三言兩拍故事連載10：滕大尹鬼斷家私

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明朝永樂年間，順天府香河縣，有位倪太守，家資豐厚，膝下只有一子，名叫善繼，已成家娶妻。夫人陳氏早先也亡故了，只留他孤鰥一個。時年，倪太守七十九歲，雖然年老，卻精神健旺，凡家中之事必親力親。兒子想要掌權，幾次勸他放權，他都不予理會，只說「在一日管一日，有朝一日兩腿一蹬就不管了。」

這年秋收時節，倪太守到莊上收租，午後繞着莊子散步時，看見一女子同一個白髮婆婆在溪邊洗衣，倪太守將那女子打量一番，見她雖然村姑打扮，卻別有一番天然健康之美，不由看呆了。回到莊子，喚管事前去查訪，要聘那女子為妾。管事巴不得奉承，一溜煙跑去辦了。

也是姻緣前定，婚事一說就成。原來那女子姓梅，父母雙亡，跟着外婆生活。當下管事回復了倪太守，講定彩禮，擇個黃道吉日，迎娶梅氏過門，就在莊上成親不提。

過了三朝，倪太守同梅氏回宅，與兒子一家相見。合宅男女都來磕頭道賀，稱梅氏為「小奶奶」。善繼夫婦心中惱恨，當面不敢說什麼，背過身卻嘟嘟囔囔喋喋不休說了許多難聽話。無非是：「老頭為老不尊，風燭殘年，娶個花朵般的女兒，也不怕弄壞身體；又誹謗梅氏不像良家女子，定是為了哄騙老頭錢財而來。將來難免干出點偷短偷長的醜事，羞辱家門。可恨老頭糊塗，居然叫下人稱為「小奶奶」，難道還想讓兒子兒媳叫娘不成。」

早有那多嘴的把話傳出來，倪太守知道了，雖然不高興卻也不能發作，只好藏在心裏。好在梅氏秉性溫良，與人相處一團和氣，倒也相安無事。 過了兩月，梅氏有了身孕，怕惹出口舌是非，瞞着眾人不說，只告訴老頭知道。到十月期滿，生下一個男孩兒，合家大驚。孩子出生那日正是九月初九，乳名就叫重陽兒。到第十一日，剛好倪太守八十歲生日。府中大擺筵席，賓客盈門，都贊他高齡得子，乃是長壽之兆。倪太守大喜！那倪善繼卻在背後混說：「男子六十精絕，都八十歲了，枯樹上能開出花來，不定是哪裡來的野種，我是絕對不會認他做兄弟的。」這話他老子又知道了，也藏在肚裏不說。

光陰似箭，不覺又是一年。重陽兒周歲慶生，里外親眷都來祝賀，倪善繼不但不來陪客，反倒躲出門去了。老頭知他之意，也不尋找，自己親自招呼客人，嘴裏不說，心裏未免有些失落。知子莫若父，倪太守是做過官的人，深知兒子用意，無非是怕小孩長大後和他分家產，所以不肯認這個兄弟，預先惡言造謠，不過是為以後拿捏母子倆罷了。只恨自己老了，等不及小兒子長大，將來母子倆免不了要在大兒子手裡討生活，現今只能忍耐，不可撕破臉面。看看襁褓中的兒子，又看看梅氏，又憐又疼，又悔又愁。

不覺又過了四年，小孩五歲，到了啟蒙的年齡，倪太守給他起個學名叫善述，領他去家熟跟孫兒同館上學。誰知倪善繼與他爹不是一條心腸。他見那孩子取名善述，與自己排行，很是不滿。又見與他兒子同館讀書，兒子還得叫他叔叔，萬一從小叫慣了，長大後還不得被壓一頭，不如給兒子換個師傅。當下將兒子帶走，推說生病，接連幾日不到館中上課。倪太守起初以為是真病，過了幾日，才從先生口中得知，大兒子另聘了先生。不覺大怒，要找去理論，轉念一想，這個逆子，問也白問，由他去吧。胸中憋着一口悶氣，回到屋裡，不想走路時被門檻一拌，當場跌在地上，不省人事。慌的梅氏急忙請醫來看，醫生說是中風，用薑湯灌醒，扶到床上。老頭心中清楚，渾身卻麻木動彈不得，只得卧床修養。那梅氏煎湯煎藥，殷勤伏侍，一連吃了許久，全無功效，眼看不能痊癒，只是在挨日子。那倪善繼中途也來看過幾次，見老爹病勢沉重，料想是好不了了，便呼五喝六，打童罵仆，預先擺出家主的架子。

