說：「惠海，你看好家，為師走了。」
一路風塵來到司令部，剛踏進廳堂，一桌地道中國菜映入眼帘，陣陣酒肉香撲鼻而來。「法師，路途辛苦，請上座。」「貧道見酒肉便嘔，請自便吧。」「八嘎！」土錫見法師拒絕，本想動怒，轉而又狂笑：「哈哈哈，原以為法師是魯智深，又誤會了。來人，通通地搬走，換上素膳。」待法師用過膳後，土錫手一揮，法師由兩個衛兵送去後房囚禁。一連三天，不見土錫召喚，也不見土錫露面，每天有日本女子服侍，門口有衛兵日夜站崗。法師被這樣囚禁，簡直與世隔絕，心裏好煩悶，不知徒兒眼下怎樣生活？霞影寺是不是遭劫？令法師好掛心。嗖地，不祥預兆襲上法師的心頭，日本強盜什麼都幹得出來，喪盡天良是他們的本性，不能這樣下去，得回霞影寺。當法師走到門口，房門被鎖，從門縫往外瞧，兩個日本鬼子在門口站崗，憑自己的武功，對付幾個日本鬼子不成問題，但還摸不清土錫請他來此目的，硬碰不得，只好作罷。每當夜來，帶着思念與怨恨的法師，每晚必做靜坐功到三更天。第三天晚上，當法師坐到夜深人靜時，突然從窗口鑽進一隻猴子來。法師睜開眼睛，原來是空空，心裏湧上喜悅，忙招手叫空空上床來。空空跳上床來貼近法師，法師撫摸着，突然手觸到空空頸脖下用繩捆綁的字條，便將字條打開，劃火柴細看，不看則罷，一看怒火燒心！原來是法師走後第二天早上，土錫帶來一隊日本鬼子將霞影寺搜刮一空，然後點把火燒了，徒兒沒有着落，帶着空空流浪到青島城。
「好狠毒的土錫，燒我霞影寺，斷我的歸宿，我饒不了你！」法師氣得騰起一團怒火，心裏罵著土錫，然後劃火柴將字條燒了。法師本想寫字條安慰徒兒，無奈沒有紙筆只好作罷，便拍拍空空讓它離去。空空鑽出窗口，法師繼續做靜坐功。天亮以後，翻譯官來叫法師到司令部。土錫端坐太師椅上，見法師進來，笑着問：「法師，幾日來，可吃好睡好？」法師譏諷道：「承蒙你的關照，有丫鬟照顧，有衛兵把門，真乃關懷備至也！」「法師，你別誤會，我這樣做，完全是為了法師的安全。」「別來貓哭耗子假惺惺。」「法師想到哪裡去了？為了大東亞共榮，為了共建王道樂土，我這次請你來，想叫法師獻出一件寶物。」「貧道只有身上的袈裟，一貧如洗，能有什麼寶？你說的比唱得還好聽，快搜身吧！」「你是神靈的化身，哪能褻瀆神靈呢？別誤會。」「居然怕神靈怪罪，為何背道而馳，背後干那見不得人的勾當呢？」「八嘎！」土錫動怒了，「誰再敢辱罵皇軍，死啦死啦的！」「已經做了，還心虛什麼？來吧，命有一條！」
土錫抽出指揮刀，又狠狠地抽回。法師似尊金剛羅漢，發出哈哈的朗笑聲：「何必裝腔作勢，你們狗日的，燒了霞影寺，我何懼七尺之軀。來吧，動手吧！」
看到法師堅似鋼鐵的氣質，土錫的條子臉馬上陰轉晴：「法師，你又誤會了，居然你已猜到，我也不想隱瞞，我們燒了霞影寺，為了佛經免落他人之手，代為保管，而請你來司令部，想請你與皇軍長期合作。」聽罷，法師針鋒相對，話裡帶刺：「土錫參謀長，多謝你的美意，不過，這裡已經是虎狼之地，請問，蛇鼠能共一窩嗎？哈哈哈！」「八嘎！」土錫也不甘示弱，使出他的回馬槍來：「法師，中國有句古話，不見棺材不落淚。來人，把他帶進來！」
