民間故事：男子為保護摯友 出賣自己的聲譽 最後名利雙收 抱得美人歸

在宋朝真宗年間，在陳家鎮有個名叫劉貴的年輕人，祖上三代都是農民，家裡有幾畝薄地，雖不是地主，但總算衣食無憂。

但到了他爹那一代，與人合作做買賣，遭受奸人矇騙，賠了不少錢，他爹終日愁眉不展，最後鬱鬱而終，家裡就剩下他和娘親劉王氏，家境極其貧寒。

劉貴長得比一般人還要瘦小單薄，不過他從小愛讀書，讀了二十幾年，也算是滿腹經綸，可就是過不了考試那一關，到最後連個秀才都混不上。

他娘親劉王氏就勸他：「兒啊，讀書雖好，但考取功名不是唯一的出路，或許別的做事更適合。」

但他放不下讀書人的傲氣，不甘心還要繼續考取功名。

讀書需要一筆不小的費用，他就到集里幫人寫字為生。

劉貴人雖然窮，但為人正直，從不說謊，因此名聲倒是不錯。

他知己很少，唯一的朋友就是張秀才，張秀才父母雙亡，從小和祖母相依為命，平日在市集里學堂教幾個孩童讀書，只能混個三餐溫飽。

兩人平常有些閑錢，就到鎮上的小酒館小酌一杯，互相傾訴自己的心酸事。

而且張秀才也是孝順之人，每逢年過節都會買葷腥給劉王氏品嘗。

眼看又到了縣城舉行招秀才的考試，劉貴將自己母親託付給張秀才照顧。

很快結果出來了，劉貴又是名落孫山，這次劉貴自己也心灰意冷，他想自己讀了這麼多年聖賢之書，到現在都沒有考下功名，面對娘親又該如何交待。

就在劉貴坐在湖邊惆悵的時候，鄰居鄧大娘急沖沖跑到他身邊 上氣不接下氣說：「阿貴，你怎麼還在這，還不趕快回家去，你娘她......」

劉貴見她慌慌張張的樣子，急忙問道：「我娘她怎麼啦？」

鄧大娘道：「你娘早和我一起幹活還好好地，到了響午的時候，就暈倒在路上，你還是趕回去看看吧。」

劉貴急忙回到家，一進屋嚇一跳，只見娘親面無血色躺在床上昏睡不醒。他請了郎中了來診治，卻查不出什麼病情，讓他去請名醫。

劉貴這時為難，他平日為人寫寫家書賺的銀兩隻夠平日開銷，多餘的都用來讀書，哪有什麼錢去請名醫。

就在納悶之時，有人急促敲門，開門一看，原來是一臉慌張的張秀才。

劉貴疑惑道：「張兄，你為何這般慌張？」

張秀才道：「劉大哥，你可得幫幫我啊」

劉貴嚇了一跳道：「怎麼了？」

張秀才吞吞吐吐地才將事情說了出來，原來張秀才父母還健在的時候，和鄰縣裡的酒肆陳老闆是世交，之後還定了娃娃親，等兒女長大後就成親。

後來張秀才父母病逝了以後，陳老闆雖然多年未見，但他沒有嫌棄自己家貧，還資助自己讀書。」

劉貴：「這是好事，又有什麼為難之處？」

張秀才：「難就難在，我和那陳老闆女兒定下的婚期將至，那陳老闆來信，說不日就帶上女兒與我成婚，還讓我入贅他家，我和那姑娘素未謀面哪有感情，而且我早有意中人，她在省城等我考取功名後與她成親，我豈能負她。」

劉貴道：「但那陳老闆有恩與你，你這樣負他，若是被別人知道，你的名聲就完了。」

張秀才說道：「所以這些日子思來想去，想到一個法子來救我，但需要劉兄你來幫我。」

劉貴問道：「有何方法？」

張秀才道：「我與陳家父女從未相見，所以都不知雙方長相如何，只有這個玉佩作證，如果你有這個玉佩，那陳老闆沒準以為是你，所以你看你能不能......」

劉貴明白了張秀才的意思，他立馬拒絕道：「荒繆，這絕對不行。」

張秀才也急了，一把扯過自己的包袱，從裏面拿出幾兩銀子說道：「這是二十兩銀子，是陳老闆給的禮金，我知道你急用錢，你就幫我這一次吧。」

劉貴道：「這如何使得，這是要我背負罵名啊」

張秀才哭哭哀求道：「我知道你的為人注重名聲，但你想一下，如今你老娘病重，你又身無分文，那名聲能幫到你什麼？」

說著他又從包袱里拿出十兩銀子說道：「這是我這些年存下積蓄，本來想留着去省城考舉人所用，你若幫我，我全留給你，我另外想辦法去考科舉。」

劉貴心軟了，他覺得張秀才剛剛說的話，不無道理，自己追求功名這麼多年，什麼都得不到，連老娘病了，也拿不出一分錢，名聲對自己來說，還有何意義，又想到這幾年和張秀才之間交情，劉貴長嘆一聲：「罷了，這些銀兩你留着，萬一有什麼事，我擔了便是。」

