相信很多人都看過這類照片：
北極熊站在一塊正在融化的浮冰上，悵然若失地望着廣闊的海洋…
（北極熊母子）
又或者，一頭骨瘦如柴的北極熊站在浮冰上，被飢餓折磨得沒了熊樣…
（餓瘦的北極熊）
北極熊和小塊浮冰的組合，構成了近20年來最熱門的話題之一：
全球氣候變暖正在導致北極熊滅絕…
（「氣候變暖威脅北極熊生存」）
然而最近，挪威科學家發佈的報告卻正好相反：
斯瓦爾巴德地區的北極熊不僅沒有消失，反而數量有所上升，這些熊體重普遍都有增加，一個個胖了好幾圈！
（斯瓦爾巴德的北極熊變胖了）
這樣的結論，跟大家的一貫印象顯然是相悖的。
自從2005年世界自然基金會（wwf）發佈報告，稱全球變暖可能導致北極熊在數十年內滅亡以來。
全球眾多科研機構，學術團體，動物學家紛紛添磚加瓦，發佈了各種各樣的研究報告，都在強化和證明氣候變暖將導致北極熊滅亡的觀點。
這個推論從邏輯上講也不複雜：
北極熊主要以環斑海豹為食，而為了捕食海豹，它們往往要在大塊的浮冰上搜尋海豹的呼吸孔，由此伏擊並捕獵海豹。
(北極熊捕食環斑海豹)
氣候變暖導致北冰洋上海冰覆蓋天數逐年減少，浮冰越來越少，越來越小，熊被迫長時間禁食或游更遠距離尋找冰面，消耗大量體力。
一些北極熊在無法捕食到足夠的環斑海豹後，被捕上陸地尋找食物。
但陸地食物如鳥蛋、漿果、馴鹿、海象屍體等，根本無法維持北極熊的體重和脂肪儲備。
北極熊吃不飽，自然就會影響繁殖和幼崽存活。
因此，許多國際研究機構根據模型推算，認為到本世紀中葉，北極熊的數量會減少三分之二。
(研究人員觀察北極熊)
但是，挪威科學家在對斯瓦爾巴德群島北極熊種群長期觀察後，發現它們不但沒減少，反而體型變胖了，種群數量也有所增加，原因竟然正是氣候變暖導致…
挪威科學家分析了1995年至2019年間770隻成年熊的身體狀況指數（bci），以確定它們攜帶的脂肪多少。
結果他們發現，bci在2000年之前下降，但隨後幾年增加，體重增加的那些年，正是海冰快速流失的年份。
不僅如此，斯瓦爾巴德地區的海冰流失速度是其他地區的兩倍，按照之前的理論模型，這地方的北極熊應該更難獲取足夠的食物才對。
（北極熊）
然而不可思議的是，這裡的北極熊種群似乎早早適應了環境變化：
既然浮冰減少，環斑海豹不好抓了，那就多抓點陸地上的動物。
於是，北極熊們瞄準了體型龐大的海港海豹，馴鹿和海象等動物，紛紛開始磨練陸上捕獵技能。
(北極熊捕獵馴鹿)
一通嘗試下來，它們在陸地上捕獲的獵物不僅夠吃，還頗有富餘。
研究發現，這是因為氣候變暖恰好對馴鹿，海象等動物有利，促進了它們的繁殖。加上這些年人類不再過度捕撈。
這一批北極熊們得以在陸地上找到足夠的食物。
另一方面，北極熊的海上捕獵機會雖然減少了，但效率卻變高了：
因為浮冰減少，斑海豹不得不集中在有限的冰面上歇息，反而給了北極熊更多「一網打盡」的機會。
這樣一來，北極熊在海上的捕獵似乎也沒有減少。
（北極熊捕獵馴鹿）
海上捕獵的食物沒減少，陸上捕獵的食物大大增加，斯瓦爾巴德的北極熊總體來說吃得比以前飽了，自然也就變胖了。
當然，這個觀察結果僅限於斯瓦爾巴德地區的北極熊種群，挪威科學家也對這個結果持謹慎態度：
目前該地區北極熊數量遠低於當地環境的承載能力，陸地上的食物競爭並不激烈。
因此，還不能認定氣候變暖在未來對它們沒有負面影響。
（北極熊）
法國環境研究中心的研究員在得知這一結果後非常驚訝，表示：
斯瓦爾巴德的顛覆了以往的認知，和其他地區北極熊種群的研究結果大相徑庭！
例如美國地質調查局在2025年發佈的論文表明，加拿大西哈德遜灣的北極熊種群下降了50%，原因就是海冰喪失減少狩獵機會，導致能量攝入不足、生存率下降，幼崽難以存活。
而哈德遜灣的北極熊也被迫上岸尋找食物，但美國科學家認為，陸地食物的能量密度遠低於脂肪豐富的海豹，無法滿足北極熊的生存需要。
（北美的北極熊）
同樣是上岸捕食，歐洲一邊的北極熊被證明能靠吃馴鹿變胖，北美這邊的北極熊卻吃不飽。這樣的結果，恐怕需要科學家們更深入研究比對。
不管怎樣，斯瓦爾巴德種群的繁衍興盛讓大家看到北極熊存續的希望，但也終究是動物僥倖適應氣候變化後的結果...