倪太守自知時日不多，叫來善繼，取出家私薄，將田產地契僕從一應財物都分給他，連分家憑據並物資數目都提前寫進簿子。只求他看在父子情面上，將來替善述娶房媳婦，分間小屋，再給良田五六十畝，令他不至忍飢挨凍就行。至於梅氏，許她婚嫁自由。倪善繼將簿子揭開一看，果然如此，條條據據，寫得明明白白。當下滿臉堆笑，連生答應。抱了家私簿子，欣然離去。

梅氏見他走遠了，兩眼垂淚，指著兒子說：「這個小冤家，難道不是你的骨血？你把家產都給他，我們母子如何生活？」倪太守說：「你有所不知，我看善繼所作所為，不是個良善之人，若把家產平分，他心中不忿，必然為難你們母子，搞不好這孩子性命都難保，不如都給他，遂了他意，方可保你母子平安。」又說道：「你年華正茂，趁我沒死，不如將孩子托給善繼撫養，等我死後，你再揀個中意的去過下半生吧！」

梅氏聽了斷然拒絕，當場立下重誓，要守着孩兒從一而終。倪太守見她立志果堅，又喜又悲，便向枕邊摸出一副畫軸，再四叮囑：「這是我的行樂圖，其中自有奧妙。你仔細藏好，不要讓任何人知道。將來孩子大了，善繼若不肯關照他，你要忍耐，等到遇上個賢明的官員時，可拿此軸去訴理，求他細細推敲，自然有結果，能保你母子二人受用不盡。」說完，將畫軸交與梅氏，梅氏收了不提。

倪太守分派完後事，心下輕鬆，又挨了數日，痰涌而死，享年八十四歲。幸好衣衾棺槨都是生前置辦好的，也不用善繼費心。梅氏和小孩兩口守着孝堂，早晚啼哭，寸步不離。善繼只管點名應客，全無哀痛之意。安葬完老頭，頭七之夜，善繼夫婦闖入梅氏房中，翻箱倒櫃一頓搜羅，生怕父親存下私房銀子在內。幸好梅氏乖巧，提前藏好了行樂圖，才沒被搜去。第二天一早，善繼又借口要修整房屋，將梅氏母子攆去後園雜屋棲身。只給了幾件粗苯傢具，連房中得力的丫鬟也叫走了，只留下一個十一二歲的小使女。至於他們仨人是否吃飽穿暖，並小孩讀書費用一概不管。梅氏無奈，只得自起鍋灶，省吃儉用，將就度日。善繼屢次教妻子勸梅氏改嫁，又找媒婆給她說親，見梅氏誓死不從，只能作罷。

光陰似箭，善述不覺長到一十四歲。一日放學回來，向母親討要新衣穿，梅氏回說沒錢買衣，善述問她，「我爹做過太守，只生了我兄弟兩個，哥哥那麼有錢，為啥我連件新衣服都穿不起，娘既然沒錢，那我去哥哥要一件。」說完就要走。梅氏一把拉住，說道，「我兒，一件絹衣，也去開口求人。常言道：『惜福積福』，『小時穿線，大了穿絹』。再過兩年，等你讀書有出息了，娘情願賣身來做衣服給你你穿，你哥哥不是好惹的，你千萬不要去招惹他！」善述聽了，口中應承，心下卻不以為然，瞞了母親，徑直跑到大宅去找善繼。

