古往今來，體育運動向來是連接人類的橋樑，世界各地的國家和地區都有自己獨特的體育項目和傳統運動，其中一些已經成為了世界上著名的體育運動。
古希臘是世界體育的發源地，古希臘奧運會是現代奧林匹克運動的起源。跑步、跳遠、投擲、摔跤等項目都源於古希臘。現代體育發展，英國起到了重要的作用，她是現代足球和板球的發源地，足球是世界上最受歡迎的體育運動之一，板球在英國、印度、澳大利亞等國家也受到許多人的熱愛和追隨。
但一切的體育運動都離不開物質文明作為基礎，那麼，世界上有哪些國家為人類的物質文明和競技體育做出了巨大貢獻呢？
英國在競技體育方面發明了現代足球、橄欖球、棒球、乒乓球、板球、高爾夫球、曲棍球、舉重、水球、壁球、桌球、職業拳擊、跨欄跑、輪滑、競走、跳高、花樣滑冰等17項；物質文明方面發明了英語、科隆技術、蒸汽機、發電機、地鐵、電視、萬維網、可編程計算機、乒乓球、足球、籃球、打火機、水泥、青霉素等14項，合計31項，排名第一。
英國人非常喜歡運動，英超是歐洲五大聯賽之首，對於英國人來說，足球就是一種文化的象徵。
中國在競技體育方面創造了圍棋、象棋、馬球、射箭、武術等5個項目，物質文明方面發明了火藥、造紙、印刷術、指南針、支付寶、共享單車、雪糕、番茄醬、瓷器、中醫、雜交水稻、茶葉、圍棋、絲綢、風箏、風車、弔橋、弓弩、紙幣、塔鍾、大炮、煙花、地雷、牙刷等24項，合計29項排名第二。
中國在羽毛球、乒乓球、跳水這三大運動項目上都是世界頂尖的，體操、田徑也都不錯，唯獨中國男足是個例外。
美國在競技體育方面發明了籃球、排球、壘球、百米跑、鐵人三項、滑板、霹靂舞、電競、帆板、游泳接力等11項；在物質文明方面發明了電腦、互聯網、電話、電燈、飛機、電冰箱、微波爐、複印機、信用卡、留聲機、手機、洗衣機、空調、原子彈、激光等15項，合計26項，排名第三。
美國作為體育大國，籃球獨佔鰲頭，此外美國還擅長橄欖球以及棒球，這三項都是頂尖水平，游泳也名列前茅。
法國發明了網球、蹦床、單車、潛泳、軍事五項等5個競技體育項目；還創造了電影、攝影、玻璃雙排電車輪、直升飛機、單車、摩托車、電動車、熱氣球、盲文、巴氏滅菌法、行李箱、比基尼、聽診器、IC卡、結紮術、高壓鍋、路燈、香檳酒、漂白劑、隧道挖掘機等20項物質文明，合計26項，排名並列第四。
法國是足球大國，法甲更是歐洲五大聯賽之一，法網跟澳網並駕齊驅。
日本發明了柔道、羽毛球、相撲、空手道等五項競技體育項目；物質文明方面有二維碼、高速鐵路、數碼相機、電飯鍋、味精、筆記本電腦、即食麵、卡拉OK、k線圖、攝像頭、拖鞋、雨傘、遊戲機、全自動麻將桌、車用安全氣囊、車載導航等16項，合計21項，排名第六。
日本崇尚武士文化，但是未曾有一項能夠達到世界頂尖水平，柔道、空手道名列前茅。
德國在競技體育方面發明了手球、保齡球、花樣游泳等3項，人類物質文明方面有汽車、耳機、阿司匹林、柴油機、印刷機、X射線、芯片、胰島素、MP3格式、真空吸塵器、制冷機、暖水瓶、錄音磁帶、磁懸浮列車、有軌電車等15項發明，合計20項排名第七。
德國全國有5.3萬個體育俱樂部，四分之一的人口定時去運動。
此外，還有前蘇聯的人造衛星、載人航天飛行、核能發電站、核潛艇、冰壺、滑雪，意大利的眼鏡、溫度計、電池、無線電、報紙、咖啡機、鋼琴，荷蘭的顯微鏡、望遠鏡、DVD、藍牙技術、心電圖，瑞士的射擊、雪橇、高山滑雪，印度的羽毛球、國際象棋、瑜伽……
