萬眾矚目的湖勇大戰,終於還是拉開了帷幕,兩隊常規賽都表現一般,湖人經過附加賽苦戰,才力克明尼蘇達森林狼,排在西部第七的位置。勇士也沒有好到哪去,作為衛冕冠軍排在西部第六,沒有能夠拿到季後賽首輪主場優勢。但兩隊兼具經驗和底蘊,分別季後賽首輪完成下克上,於是他們也狹路相逢。
湖人在大部分時間領先的情況下,勇士利用主場優勢瘋狂反撲,喬丹-普爾英雄罪人一線間,他強行出手不中讓勇士輸掉比賽。而湖人這邊表現最出色的球員肯定還是詹眉組合,兩人合砍52分34個籃板9次助攻,其中安東尼-戴維斯顯得完全沒法防,無論前聯盟最佳防守球員德雷蒙德-格林還是再次化身籃板狂魔的凱文-魯尼,都沒能限制住安東尼-戴維斯,他狂砍30分23個籃板的大號兩雙數據,並且送出5助攻和4次封蓋,安東尼-戴維斯又一次證明,只要自己能夠保持健康,他就是聯盟最出色的攻防一體型完美小球內線,湖人這輪系列賽,勢必也會充分利用安東尼-戴維斯這個優勢。
儘管已經38歲高齡,而且逐漸轉型為球隊組織者,但只要勒布朗-詹姆斯出現在場上,對手就不能放鬆警惕。果然在這場比賽中,勒布朗-詹姆斯24投9中,雖然外線手感差了點,總共只有8投1中,但勒布朗-詹姆斯還是拿到22分11個籃板4助攻再加上3次封蓋。換言之在讓出球權後,勒布朗-詹姆斯迅速適應了全新角色,他從更多方面幫助球隊,讓安東尼-戴維斯作為頭號進攻強點,這其實也是完美的交接棒儀式,畢竟勒布朗-詹姆斯就快退役了,湖人未來是屬於那些年輕後輩的。
詹眉固然是厲害,但勇士也並非吃素的,因此湖人之所以取得首戰勝利,就是由於紫金軍團不光靠詹眉,其他球員也各司其職發揮作用。外線神射奧斯汀-里夫斯調整能力非常出色,上半場他遭遇勇士嚴防死守,幾乎沒什麼貢獻,畢竟奧斯汀-里夫斯過去也沒遇到強度這麼大的比賽。但下半場他逐漸適應了過來,最終奧斯汀-里夫斯拿到10分5個籃板3次助攻,攻防兩端都提供巨大支持。
如果說上賽季奧斯汀-里夫斯就經常扮演奇兵角色,比如客場對陣達拉斯獨行俠時,奧斯汀-里夫斯不但命中多記三分球,而且還完成壓哨絕殺。還有收官階段奧斯汀-里夫斯連續爆發,尤其對陣丹佛掘金,奧斯汀-里夫斯拿到31分16個籃板10次助攻的三雙數據。但在這個賽季中,奧斯汀-里夫斯算是實現蛻變,常規賽他的場均得分和助攻,幾乎都翻了倍。而季後賽目前為止,奧斯汀-里夫斯場均可以拿到15.6分5.3個籃板4.7助攻0.6次搶斷,現在的他已經不滿足於當個靠譜射手,奧斯汀-里夫斯尚未年滿25周歲,照這個勢頭髮展下去,他有機會成為球隊三當家,也是自戈登-海沃德和錢德勒-帕森斯後,最強的白人側翼。
奧斯汀-里夫斯主要作用在於進攻,那麼賈里德-范德比爾特則完全相反,更多體現在防守端了。如果只看基礎數據的話,賈里德-范德比爾特這場很一般,他只拿到8分6個籃板2次助攻,算是湖人先發球員里,相對不顯眼的一位。但賈里德-范德比爾特主動承擔防守斯蒂芬-庫里的任務,小夥子這份勇氣和擔當,就相當值得稱讚。別看斯蒂芬-庫里最後還是拿到27分,可他明顯被賈里德-范德比爾特限制的很難受,最終還出現5次失誤,相反賈里德-范德比爾特雖然沒怎麼得分,但他搶斷跟蓋帽分別達到2次,+8的正負值更是高居全隊榜首。
截止日完成補強後,外界都說湖人賺大了,但沒想到會這麼爽,而且在這些新援里,24歲的小將賈里德-范德比爾特堪稱最大亮點,這場他的防守再次建功,也為湖人最終獲勝奠定基礎。要知道賈里德-范德比爾特薪水剛過400萬美金,而且他合同明年夏天才到期,換言之哪怕下個賽季,湖人仍然可以再低價使用賈里德-范德比爾特一年,他跟安東尼-戴維斯的內線組合,看上去已經建立起完美化學反應,如果今年夏天湖人還能留住八村塁,這個前場配置就非常豪華了。