哥倆相見，善繼問他來幹什麼？善述說：「我是個官家子弟，身上襤褸，被人恥笑。特來找哥哥，要匹絹去做衣服穿。」善繼回說：「你要衣服，找你娘去自。」善述說：「爹爹家私都是是哥哥管着，不是我娘管着。」善繼聽說「家私」二字，觸動心思，漲紅着臉追問：「這句話是誰教你說的？你今天是來要衣服還是要家私？」善述說：「家私日後少不得要說，今天先要件衣服裝裝體面。」善繼大怒：「你這野種，要什麼體面！老爹爹縱有萬貫家私，自有嫡子嫡孫，干你個野種屁事！你聽了何人攛掇，來我這裡找麻煩，惹着我性子，教你母子二人無處安身！」善述聽哥哥罵他野種，也不甘示弱，回嘴道：「一樣是爹爹所生，怎麼我就是野種？惹着你性子要怎地？難道謀害了我娘兩，你獨佔家私不成？」善繼被激的暴起，罵聲：「小畜生，敢頂撞我！」揪住衣袖，掄起拳頭，一頓胖揍，直打的鼻青臉腫，哭着跑回家去了。

梅氏見兒子挨打，左思右量，怕善繼懷恨在心，反叫使女代為傳話去與他陪不是，善繼怒氣兀自不消。次日一大早，請了幾個族人，取出父親寫得憑證，叫來梅氏母子，將東庄住房一所，田地五十八畝分給他們。梅氏料想這府內是住不得了，當下領着孩兒謝了眾親長，拜別祠堂，辭了善繼夫婦，搬了幾件舊傢俱和自己陪嫁來的兩隻箱籠，雇了牲口連人帶物拉到東莊院內。但見房屋破敗，滿院荒草，勉強打掃出一兩間卧房，安頓下來。又喚莊戶來問話，才知連這五十八畝田，都是最貧瘠的：別說豐收，不賠糧就不錯了。梅氏暗暗叫苦不迭。

善述時年已初懂世故，見此情景，苦苦追問緣由，梅氏被逼不過，想着眼前困境，不若將實情說與兒子知曉，再做計較。於是開了箱子，取出行樂圖，將當日夫君臨終所說，對兒子又講了一遍。當下展開畫軸掛在椅子上，母子二人齊齊跪拜在地。拜罷起身仔細看那圖畫，揣摩半天，毫無頭緒，只得依舊藏了。

過了幾日，善述預備到前村尋訪個師父解畫軸之意，偶然從關帝廟經過，見一伙人抬着豬羊大禮，祭拜關公。善述細聽之下，方知是為著官府斷明了一樁冤案，他們曾在廟裡許過心愿，今日專程來還願。原來，本地有個趙裁縫，外出幹活時被人殺害，丟入河中。官府查出趙裁出門前一日，曾與里甲成大酒後爭執，成大還上門打壞他家幾件傢具。趙裁老婆就將成大告到官府，說他謀害了丈夫。前任漆知縣聽信婦人一面之詞，將成大問成死罪，一併鄰居也受了連坐之罪。幸好新上任的滕縣令英明，複審此案，三下兩下就將真兇揪出，為成大及眾領居洗脫了冤屈。

原來，那滕縣令，雙名大尹，雖是鄉科出身，卻頗有機智。當日堂上見了趙裁老婆，二話不說，只問她是否再嫁？那婆娘回說家貧難守，已嫁給另一名裁縫沈八漢。滕爺當即拿沈八漢上堂，問他何時娶的婦人，拿什麼做的聘禮。那沈八漢回說，趙裁死後一月娶回，聘禮是自己往日借給他的七八兩銀子。趙裁死後，自己前去催債，婦人無力償還，情願以身抵債，所以不曾請過媒婆。滕爺又問他一個人手藝人哪來的那麼多銀子？八漢回答是陸續湊的。滕爺命他將明細當堂寫來，八漢或米或銀寫了十幾條才勉強湊夠七兩八錢之數。滕爺看了大喝一聲『趙裁是你打死的，如何平白誣陷旁人？你既然放債，為何只放給趙裁一人，又恰好都借給他，必是你與他妻子有染，趙裁貪你東西，睜一眼閉一眼。後你倆想做長久夫妻，便害死趙裁，卻又叫那婦人誣告成大。剛才你列明細的字體跟那婦人當初告狀的狀紙筆跡相同，害命的不是你又是誰？當下給那婦人上了拶指，那婦人在旁邊聽騰爺說了許久，簡直如同他親眼所見，早嚇得魂都沒了，不等用刑，都招認了，八漢無奈也只得認罪畫押。兩人供詞居然與藤縣令所言分毫不差。而藤縣令也因審明這樁冤案，盛名遠播。