張秀才喜出望外，非要留下銀兩，劉貴堅決不要，他知道張秀才的狀況，不知道怎麼樣才能攢下這些錢財。

但張秀才說這些銀兩不是給劉貴的，而是給大娘看病的。說完不等劉貴反應就離開了，等劉貴回過神來，追出去時哪裡還見張秀才的身影。

劉貴見狀，當下先去縣城請郎中為老娘治病，第二天才把銀兩還給張秀才。

幸好的是劉王氏得了風寒加上年紀大了，只要稍微調養一下就無大礙了，而且只收半兩銀子作為診金。

第二天早上劉貴帶上剩下銀兩去到張秀才家，準備還給他，沒想到張秀才連夜就上省城趕考了，他只好把銀兩收藏好，等他回來時再歸還給他。

當轉身準備回家時，看見迎面有來一位中年男子，身後還跟着一個妙齡女子。

中年男子開口道：「這位小兄弟，我是來找張秀才的，你知道住哪裡？」

劉貴說道：「他是我知己，早些日子赴省城趕考了，你找他何事？」

中年男子道：「我姓陳，住在臨縣，和張家是世交，早些年兩家定下娃娃親，這下是把閨女送來，履行婚約的。」

劉貴聽完，心想道該來的還是會來的，就把陳氏婦女請到自己家，他不能說謊，只好一五一十把事情原委說了出來。

陳父聽完道：「好一個張家小子，我這樣對他，他既然背棄婚約，真是豈有其理。」

這時那妙齡女子哭訴道：「爹爹，這該如何是好，這悔婚之事傳出去，以後讓我如何做人？」

陳父怒道：「既然如此，咱們就去告官，我讓張家小子身敗名裂，看他如何考功名。」

劉貴聽到忙幫着張秀才求情說道：「陳伯父，我那兄弟身不由己，不好辜負陳姑娘，這樣你之前給的禮錢全在我這，我全退還給您，求你念在我兄弟年少不懂事，饒了他。」

說完他就把張秀才留下的三十兩銀子拿給陳父。

陳父冷哼一聲道：「難道你就想這樣算了。」

劉貴道：「陳伯父你想怎麼樣才肯了卻此事。」

陳父道：「既然你收了這銀兩，你就代替那張家小子與我女兒成親，不然我就去官府告狀，看你們如何收場。」

劉貴被說得啞口無言，想想確實沒有其他辦法，只好答應了。

劉貴道：「婚姻大事，我還需告知家中老娘，讓我們好作安排。」

陳父道：「好，那三天之後，你們拜堂成親。」

劉貴送走陳氏父女後，就告知老娘，老娘聽後倒是十分高興，一番張羅，好在張秀才留下的銀子也足夠，於是辦了一場風風光光的喜事。

陳女過門以後就跟劉貴商量，陳父年紀已大，不想他過於操勞，倒不如咱們就幫忙打理家裡的小酒館。

若是以前劉貴覺得自己是一介書生，肯定放不下傲氣去做買賣，倒是張秀才一番話提醒了他，於是也沒有任何顧忌，答應幫忙打理起來。

沒想到劉貴考功名不行，做起買賣了倒是有一手，沒到一年時間，就把小酒館的生意做得有聲有色，還雇了夥計。

而且陳女也是秀外慧中的人，不但照顧好婆婆劉王氏，一年後也生了一個閨女，劉貴一家人的生活到好起來。

直到五年後，張秀才回到鎮上，原來他當年高中進士，一直在京城部門任職，今年被任命為回本縣任職，前些年娶上一位富家員外的千金。

當張秀才回到鎮上後，特意來見劉貴。

劉貴見他如今功成名就，不禁感嘆道：「你有此成績，不枉我代替你認了這門親事。現在回想起來，這件事既然能幫了你，又能改變我這命運，不然我放不下讀書人架子，可能早就餓死街頭了。」

張秀才只是笑而不語，這時劉貴娘親劉王氏走了出來，笑着對劉貴說道：「兒啊，有件事情為娘一直沒有告訴你，其實當年張秀才沒有訂下娃娃親，一切都是為娘的安排。」

劉貴驚訝道：「這是怎麼回事。」

劉王氏道：「當年你一心沉迷科舉，放不下架子另謀出路，為娘擔心你多次科舉失敗，會讓你心灰意冷做出傻事，只好與張秀才合謀演了一場戲來騙你，不然你哪有今天的日子啊。」

劉貴：「那岳父大人和我娘子也參與其中？」

這是劉貴妻子從內堂出來笑道：「當年我家與你家的確是世交，但是我與你從未謀面，我父親不是嫌貧愛富之人，只要對方人品好，總會有出頭一天的，我們那天是故意去張秀才家考驗你的，看你為人正直，不欺騙，在鄉鄰間口碑也是不錯，才決定我嫁與你。」

劉貴道：「那是趕得巧，如果那時老娘生病，我囊中羞澀，不然我未必會答應的。」

張秀才道：「哪有這麼巧的事，當時你最後一次去考功名，我去照顧大娘之時，大娘與我商議，不能讓你再這樣耽誤下去，不然會毀了你的一生。」

劉貴這才恍然大悟道：「我一直以為是我幫了你，沒想到居然我的摯友幫了我，還有我的娘親和妻子，這些年來苦了你們，真是可憐天下父母心，我有如此為我着想摯友和賢妻，夫復何求啊。」

從此劉貴一家也幸福美滿生活下去，而且經營酒肆獲得盈利，多用於救濟鎮上的窮苦鄉親。