法師抬眼一看，被五花大綁推進門來的竟是自己徒兒惠海。「惠海，你是怎麼被抓的？」「師傅，他們騙我來看你，一進門，就把我綁了。」「土錫參謀長，他還是個孩子，放了他！」「法師，放他可以，不過，你得跟我們合作。」「說來聽聽，怎麼個合作法？」「我已得到你上半部《思想經》了，還請你拿出下半部來。」
「請問是誰告的密？」
「這個嘛」
「不想說，就別想得到。」
「帶他進來。」
原來是法師另一個徒兒叫惠柳，他沒有被捆綁，進門來撲地跪在法師面前：「師傅，是我鬼迷心竅昏了頭，說出《思想經》來想領賞，誰知賞錢未領到，反被打了一頓。師傅，你饒了我吧。」「敗類！」法師飛起一腳，將惠柳踢出門外。
土錫是個文物古董貪婪者，每到一個地方，便將哪裡的文物古董字畫書籍搜刮一空，搜刮不到的，實施心計，張榜貼出，誰獻出或說出藏寶者有重賞。惠柳正是中了土錫的奸計，出賣了師傅，不但沒有領到賞錢，還遭了一頓毒打，受了皮肉之苦後還被關了起來，並揚言如果得不到法師下半部《思想經》，就將他處死，正是作繭自縛。
此刻，土錫見法師動了真格，怕夜長夢多，笑着說道：「法師，你罵也罵了，打也打了，該消消氣言歸正傳了吧。你看，《思想經》是瞞不過了，還是拿出下半部吧。」由於徒兒做了人質，一時又找不到相救的辦法，看來只好走一步看一步了。法師道：「恕我直言，你手裡那上半部《思想經》是我兩年前寫的，至於下半部嘛，還沒有動筆，叫我拿什麼呀？」「這好辦。」土錫笑容可掬地說道：「法師，給你十天時間，十天內，你寫好了，我就放你的徒兒。」「只要你答應放我的徒兒，我就寫。」「君子一言，駟馬難追。好，我答應。哈哈哈！」
囚房本來沒有電燈，為了讓法師便於寫書，土錫叫人裝了電燈，一連三個晚上，土錫往法師窗口踱過，見法師果然遵守諾言，毛筆蘸着墨汁，燈下聚精會神的寫着，心裏甚喜，臉上掠過不易察覺的奸笑，心裏罵道：「老禿驢，等你寫好了，送你上西天！」
第四天晚上，二更過後，法師拍打房門大聲叫喊：「快叫土錫來見我！」喊聲震動了司令部，土錫穿着睡衣來了，站在窗口外說道：「法師，這裡是司令部，別大喊大叫的，找我有事嗎？」「土錫參謀長，我沒有上半部參考，實難寫下去了，請把《思想經》上半部拿來。」法師的突然要求，令土錫驚訝不已，免不了頓生疑心，這老禿驢要回上半部有什麼企圖呢？要是不給吧，他寫不下去，眼看快要到手之寶，不是前功盡棄嗎？好在人質在我手裡，加上門衛把守，令他不敢胡來。
土錫終於拿來《思想經》上半部，法師捧在手裡，愛不釋手，那是自己的心血呀，喜悅立刻盪遍全身。法師能不喜嗎？這是他動了心計的結果。要不是為了做人質的徒兒，三個晚上法師還不想動筆呢。但每當動筆的時候，眼前老晃着土錫的身影，那張條子臉上的奸笑，那雙綠豆眼裡藏着陰險的殺機，斷定他是個吃人不吐骨的魔鬼，看他目前還不敢動自己半根毫毛，但等下半部完稿，准對自己下毒手。法師想決不讓中國人寫的書落在強盜手裡，上半部使計拿回了。下半部不能再寫了，趁還有六天時間，正是土錫放鬆的日子，何不想法脫身，三十六計走為上呢！想到這，法師成竹在胸。先將上半部和下半部未寫好的手稿往身上藏好，匆匆寫了字條，便熄了電燈，接着發出呼喚空空的哨聲；每晚空空跟惠海一起，與法師相隔幾間房，空空聽到呼喚，惠海拍拍它屁股：「去吧。」它便鑽出窗口來到法師窗口下，一躍便鑽進來了。法師將字條綁在空空的脖子上，拍拍它便鑽出窗口回到主人身邊。惠海取了字條，靠近窗口，藉著朦朧月色的光澤一看：「準備行動。」便知是師傅計策出逃，叫自己作好準備。
