少年時的兩次歷險｜鄭恆慶

作者家鄉的田野

退休了，漸入老境，不免回憶起一些往事，其中生平里的兩次歷險，最是難忘。

1967年暑期，鹽阜平原發了一次大水，河道溝渠里的水都已跟農田持平，滿眼汪洋。當時我十虛歲，生命差點永遠停留在外婆家後的那個小河塘里……

那是個炎熱的夏天，我和小我四歲的二弟光着屁股追逐嬉鬧，不知不覺來到了外婆屋後的小河塘邊。以前農戶建房都挖土鋪墊房基，當地人稱扛墩子，挖出的土坑稱為窪子，滲出水來就成為河塘，水可供飲用。所以農戶家後都有一個河塘，外婆家後邊也是這樣。水塘南邊留有一級一級的台階，稱為水碼頭，用於取水。我和二弟蹲在河邊的高埂上，不停地直腰又蹲下，屁股將水面砸開道道波紋伸向遠方。突然，我對弟弟說：「二子，我會游泳了！」

「真的？」二弟疑惑地問。

「是真的，不信，我游給你看！」

「好啊！」二弟高興得跳起來，雙手舉過頭頂鼓掌。

「你看，我開始了，」我一邊說，一邊腳趾緊摳着碼頭的泥往河裡走。忽然，腳一滑，我整個身子跌入水中，嘴裏灌進了水。眼看向河岸，可能因為視線跟水面基本持平，覺得水塘漫無邊際，水岸遙不可及……我喝一口水，浮出水面一點，看到二弟依然手舞足蹈，興奮異常，方知我剛才吹的牛讓他信以為真，以為我真的會游泳了。其實我哪裡會呀？當時只是想沿着碼頭到水裡走幾步，然後回過頭來彎下腰，手按住泥，雙腿打起水花假裝在游泳的！哪想到碼頭長時間浸泡在水裡，都生出了青苔，滑得厲害，使我失去平衡掉在了水裡。我試着呼喊二弟救我，但一張開嘴水就灌進去，而二弟在岸上依然興高采烈！水中的我，一邊掙扎，腦子裡一邊閃過永別人間的想法：唉！怎麼會這麼糊塗呢？不會裝會，吹牛把自己的小命玩掉了！悲哀啊！此外更悲哀的就是父母了，他們一輩子都會為我傷心的。我的死是自找的，卻把痛苦留給他們……想着這些，雙腿拚命掙扎，雙手也使勁划水，鬼使神差，腳接觸到了水塘底下的地，腳趾便緊緊抓住泥土，我一步步走上岸，謝天謝地，總算逃過一劫！

回到外婆的廚房裡，我的肚子鼓得像一隻籃球，只覺得渾身發冷，便把外公的一件黑色外套穿到身上，兩隻膀子捂着肚子。此時剛在田裡趕牛耕地的鄰居范四爺，來到我外婆家找水喝，他看我這模樣，不解地問我：「六月天里，穿這衣服，還捂着肚子，恆慶你打瘧疾了吧？」我搖搖頭，倚到土灶邊。晚上回到自己家中，只覺得頭皮綳得緊緊的，根根頭髮都插在頭上似的，睡到床上，覺得睡在滿是蛇的河裡，恐怖了一夜。第二天起來，母親問我夜間為什麼不停地驚叫，我哪敢把真相告訴她呀？便含糊其辭說「不曉得」。

現在想想，那次歷險，完全是自己找的，差點搭上性命，把自己嚇得不輕。還好自己在險境里，在沒有人幫助的情況下，通過奮力自救，幸免於難。這算是一次成長的催化吧！

新洋港

1976年6月，我高中畢業了。那時高考還沒有恢復，我隨父母在生產隊勞動，風裡來雨里去，跌打滾爬，成了地道的農民。

記得那年深冬的一天早上，寒風呼嘯，滴水成冰，我和二弟卻衣着單薄，跟父親以及邦二叔、房四叔一起去新洋港的輪窯運因拆遷照顧的低價磚。當時用了兩條水泥船，一條載重量三噸，一條六噸。去的時候，三噸的船由房四叔掌舵，二弟拉縴；六噸船由我掌舵，父親和邦二叔拉縴。天極寒，纖繩落到水裡拉起來就凍成鋼筋似的。下午四點鐘左右，磚頭都裝上船了，三噸的船仍然由經驗豐富的房四叔掌舵，二弟拉縴。新洋港在輪窯那裡彎過去的南岸怪石嶙峋（那些石頭是石灰石，是輪窯從外地運來燒石灰的），但二弟弓背拉着纖繩，還是比較順利就進入內河道。我們這艘六噸船一行三人卻差點葬身新洋港里！

當時，父親因為視力差，邦二叔則體單力薄，都擔心在亂石間拉縴被絆倒，他們就站在船頭，讓我搖櫓，等我把船搖進內河裡，他們再上岸拉縴。我先使勁用竹篙把船推向河心，再放下竹篙，拉上櫓，把櫓臍架到櫓人頭上，可是不管我怎麼架總是滑落下來。當時的風力當有六級以上，水面空闊，風力更大，船又足載，一浪頭接着一個浪頭的水往船艙里傾瀉，隨時有沉船的危險。櫓臍為什麼架不上櫓人頭呢？我迅速把櫓翻轉過來，發現櫓臍中積水凍得滿滿的，一時半會弄不掉，顯然櫓已經沒法使用了！父親和邦二叔見狀，嚇得向四處大叫起來：「沒命了，救命！——要多少錢給多少錢！」

寒風依舊肆虐，四下里一片空曠，野外沒有一個人。再不把船頭掉過來，那就必定沉入新洋港底！怎麼辦呢？我跑到船頭，拿起竹篙，沿着船邊，垂直插入水中，然後全力把竹篙扳倒。竹篙早已破裂，注入的冷水順着我的手臂灌進膀子里，流進胸口和雙腿，最後蓄在破舊的黃球鞋裡，但這些我全都顧不上了。我連續不斷地插篙壓下，不知多少回合，終於把船頭撥順了，並慢慢地撐進內河道。由於冬日短，天早早地黑了，近三十里水路都是我一人藉著順風，用竹篙撐回的，到家時已接近深夜了。

我家這次運磚有驚無險。第二天東邊的鄰居崔大伯一家也去那裡運磚，結果沉了船，萬幸的是他們一家人都會游泳，沒出人命，只是花了一筆錢（在當時也是巨資了）才把船和磚打撈上來。

那次過後，我一雙手掌年年夏季蛻皮，可能是當時天氣過於寒冷，頻繁插篙扳壓摩擦所致。但比起船沉河底甚至危及生命的情況，這點小痛苦又算什麼呢？

回過頭來想想，當初二弟才14歲，就像強壯的男子漢幹活了，在那極其惡劣的天氣里徒步來回拉縴60里左右，現在有幾個這個年齡的孩子能吃得了這種苦？我當時18歲，在危急情況下拚命自救，終於轉危為安，平安回家，也真的不容易。大風大浪中能鍛煉人，真不是虛話。當然，我們兄弟的這個經歷，也是早先經濟落後、物資短缺年代才有的情況。

我在農村勞動了兩年多，後來考上師範學校，回母校工作，然後成家，一切安好順遂。回首少年時的兩次歷險，慶幸之餘，仍覺後怕。人說「人越老，膽子越小」，為什麼呢？經歷的事多，尤其是一些心驚肉跳的事，怎能不後怕呢？

作者：鄭恆慶

編輯：吳東昆