CBA聯賽第二階段的比賽已經就在眼前，短暫的間歇期即將結束，第一階段憑藉最後六輪比賽全勝戰績送給球迷巨大驚喜的山東西王又將踏上新一階段的征程，第二階段，山東西王丁彥雨航還沒有到傷愈時間，將繼續缺席，和大外吉倫沃特由於國外疫情，簽證成了大問題，暫時也無法歸隊，但是其他基本是全員就位備戰，雖不能說兵強馬壯，也算是兵多將廣，肯定也是很久沒有遇到的富裕仗。球迷對於山東西王的未來也是充滿期待，而這些球員中又以三大核心球員最令人期待。
第一個期待肯定是哈德森，作為上賽季的絕對核心，老哈的回歸對於山東西王來說是全面性的，不僅體現在技戰術上，更多還是體現在心理層面，特別是對於去年的老隊員來說，更是如此，複賽之後糟糕的戰績不僅僅是影響到了聯賽排名，更重要的是將部分球員的信心打沒了，狀態打沒了，心態起到了很大影響，部分球員都有了畏戰心理。設想一下，如果不是休賽期的人員調整，而且調整的非常成功。現在球隊是一個什麼狀態可想而知。
李敬宇在接受山東媒體採訪的時候，也提到哈德森回歸對於山東球員的心理按摩作用，簡單而言就是有了主心骨，是強心劑，能重新激活許多球員的鬥志，穩定軍心。所以哈德森的狀態就變得非常重要，第一階段他只打了一場比賽，而對手天津又比較弱，還不能完全體現他的狀態到底如何，新賽季第一場，山東就將迎戰新疆隊，這是一場硬仗，第一階段在哈里斯迷失的情況下，山東西王憾負對手，這一場哈德森率隊能否復仇，對於整個第二階段都是有很大導向作用。新賽季哈德森重新換上了自己的幸運號球員14號，就是要打出原有的狀態和水平。他的發揮將決定山東西王本賽季到底能走多遠。
第二個期待就是高詩岩，作為第一階段山東西王的最大驚喜，高詩岩第一階段的表現堪稱驚艷，基本算是震驚整個聯盟。這些已經證明了他的實力。第二階段與第一階段不同的是，核心外援哈德森回歸以後，高詩岩肯定要重新定位自己在球隊的位置，球權和出場時間肯定會有降低，這對剛剛找到感覺的高詩岩來說是個巨大考驗。如果把山東西王也分成兩套陣容，他很有可能還是和哈里斯搭配的陣容，而不是和哈德森搭配的陣容，鞏曉彬不可能將兩個後衛線強點都放在一起。同時這也要看王汝恆的狀態，如果王汝恆能找回狀態，很有可能是王汝恆搭配哈德森打第一陣容，而高詩岩將作為後場核心搭配哈里斯打第二陣容。因此高詩岩如何在最短時間內將自身能力發揮出來，將會變成他追求的另一個目標，山東球迷對他的期望肯定不僅在山東西王打得風生水起，更重要的是借山東西王的平台從而打開國家隊的大門，這也算高詩岩不枉山東一行。
第三個期待就是焦海龍，作為本賽季陣容調整最成功的點之一，焦海龍的回歸的確給了球迷一個巨大驚喜，同時也給了鞏曉彬一顆定心丸，作為本賽季變陣的核心之一，焦海龍也沒有辜負主帥鞏曉彬的信任，聯賽12輪，他不僅是球隊出場時間最多的球員之一，而且還是球隊的國內球員三大得分點之一，場均14.5分，僅次於高詩岩的15.6分，陶漢林的15.2分，是球隊第四得分點，甚至可以說焦海龍現在在球隊的作用遠大於上賽季的大外梅斯，梅斯只是球隊的角色球員，而焦海龍已經是戰術的核心之一。
通過前面的比賽可以看出，如果焦海龍正常發揮，他這個點基本在整個聯盟都是無解的，作為一個能力比較均衡的四號位，他能里能外，而對方要麼身高不如他，要麼對抗不如他，要麼運動能力不如他。他和大多數對位基本都是錯位的狀態。因此對於接下來的比賽，球迷對於焦海龍的期待已經不是單純打好聯賽而是希望他能打出更高的水準，打開國家隊大門，成為五人籃球和三人籃球雙料國家隊隊員。（此前焦海龍已經入選了三人國家籃球隊集訓）