一會兒，惠海喊着肚子痛叫拉屎，守門的衛兵被迫開門。門一打開，還帶着睡意朦朧的兩個日本鬼子不知怎麼回事，已被惠海點了穴位動彈不得，多日來積聚仇恨的惠海，立即抽出他們身上的刺刀，分別一人一刀結果了他們的狗命。惠海提着刺刀來和師傅匯合。法師早已得手，他結果了守門的兩個日本鬼子，等着徒兒的到來。
師徒相見，別說多高興了。但此地不是久留之地，法師急催，「快走！」
已是更深時分，四周漆黑，月色朦朧，當師徒走近司令部牆邊，突然被兩條軍犬發現，一邊汪汪狂吠一邊襲擊過來。法師斷後叫聲「不好」急轉回身對付兩條惡犬，情急之中，使出太極絕招，一掌先擊斃第一隻衝上來的軍犬，接着第二掌又擊出，第二隻軍犬來不及哼一聲，跟着魂游西天了。惠海已經躍上圍牆，伏在牆上輕聲呼喚：「師傅，快。」已經遲了，剛才的犬吠聲已經驚動日本人，司令部房裡燈光放亮，有人叫喊：「老和尚跑了！」土錫穿着睡衣握着指揮刀衝出房門狂叫：「給我狠狠地打，通通死啦死啦的！」法師殺死兩條軍犬，剛想躍上牆頭，被射來的子彈擊中翻落牆下，胸部一陣麻疼，接着鮮血湧出，法師自知不行，就是武功絕世也沒有回天之術了，只好從懷裡掏出那部《思想經》，隨手甩上牆頭，衝著徒兒喊：「惠海，快接住，趕快逃！」惠海見一物飛來，抬手將它抓住，又聽見師傅催他快逃，再望一眼師傅，懷着悲痛的心情飛落牆下，乘着夜色朝城外跑去。
土錫見擊倒法師，哈哈地笑着走過來，譏諷道：「老禿驢，你始終逃不出我的手心，快拿《思想經》來！」「你做夢，狗日的強盜，你不得好死！」「我不得好死嗎？哈哈哈！讓我成全你吧！」正當土錫舉起指揮刀要劈法師時，說時遲那時快，一條黑影撲上，只聽土錫「啊」的一聲慘叫，指揮刀從手中滑落，痛得他倒在地上來回翻滾，哭爹喊娘。
你猜，撲上土錫的黑影是誰？原來是空空。剛才它見法師被子彈擊倒翻落地上的時候，急從牆上跳下，在離法師幾尺之地蹲着。正當土錫舉刀要劈法師一瞬間，突然出其不意地撲上，爪抓雙眼，土錫左眼珠被鉤出，右眼被抓瞎，難怪土錫滾地痛苦不堪，真是罪有應得。空空為法師報了仇，趁着月色躍上牆頭，追蹤主人去了。
土錫雖然處在痛苦中，卻不忘復仇，嘴裏狂叫：「別讓他跑了，給我抓住他！抓住他！」於是，槍聲喊聲亂作一團，全城一片恐怖。
法師看到空空替他報了仇，也看見土錫痛苦的下場，又想到《思想經》已讓徒兒帶走，含笑閉上了眼睛。
那晚，惠海和空空逃出青島城，翻過兩個山頭天才放亮，看看四周沒什麼危險了，才坐下休息。惠海將沾滿鮮血的《思想經》放在地上，這是師傅的心血，應該回歸師傅，用刺刀挖開一個坑將血染的《思想經》埋下，堆成一座墳瑩。此刻，惠海淚如泉湧，撲的跪在墳前，磕了三個響頭哭訴道：「師傅，我把《思想經》歸還你了，你安息吧！」然後，惠海站起來，將刺刀甩下山，帶上空空，朝太陽升起的地方走去。
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