被曼城見一次滅一次最低消費5球的伯恩利，在1月22日凌晨卻做到了其他18支因此球隊將近4年都沒有做到的事，那就是在安菲爾德幹掉利物浦。憑藉著巴恩斯在第83分鐘的點球命中，伯恩利1-0獲勝，在衛冕冠軍身上拿到了寶貴的3分，值得一提的是，這是紅酒軍團進入2021年以來拿到的第一場勝利。而克洛普執教的紅軍則吞下了英超聯賽5輪不勝的苦果，而且連續4場比賽1球未進。看起來，此前的7-0大勝水晶宮，多多少少敗了人品。
當然，利物浦如今面臨的問題比敗人品更加嚴重。擁有馳名歐洲紅箭三叉戟的他們，19輪英超打進37個進球，攻擊力排行第一。但是在最近的5場比賽中，他們只在與西布朗的比賽中收穫1粒進球，其餘4輪比賽均顆粒無收。進攻乏力，防守端的問題就會被無限放大，而事實上，即便是5輪不勝，紅軍也才總共丟了2球而已。
從這個意義上說，如今的利物浦正在重蹈上賽季曼城的覆轍，當然這還是有區別。上賽季的曼城同樣遭遇中衛危機，但他們進攻端犀利無比，後防線則是稀里嘩啦。而如今的紅軍則是進攻便秘，沒有范戴克的後防線其實表現並不算差。當然，結果差不多，上賽季曼城早早被利物浦甩開兩位數的分差。而如今克洛普的球隊不僅正在與曼市雙雄拉開差距，而且只領先排名第7的西漢姆2分，隨時有跌出歐戰區的危險。
究竟是什麼原因，讓上賽季令人聞風喪膽的利物浦淪落到如此境地？首先自然是中鋒菲爾米諾的狀態急劇下滑。作為球隊的前場進攻大腦，巴西前鋒的作用至關重要，他的回撤拿球和傳球組織將紅軍的中前場串聯成一個有機整體。此外，雖然菲爾米諾不以進球見長，但薩拉赫和馬內無法破門的時候，他也會經常挺身而出力挽狂瀾。
但是本賽季，菲爾米諾19場英超收穫5球3助攻，看上去數據不錯，但大多數都出現在賽季初。最近這段時間，他在進攻上收穫寥寥。本場比賽，菲爾米諾在第57分鐘替補出場，3次射門全部偏出，關鍵傳球次數為0，賽後只得到了5.9分的不及格分數。而上一輪與曼聯的英超雙紅會，菲爾米諾5次射門全隊最高，但僅有1次射正。在進球能力依然不敢恭維的情況下，巴西前鋒的體能出現了大幅下滑，運動能力的退步讓他的前場壓迫和反搶不再高效。如此一來，紅軍的前場進攻體系就面臨崩塌。
事實上，克洛普對菲爾米諾的狀態也要替代方案，那就是前拜仁大將蒂亞戈。西班牙中場對於進攻的組織梳理能力毋庸置疑，他可以大幅度提高利物浦肌肉中場的技術含量。在上一場與曼聯的雙紅會中，蒂亞戈是紅軍表現最為出色的球員，7次攔截、3次搶斷、2次關鍵傳球和83次精準傳球都是全隊最高，8.6分的賽後評分實至名歸。
但是，西班牙中場的技術風格與如今利物浦的戰術打法還是有很大區別，他喜歡將球控在腳下向前推進，並用自己開闊的視野、精準的傳球組織來策動進攻。而在他到來之前，以亨德森為核心的利物浦中場就踢得非常簡練，他們從後場接球，然後第一時間分到邊路，羅伯遜和阿諾德兩大邊衛才是紅軍向前輸送炮彈的主力。這種中場簡單過渡快速分邊的戰術體系，也讓兩大邊衛的插上具備了很大的突然性，可以在由守轉攻中打對手一個措手不及。這也是羅伯遜和阿諾德助攻數據非常亮眼的最重要原因。
但是在蒂亞戈掌控中場的情況下，皮球無法第一時間送到羅伯遜和阿諾德腳下，如此一來，兩人即便得到皮球，對手的防守球員也早已嚴陣以待，這就使得他們必須強行突破傳中，或者無奈將皮球再度回傳。一句話，蒂亞戈拖慢了紅軍的進攻節奏，讓之前兩個賽季屢試不爽的快速反擊戰術根本打不出來。與伯恩利的比賽，右後衛阿諾德21次傳中只有1次成功找到了隊友，其餘都漫無目的，主要原因是他的狀態實在太過低迷，但無法第一時間得到傳球也是不容忽視的問題。
此外，利物浦還有一大弱點，那就是禁區外圍的遠射能力明顯不足，這讓英超各隊可以放心對薩拉赫和馬內進行包夾防守。現在幾乎每支球隊都知道面對利物浦可以擺個大巴，然後利用紅軍失靈時不靈的後防線尋找機會，這一招還屢試不爽。西布朗、南安普頓、紐卡斯爾和伯恩利等球隊都是這種戰術的獲益者。
所以，利物浦要想真正實現戰術轉型，大幅提高中場控制力，一個蒂亞戈是不夠的，指望復出後的若塔場場神兵天降也不太現實。有一個人可以讓紅軍目前存在的問題迎刃而解，那就是庫蒂尼奧。這位前利物浦大腿擁有出色的組織能力和一腳穿雲箭式的遠射，他可以跟蒂亞戈聯手組成紅軍的進攻雙核，也可以與馬內、薩拉赫和若塔組成球隊新的進攻四重奏。庫鳥在前場的拿球、組織和內切射門，可以最大限度牽扯對手的防守注意力，讓薩拉赫等人得到更加舒服的進攻空間。而他最大的優勢，就是對克洛普戰術打法的無比熟悉，可以做到無縫融入。
如今，庫鳥在巴薩已經成為雞肋球員，利物浦引進他不會需要太多的轉會費，而庫鳥之前也一度表態願意接受降薪。所以，將他重新召回來，或許是利物浦戰術轉型陣痛的最好解決方案。
