北京時間4月19日，湖人安排了球隊訓練，全力備戰季後賽對陣掘金的首場比賽。詹姆斯詳解了這組對決，強調打掘金不是個人戰，而去年西決對陣掘金狀態低迷的拉塞爾，自稱已經早就為這輪比賽做好準備。
談到與掘金的首輪對決的心情，詹姆斯說道：「在我的職業生涯中，我參加季後賽的時間太長了，我知道你不能因為第一場比賽而太過興奮，也不能因為對陣的對手而太過興奮。你必須保持冷靜。在整個比賽過程中，在整個系列賽過程中，都會有很多波動。關鍵在於你能在多長時間內保持心態平和，專註於最重要的事。」
詹姆斯還說：「如果你把它變成個人戰，你就會讓自己偏離比賽計劃。掘金是一支偉大的球隊。我們知道此次的實力，但比賽的勝負不在紙上，而是在場上，這才是最重要的。」
掘金的核心是約基奇，他是湖人連續8次不敵這個對手的關鍵因素。談到約基奇，詹姆斯說道：「當你有能力隨心所欲地得分時，你的傳球就會變得更有威力。在聯盟歷史上，我們有過偉大的傳球手。我們有過非常無私的偉大球員。對手會想方設法逼迫你得分，從而剝奪你的傳球能力。像盧卡、全盛時期的魔術師、約基奇還有我這樣的球員，如果你試圖剝奪我們的傳球，我們仍然可以很有效率。這就是我們的能量所在。」
拉塞爾是這輪系列賽里的x因素。畢竟，去年西決他的表現太糟糕了，如果拉塞爾能在去年西決里有正常發揮，湖人至少不應該被橫掃。數據顯示，拉塞爾在去年西決只有場均6.3分2籃板3.5助攻，投籃命中率32.3%，三分命中率13.3%。
談到這輪系列賽，拉塞爾說道：「和對新奧爾良鵜鶘時的備戰一樣，我沒有額外的準備，我們一整年都在為季後賽對手做準備，顯然，你們想把它變成丹佛和拉塞爾之間的戰鬥，但我已經準備好出戰比賽了。」對於拉塞爾來說，這也是自我救贖的系列賽。
上賽季的西決，讓拉塞爾的身價下降不少，最終他降薪續約，年薪只相當於去年的55%。這個夏天，拉塞爾有資格跳出合同，再次成為自由球員，對掘金的系列賽或許會再次影響他的身價。
湖人和掘金的首場比賽被安排在4月21日8點30分，將在掘金主場進行。湖人在g1能有怎樣的表現？讓我們拭目以待。
