科學實錘：冷水浸泡或能改善認知與睡眠！

分類：科學
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作者 | eric w. dolan
翻譯 | caroline
審校 | 酷炫腦
美工 | jenny
編輯 | 加薪

新研究發現，每周三次、每次10分鐘、水溫10°c的冷水浸泡，持續四周後，確實能改善某些認知功能和睡眠質量。

近年來，冷水浸泡作為一種恢復工具越來越受歡迎，許多人認為它能促進身體恢復和心理健康。
最近發表在《生理學與行為》期刊上的一項研究，深入探討了定期冷水浸泡對認知功能、睡眠質量和整體幸福感的影響。研究發現，每周三次、每次10分鐘、水溫10°c的冷水浸泡，持續四周後，確實能改善某些認知功能和睡眠質量。
冷水浸泡長期以來被用於運動恢復和治療領域，但其對認知表現、睡眠和整體幸福感的影響卻鮮為人知。此前的研究表明，長時間暴露在極冷環境中可能會損害注意力、記憶力和執行功能等認知能力。然而，這些研究通常涉及極端條件——比如極低水溫和長時間浸泡——並不符合普通人日常使用冷水浸泡的習慣。為了填補這一研究空白，研究團隊決定探索一種更貼近實際使用場景的冷水浸泡方案。
「我們實驗室之前的研究主要集中在冷水浸泡對運動後恢復的作用，」研究作者、中央蘭開夏大學生理學高級講師羅伯特·艾倫（robert allan）解釋道，「但現在越來越多人將這種方法用於其他目的。我們發現，普通大眾中流行起一種趨勢，認為冷水浸泡可以帶來一系列生理和心理上的積極變化，從而改善整體健康和幸福感。」
「此外，之前的研究曾指出冷水浸泡對認知表現有負面影響，但這些研究通常涉及長時間浸泡（約1小時），而不是更常見的10到15分鐘的短時間浸泡。因此，我們希望評估一種更貼近日常使用的浸泡方案對認知表現和健康指標的影響。」
「有時科學並不總是走在前面，但可以用來證實人們已經在做的事情。在這種情況下，這正是我們想做的。我們能否證實這麼多人在當地的湖、海或家用浸泡艙中浸泡時所尋求的益處？重要的是，我們想評估單次浸泡後的急性反應以及連續數周浸泡後的慢性反應。」
研究團隊招募了13名健康參與者（8名男性，5名女性，平均年齡約21歲），並要求他們在實驗前完成身體活動準備問卷，以確保沒有與寒冷相關的健康問題（如雷諾綜合征）。實驗方案要求參與者每周三次、每次10分鐘浸泡在10°c的水中，持續四周。研究人員在六個時間點進行了測量：第一次浸泡前（基線）、第一次浸泡後，以及每周結束時。
測量內容包括認知表現、主觀幸福感、睡眠質量和焦慮水平。
認知表現通過斯特魯普測試（評估執行功能和選擇性注意力）和連線測試（評估處理速度和心理靈活性）進行評估。幸福感和睡眠質量則通過標準化問卷（如華威-愛丁堡心理健康量表和匹茲堡睡眠質量指數）進行測量。此外，研究人員還使用賓州憂慮問卷評估了參與者的主觀焦慮水平。
研究結果顯示，冷水浸泡對認知表現、睡眠質量和焦慮水平的影響是多方面的。在連線測試中，參與者的表現顯著提升：tmt-a（處理速度）和tmt-b（心理靈活性）的完成時間在四周內明顯縮短。例如，tmt-a的平均完成時間從基線時的15.17秒減少到第三周的11.06秒，而tmt-b的時間從39.68秒下降到26.18秒。這表明，定期冷水浸泡可能會隨着時間的推移增強某些認知功能。
然而，斯特魯普測試的結果並未顯示出顯著變化，表明冷水浸泡對選擇性注意力和執行功能既沒有損害也沒有改善。
在睡眠質量方面，參與者報告睡眠干擾減少。匹茲堡睡眠質量指數得分從基線時的平均7.85下降到第三周結束時的5.75，表明冷水浸泡有助於改善睡眠。艾倫指出：「兩周的定期冷水浸泡改善了主觀睡眠質量，參與者報告的睡眠干擾減少。在睡眠問題較為突出時，冷水浸泡可能更為有效。」
此外，參與者的主觀焦慮水平也有所下降。賓州憂慮問卷的得分在第一次浸泡後顯著降低，並在整個研究期間保持這一改善。然而，更廣泛的幸福感指標（如華威-愛丁堡心理健康量表和主觀幸福感量表）並未顯示出顯著變化。這表明，儘管參與者感到焦慮減少、睡眠改善，但他們的整體幸福感和快樂感並未明顯提升。
「一個令人意外的結果是，我們的數據並未支持之前關於冷水浸泡改善情緒的研究結論，」艾倫解釋道，「雖然我們發現憂慮分數下降，但情緒分數並未顯著變化。不過，情緒分數也沒有出現負面變化，這在某種程度上也可以視為積極的結果。」
「我們的實驗是在受控的實驗室環境中進行的，參與者並未在自然水域（如湖泊或海洋）中與其他志同道合的人一起浸泡。這可能解釋了為什麼我們的數據與之前的研究在情緒改善方面存在差異。未來需要進一步探討『綠色和藍色空間』以及社交互動對情緒的影響。」
儘管研究結果令人鼓舞，但仍有一些局限性。
艾倫指出：「我們的實驗樣本較小，且參與者均為健康個體。對於非健康人群或有禁忌症（如心血管疾病和冷過敏）的人來說，這種浸泡方案的效果尚不明確。任何嘗試冷水浸泡的人都應首先諮詢醫療專業人士。」
「更重要的是，我們的實驗是在實驗室環境中進行的，並採取了多項安全措施。在冷水中浸泡時，身體會經歷一系列被稱為『冷休克反應』的生理變化，這可能會增加在開放水域或獨自浸泡時的安全風險。因此，討論冷水浸泡時必須強調安全的重要性。」
除此以外，這項研究還依賴於自我報告的睡眠和福祉指標，雖然這些指標很有用，但可能受到主觀偏見的影響。未來的研究可以包括客觀指標，如多導睡眠圖來評估睡眠和電皮膚活動來測量壓力，以更全面地了解冷水浸泡的影響。
艾倫說：「我當然希望這些數據能在未來幾年得到擴展。」「雖然這項研究很大程度上依賴於主觀問卷，但我們希望未來能夠建立更多的合作項目，納入更多的定量生理測量和更深入的定性分析。」

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參考文獻（點擊滑動查看）

1.knill-jones j, shadwell g, hurst ht, mawhinney c, sinclair jk, allan r. influence of acute and chronic therapeutic cooling on cognitive performance and well-being. physiol behav. 2025 feb 1;289:114728. doi: 10.1016/j.physbeh.2024.114728. epub 2024 nov 6. pmid: 39515683.
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