北京時間6月21日，根據國際足聯公布的最新一期男足國家隊排名，中國男足位居世界第88位，亞洲排名第13位。這個排名意味着國足接下來世預賽18強賽的分組抽籤將以第五檔身份參加。
對於國足來說，晉級18強賽之旅雖然表現得磕磕碰碰，並不具有說服力，甚至遭到競爭對手泰國隊的吐槽。但不管怎麼說能夠最終躋進世預賽18強賽階段比賽，至少距離美加墨世界盃的目標又近了一步。
國際足聯將在2026年美加墨世界盃首次擴軍至48隊，亞洲的分配名額也增加到8.5個。對於國足來說將迎來新的機遇和挑戰。分配名額的增加意味着獲得世界盃出線權的希望大增。只要在接下來的18強賽的備戰工作做得更加嚴謹和周密，相信國足在主教練伊萬科維奇的率領下，18強賽也並非沒有機會去衝擊一下。
另據了解，18強賽分組抽籤儀式將於6月27日在馬來西亞吉隆坡的亞足聯總部舉行。國足主帥伊萬科維奇也是決定親赴現場參加抽籤。值得一提的是，由於火熱進行之中的歐洲杯與18強賽抽籤儀式在時間上存在衝突，因此伊萬科維奇這次也是惋拒了歐足聯的邀請親臨歐洲杯的觀摩工作。而是專註於接下來的18強賽的備戰計劃的籌備工作。
能夠帶領國足死裡逃生般殺進18強賽，過程雖然驚險僥倖，但最終的結果無疑是皆大歡喜。同時也不能否認伊萬帶隊的功勞。尤其是末輪客場對陣韓國，伊萬在關鍵時刻的變陣無疑起到了關鍵性作用。國足面對對手強大的攻勢，並沒有自亂陣腳，避免了一場大比分潰敗，也為最終的神奇逆轉出線贏得了機會。
對於伊萬的執教表現，中國足協高層也是正式發聲給予肯定。尤其是伊萬在上任短短的時間內已經開始大量啟用新人，伊萬在球隊整體實力不受影響的前提下，正在進行球隊新老更替的換血工作。這無疑讓外界看到了國足未來的希望。經歷了36強賽緊張激烈的晉級考驗之後，以拜合拉木、謝文能為首的年輕球員正在加速成長。他們的衝勁和拼搏精神將成為球隊未來18強賽的重要保障。
至於接下來的分組抽籤情況，很多輿論媒體又開始幫助國足分析什麼上上籤、死亡之組的概率。事實上以國足現有實力，無論分組的最終對手是誰都處於劣勢。因此再去絞盡腦汁猜想分組情況，不如讓國足腳踏實地認真做好備戰工作，將來一場一場去拼對手才是硬道理。
附18強賽分檔：
第1檔：日本、伊朗、韓國
第2檔：澳大利亞、卡塔爾、伊拉克
第3檔：沙特阿拉伯、烏茲別克斯坦、約旦
第4檔：阿聯酋、阿曼、巴林
第5檔：中國、巴勒斯坦、吉爾吉斯斯坦
第6檔：朝鮮、印度尼西亞、科威特
