隨着比爾、布克以及約基奇這些相對還算大牌的球星紛紛選擇和老東家達成頂薪續約合同，今年的NBA自由球員市場上已經沒有什麼大牌球星了，各支球隊可以按照計劃完成簽約。就在各支球隊「相安無事」各自追尋目標人物的時候，一則消息引爆了NBA。根據NBA記者沙姆斯的報道，籃網前鋒杜蘭特已經正式向球隊高層提出了交易申請，並且杜蘭特也做好了離隊的準備，他不會再為籃網效力，同時杜蘭特的意向下家暫時只有太陽和熱火兩支球隊。拒絕倫納德邀請，哈登人間清醒，你的種種選擇都留下了把柄，你沒資格再碰瓷詹姆斯了。
杜蘭特申請交易，自然會引起一系列的其他效應，首先就是籃網的動蕩，根據報道，如今籃網陣容中的所有人都是可以被交易的，其中除了肯定會走的杜蘭特之外，歐文的離隊在很多人看來也是板上釘釘的事情，其他球員，在籃網已經決心推翻重建的前提下，就是價高者得。另外，在杜蘭特確定和籃網分道揚鑣之後，聯盟中其他球隊之間的交易談判也被延緩了，幾乎超過一半的球隊在第一時間給籃網打去電話，問價杜蘭特，所有他們原本打算去交易的籌碼也被回收聚集，看看能不能去衝刺一下杜蘭特。
憑藉著杜蘭特的實力，他能引起聯盟的轟動，改變聯盟格局是肯定的事情，然而，除了其他球隊，關於杜蘭特本人，如今的說法普遍是他不再會有任何和詹姆斯放在一起比較的資格了。杜蘭特雖然處於一種被瘋搶的狀態，但在球迷眼中，他遭到了前所未有的唾棄，在跟腱斷裂之後，籃網養了杜蘭特一年，幫助他恢復健康，他和歐文要小喬丹，要哈登，就連納什籃網都沒有任何其他異議，杜蘭特在籃網獲得了前所未有的特權，只要是杜蘭特想要的，籃網就會滿足他，如今拍拍屁股走人，杜蘭特和歐文徹底被貼上了自私的標籤。
不得不說，杜蘭特生涯的這些決定讓人感到費解，離開勇士之後，拿到了19年FMVP的倫納德在挖角喬治之前首先聯繫的是杜蘭特，但杜蘭特認為他找到了知己，決心和歐文聯手，然後在哈登加盟之後，杜蘭特一直在暴斃歐文，甚至不惜為了歐文和哈登決裂。不過，現在來看，哈登才是真正的人間清醒，他果斷離開了籃網，並且如今為了冠軍選擇降薪，幫助76人組建起一支競爭力十足的衝冠球隊，不用再擔心隊內有誰會鬧出一些無厘頭的事情。
當杜蘭特提出交易申請之後，用醫學專家布萊爾的話說就是，杜蘭特再也不配被拿來和詹姆斯做對比。在我看來，杜蘭特確實給人一種他的存在，就是為了洗白詹姆斯的感覺。詹姆斯首次離開騎士選擇和韋德波什在邁阿密組團的決定被黑了這麼多年，但仔細想想，詹姆斯去之前，這支球隊只是首輪游，同時他們重新建立了一個新的體系，而詹姆斯回歸騎士以及加盟湖人，這兩支球隊此前的勝場數分別為33勝和35勝，詹姆斯也幫助這兩支球隊分別贏得了NBA總冠軍。
更關鍵的是，詹姆斯每去到一個地方，他會是這裡的絕對核心，同時他都是以自由身離開，當詹姆斯有合同在身時，他會履行合同，即便18年騎士管理層已經選擇了放棄，詹姆斯愣是帶領他們殺進了總決賽。杜蘭特看起來一直在效仿詹姆斯，但他的決定似乎一直是有待商榷的，從雷霆加盟一支73勝，體系完善的冠軍球隊，離開勇士想要證明自己，卻在有眾多選擇的情況下選擇了歐文，這個決定看起來杜蘭特也不後悔，如今在籃網，他得到了想要的一切，然而最終卻害得籃網未來盡失，自己又要走人。
杜蘭特和籃網還有4年合同在身，他沒有去履行這份合同，而是選擇了逼宮管理層交易，並且給出的下家名單也不是什麼平庸球隊，而是東西部最為頂尖的球隊，不知道這在杜蘭特看來是不是又是一條「最艱難的路」，巴特勒是熱火的靈魂，太陽則剛剛和布克達成了4年2.24億美元的超級頂薪合同，不管加盟哪支球隊，杜蘭特似乎很難在球隊地位上超越這些球員，只能說，杜蘭特這種天賦能力，他一手好牌卻被自己的選擇給毀了。
