中國男籃在23年世界盃只取得一場勝利，最終無緣取得巴黎奧運會資格，而當時的男籃主帥是喬爾傑維奇，事實上世界盃開始之前喬帥才接任，辛苦帶完整個世界盃周期的杜鋒指導在正賽開打之前被換掉了，國手內線周琦回憶起當時情況認為杜鋒被換掉對球員是有影響的！
周琦說：「上次世界盃，臨時的這種換教練也好，對我們球員來說肯定是會有影響的，上一屆咱可能也進不去，但不至於輸得這麼難看。」
顯然周琦認為讓杜鋒執教能讓當時的男籃球員們發揮更好，作為男籃內線主力周琦的表態自然具備可信度，那支中國男籃有多位球員和杜鋒的關係非常好，包括趙睿胡明軒胡金秋周琦以及趙繼偉，可惜最終杜鋒最終是以解說員的身份看着中國隊在世界盃上的慘敗！
談及沒能執教中國男籃出戰世界盃時，杜鋒也說：「朋友問我，你遺不遺憾這三年這麼辛苦下來最後沒能帶領隊伍去參加世界盃，我覺得遺憾啊。」
23年世界盃中國男籃慘敗塞爾維亞，也輸給南蘇丹和波多黎各，甚至還輸給菲律賓隊20分，這是中國男籃歷史上第一次在世界大賽上輸給亞洲對手，不僅無緣奧運會正賽更是創造多項恥辱紀錄。
生活沒有如果，當時執教中國隊的喬爾傑維奇也已經下課，接任者是另一位本土教練員郭士強，而周琦在CBA層面於23-24賽季和杜鋒再次合作，兩人幫助廣東隊打進半決賽可惜無緣總冠軍！如今周琦被交易到北京隊，但他依舊很尊重杜鋒指導，球員認可教練員，證明杜鋒是有能力的。
中國男籃已經連續無緣兩屆奧運會，現役主帥郭士強的目標自然是率隊重返奧運會正賽舞台，期待郭指導完成這一偉大目標。
（林小湜）