倪善聽了這一肚子話，也不去尋師傅了，徑直跑回家中跟母親說了此事。當下，母子倆帶了畫軸，來到縣中喊冤，滕大尹見沒有狀詞，只有一副畫軸，甚是奇怪，忙問緣故。梅氏就將倪善繼平日所為，並丈夫臨終遺言細細說了。滕知縣收了畫軸，打發他母子先行回家，等候消息。自己回到書房，打開行樂圖看時，見畫中一白髮白須老者，一手抱着嬰孩，一手指着地下。推敲半日，不得門道，自此，每日退堂後都要去看那畫軸，千思萬想，就是解不出來。一日午飯後，又看那畫軸，恰逢丫鬟送來茶水，大尹失手將茶水灑在畫上，急的拿了畫軸跑到門外，對着太陽晾曬起來。忽然，日光中照見畫軸里有些字影，大尹心下起疑，又再次細細揣摸，於畫軸中取出字書一封，正是倪太守遺筆。上面寫道：「老夫官居太守，壽過八十，死了也沒什麼好遺憾的。唯有幼子善述，方年周歲，放心不下。嫡子善繼素來不孝，將來恐怕會對幼子不利。故將大宅及一切田戶都分給他。只左邊舊屋，可分給善述。此屋雖小，屋內左壁埋銀五千，分作五壇；右壁埋銀五千，金一千，分作六壇，倘日後有賢明官員能決判者，善述奉上酬勞白金三百兩。八十一翁倪守謙親筆。」 原來這行樂圖，是倪太守八十一歲上與小孩子做周歲時，預先做下的。那滕大尹本是個機智懂變通的人，看着有許多金銀，怎能不動心。眉頭一皺，計上心來。當下差人「密拿倪善繼來見，我自有話說。」 不多時，善繼拿到。滕大尹將梅氏母子狀告他一事說了，又問了當初分家的細節情由。言明自己次日親自到他家盤查家私，當場公斷，絕不徇私。同時又命人傳梅氏母子明日一同聽審。

到次日清早，善繼早早打掃廳堂，堂上正中放一把虎皮交椅，焚起好香。一應事務準備完畢，族內親眷並梅氏母子也先後到齊。 等不多時，遠處傳來喝道之聲，料是縣主來了。合族老小一齊出門跪下迎接。只見滕大尹不慌不忙，踱下轎來。正要進門，忽然對着空中，連連作揖，口中說著應對的話，好像有人迎接一般。眾人看他模樣都驚呆了。只見滕大尹一路謙讓到堂中，口中還說著噓寒問暖的話。先向朝南的虎皮交椅上作揖，好似上面有人看坐一般，又連忙轉身拖過一把交椅，朝北主位擺好，向空中再三作揖謙讓，方才坐了。眾人看他見神見鬼的模樣，不敢上前，都呆立兩邊。又聽滕大尹開口說道：「令夫人將家產一事告到晚生這裡，此事該如何處理？」說罷，作傾聽狀。許久，搖頭嘆息道：「長公子太不應該了。」靜聽一會，又自說道：「教次公子以何為生？」停一會，又說道：「右偏小屋，有何活計？」又連聲道：「領教，領教。」又停一時，說道：「這項也交付次公子？晚生都領命了。」稍後又作揖道：「晚生怎敢當此厚惠？」推辭了多時，又道：「恭敬不如從命，那晚生就勉強領了，將憑證交次公子收着。」起身又連作數揖，口稱：「晚生這就去。」眾人都看呆了。 只見滕大尹立起身來，東看西看，問道：「倪爺那裡去了？」門子稟道：「沒見什麼倪爺啊！」滕大尹道：「有此怪事？」喚善繼問道：「方才令尊老先生，親自在門外相迎；與我對坐，說了半天話，想必你們都聽到了。」善繼道：「小人不曾聽見。」滕大尹道：「方才長長的身兒，瘦瘦的臉兒，高顴骨，細眼睛，長眉大耳，三縷白須，紗帽皂靴，紅袍金帶，可是倪老先生模樣么？」唬得眾人一身冷汗，都跪下道：「正是他生前模樣。」大尹道：「他說家中有兩處大廳堂，又東邊舊時原有一所小屋，可是真的？」善繼不敢隱瞞，只得承認道：「有的。」大尹道：「且到東邊小屋去一看，我自有話說。」

