去年夏天，在結束cba2022-23賽季之後，易建聯宣布退役，結束了自己長達20年的籃球職業生涯。
在姚明退役後的十多年裡易建聯一直是男籃的「一哥」，肩負着男籃的使命，雖然沒能幫助男籃打進2020年東京奧運會，但是他的付出大家有目共睹。雖然沒有姚明那樣百年一遇的籃球天賦，但是易建聯依靠自己的刻苦和自律成為了男籃的天花板，目前cba的這些國內球員幾乎沒有一個可以達到易建聯的高度，就算接近也很難。
為什麼易建聯是男籃的天花板呢？看下面這幾張圖片就知道了。
首先，易建聯是極度自律的：
易建聯之所以可以達到現在這樣的高度，身體天賦固然重要，同時和他的極度自律是分不開的。不管是去nba之前，還是在nba期間，抑或是重回cba，易建聯一直是我國男籃的標杆球員之一。他在訓練方面不僅非常的刻苦，還非常注意自己的日常飲食，在休賽期或者打完比賽之後其他球員都會去吃大餐放縱自己，「擼串」或者「啤酒燒烤小龍蝦」這些東西是夏日必備，但是易建聯堅持吃營養師建議的餐食，從來不會胡吃海喝，很注意自己的身體。
之前就有網友拍到易建聯和朋友一起在餐廳小聚，其他人面前擺的是紅酒或者飲料，易建聯只是要了一杯白開水。在和朋友一起聚餐的時候還能考慮到飲食的問題，足以說明易建聯的自我要求是很高的。對比周琦訓練完吃路邊的煎餅果子，完全不顧作為職業運動員的營養均衡和飲食問題，難怪易建聯會對周琦的一些做法表達自己的不滿。
其次，易建聯訓練非常刻苦：
2007年易建聯被nba雄鹿隊以首輪第6順位選中，剛進入nba的時候易建聯還是一個「紙片人」，比較瘦弱，肌肉也不多，對抗也不是很強。在經過雄鹿隊和後來的籃網隊訓練之後易建聯迅速的強壯了起來，雖然他在nba期間因為傷病問題出場率和出場時間並不多，但也打出了一些高光的表現，這段時間他的身體素質和球技都得到了很大的提升。
從nba回國後參加cba的比賽，易建聯就像一個超級外援一樣，在一段時間裏易建聯不僅是廣東宏遠隊的老大同時也是國家隊無可爭議的老大。每次球隊訓練的時候他都會提前到，基本上也是最後一個離開的；休賽期的時候其他大部分球員在休假、旅遊、陪家人的時候，易建聯則會去美國特訓，或者是長時間泡在球館裏進行高強度的訓練，並且十數年如一日，一直保持着這樣的狀態。所以他才能擁有cba天花板的實力，以及在國際比賽中完全不怵歐美的高大中鋒，敢於和他們正面進行對抗。
姚明是天才，有着中國男籃百年不得一見的身體天賦和籃球智商；易建聯是刻苦訓練+極度自律的職業球員，眼中只有籃球，一直在想着如何提高自己，如何保持競爭力。現在男籃或者cba的年輕球員想要達到姚明的高度幾乎不可能，但是想要達到易建聯的高度需要他們進行三倍以上強度的訓練，以及十數年的堅持和自律，但只是可能而已。
姚明的高度太過於遙遠，易建聯就已經是他們的天花板。
