本賽季火箭球迷最揪心的畫面經常出現：謝潑德上場，打得像個小心翼翼的做題家。跑位沒錯，選擇合理，可就是感覺不到那股「我要干翻你」的勁兒。這不是技術問題，是心氣問題。他和格林一樣，缺了職業籃球最底層的那股狠勁、那股玩命的求生欲。
看看范喬丹怎麼打的？一個落選秀，天賦平平，憑什麼立足？憑的就是每一次倒地撲球，憑的是毫不猶豫用身體去擋比自己高壯得多的對手，憑的是眼睛裏永遠燒着的那團火。他的技術有短板，但那股「老子拼了」的狠勁，是實打實的NBA生存法則。
阿門為什麼讓烏度卡喜歡？這新人一上場，眼裡就寫着「我要贏」。防守端玩命撕咬，籃板球不要命地沖搶，為了一個球權能把自己摔出去。NBA這碗飯，天賦決定上限，但那股子「玩命」的狠勁，決定你能不能端穩飯碗！
反觀謝潑德，他打的太「乖」了，太「合理」了。像在完成一套設定好的程序，而不是在血肉橫飛的競技場搏殺。怕犯錯？怕對抗？還是骨子裡就沒點燃那團火？當你在場上畏畏縮縮，不敢硬碰硬，不敢去爭去搶去搏命時，技術再好也打不出來。NBA不相信公式籃球，只相信你血管里流淌的是不是鬥士的血。
謝潑德的身體對抗差可以練，技術糙可以磨。但如果心氣起不來，沒有那種「我就要在這裡立足，誰也別想攔我」的狠勁和飢餓感，那他的NBA之路，真的懸了。火箭需要的不是又一個按部就班的「好學生」，而是一個敢打敢拼、每球必爭的鬥士。練不出這股狠勁，謝潑德再高的天賦，也可能只是下一個令人嘆息的「如果」。
