在世界盃預選賽亞洲區第二階段小組賽中，日本隊主場1比0戰勝朝鮮，繼續向前邁出一步，而據多家日本媒體報道，日本隊可能不用踢客場對朝鮮的比賽也能獲得3分。
日媒表示，原定3月26日日本客場對陣朝鮮的世界盃預選賽亞洲區第二階段的比賽，因朝鮮方面的意向，在平壤舉辦的可能性已不明朗。替代舉辦地尚未確定。此前的女足奧運會預選賽，日本客場對陣朝鮮，比賽前3天才確定轉移到沙特阿拉伯的吉達舉行，現在男足比賽在即，也遭遇相同的情況，相關人士忙於應對。
據多名相關人士稱，朝鮮方面認為日本國內某種疾病患者增多，存在問題。為防止在朝鮮國內擴散，已全面禁止包括日本代表隊在內的日本人員入境。3月20日晚，朝鮮方面已向亞足聯傳達了「不會在朝鮮國內舉行比賽」的通知。
據日本國立傳染病研究所數據顯示，該疾病患者人數在約10年內增加了 3.5 倍。今年以來兩周內已報告87例。從兒童到成人均會發病，但30歲以上人群發病率較高。
對於此次在平壤舉辦的比賽，為避免與女足比賽在比賽前夕改換場地的情況相同，亞足聯在3月上旬向平壤派遣了考察團，對體育場等比賽場館進行了考察。在收到亞足聯的正式報告後，日本足協於3月11日宣布「按計劃在平壤舉辦」。據朝鮮方面向日本足協傳達的消息，包括產經體育在內的約20家媒體將獲准入境，各家媒體也在推進簽證取得等出國準備。
世界盃亞洲第二階段預選賽以主客場方式進行，主場比賽於3月21日在東京國立競技場舉行。朝鮮隊也於3月19日午後來到日本。
據相關人士稱，平壤的替代舉辦地候選包括與女足奧運會預選賽相同的沙特阿拉伯，以及對朝鮮人員出入境便利的中國、亞足聯總部所在地馬來西亞等。從日程上看，很難延期，日本不戰而勝的可能性存在。
也就是說，日本隊很可能不用踢客場對朝鮮的比賽，也能獲得3分，這樣日本4場比賽後積12分，甚至有可能提前出線。