眾人見大尹這半日自言自語，說得活靈活現，分明是倪太守模樣，都以為是倪太守真的顯靈現身。人人咋舌，個個驚心。哪知都是滕大尹的把戲。不過是看了行樂圖，照着畫像說的。反過來說，若非大尹這一操作，逆子如何肯服？

當下，倪善繼帶路，來到東側舊屋。只見房屋破敗，裏面堆放着一些米面雜物。滕大尹前後走了一圈，到正屋中坐下，向善繼道：「你父親已將家中事體，都細細與我說了，教我主張，把這舊宅子給善述，你可願意？」善繼叩頭道：「但憑恩台明斷。」於是大尹討來家私簿子看了，笑着說道：「既然老先生在世時已經分好寫定了，這些田產帳目都給你，善述不許妄爭。」梅氏暗暗叫苦，正要上前哀求。只聽大尹又道：「這舊屋判與善述，此屋中所有一切都歸善述，善繼也不許妄爭。」善繼連連答應。滕大尹道：「你二人一言為定，不許反悔，在場眾人都是見證。方才倪老先生當面囑付說：『此屋左壁下，埋銀五千兩，做五壇，當與次兒。』」善繼不信，說道：「若果然如此，即便是萬金，也是兄弟的，小人決不爭執。」大尹便教手下拿着鋤頭、鐵鍬等物，將東壁牆下掘開，果然埋着五個大壇。起出來，壇中滿滿的都是銀子。每壇一千兩，正合五千兩之數。大尹叫將五壇銀子一字兒擺開，又對梅氏說：「右邊還有五壇，也是五千之數。還有一壇金子，方才倪老先生有令，送與我作酬勞，我再三推遲不過，只得領受了。」梅氏母子叩頭稱是。大尹便叫人把右邊也挖開，果然六個大壇，五壇銀子，一壇金子。善繼看着許多黃自之物，眼裡都要冒出火來，恨不得搶他幾錠；只是有言在前，一個字也不敢開口。當下，滕大尹寫好收據交給善述，連銀帶屋判與善述母子。母子倆喜出望外一同叩頭拜謝。大尹自顧將一壇金子封了，放到自己轎中，抬回衙內受用不提。

眾人都以為是倪太守許下酬謝他的，收的理所當然。都不敢非議。這真是「鷸蚌相持，漁人得利」。若是倪善繼心存仁義，不苛待庶母兄弟，這千兩黃金，怎會落入滕大尹之手？白白成全了別人，自己還落個惡名。

再說梅氏母子，次日又到縣衙謝了滕大尹。大尹早已將行樂圖中的遺書去掉，將畫重新裱過，還給梅氏收了。梅氏母子方悟圖上，一手指地，是說地下埋着金銀。有了這十壇銀子，遂買房置地成為富戶。後來善述娶妻，連生三子，讀書成名。倪氏門中，只有這一枝極盛。而善繼的兩個兒子，遊手好閒，坐吃家空。善繼死後，兩所大宅子都被不肖子弟賣與叔叔善述打理。地方上凡是知道倪善繼家事的無不說他是自做自受。（全文完）