2012年8月，英國《每日郵報》發佈了一篇讓不少人羨慕嫉妒恨的報道。
報道的主角是英國一個名為查理的小男孩兒，他在伯恩茅斯的海灘玩耍時，撿到了一塊奇怪的「石頭」。
後來經過鑒定，這個600克左右的石頭竟然是稀有的龍涎香，其總價值高達40萬人民幣。
在伯恩茅斯海灘上撿到龍涎香的查理
相信看到這兒，大家恨不得立即啟程去海邊撿石頭「一夜暴富」。
但你們知道嗎？查理撿到的龍涎香其實就是鯨魚的排泄物，而且這個東西有一點很奇怪，那就是被拉出來的才香，而且比黃金貴，人工取出來的卻很臭。
這又是為什麼呢？
龍涎石其實是鯨魚的排泄物
可遇不可求的「龍涎香」
龍涎香也叫作龍腹香或者灰琥珀，它是一種固態蠟狀物質，從表面上看起來就像是被打磨得比較光滑的石頭。
最早發現龍涎香的其實是中國，所以這個名字其實也是咱們取的。
據悉，在漢代的時候，有漁民在海中撈魚撈起了一個像是石頭，本身是灰白色卻有香氣的東西。毫無意外，他也和那個英國小男孩兒一樣，撞大運了。並且他撈起來的那個，還是一個經過多年漂流打磨的成品龍涎香。
漢代漁民曾打撈起白色的龍涎香
就這樣，龍涎香進入了人們的視野。
並且由於當時人們不知道它的來歷，就給其冠以了一個傳說來增加其神秘性，說它是海中蛟龍留下的口水，不僅十分稀罕，還有多重功能。
比如古代中國人認為它可以壯陽，中世紀的阿拉伯人則認為它可以拿來刺激心臟。
現代的《中藥大辭典》是這樣描述它的,「性狀乾燥的龍涎香呈不透明的蠟狀膠塊，色黑褐如琥珀。」
中國歷史典籍中也有它的記載
龍涎香當中富含龍涎香醇、氧化鈣、五氧化二零、二氧化硅等成分，味道神似異丙醇，聞起來不但有泥土的氣息，還有海水的腥咸。
實際上，龍涎香的味道有很多重，很難對其進行概括，而這種複雜香氣的主要來源就是其中的龍涎香醇。
龍涎香醇是一種結晶狀的三環三萜類化合物，其熔點在82攝氏度到83攝氏度之間。
龍涎香醇的基本結構
值得一提的是，龍涎香醇本身是沒有什麼味道的，但是當它和其他物質或者香料接觸之後，便會產生特殊的化學反應，從而散發出不一樣的味道。
當然，不管在這如何給大家形容它有多香，許多人可能都無法遺忘它是「鯨魚排泄物」的事實。
那麼，為什麼鯨魚的排泄物會成為價值連城的香類商品呢？
龍涎香醇可以展現出多種特殊的味道
為何拉出來的香，人工取出的卻很臭？
在人類的科學探索技術十分有限的時候，龍涎香便被編造出了五花八門的來歷，有人說它是鯨魚的嘔吐物，也有人說它是魚的肝臟，甚至還有人認為龍涎香是一種真菌。
據悉，在1667年，龍涎香被記錄在案的來源就已經有18種左右了。
龍涎香的由來已久
直到2006年，科學家才找到龍涎香的真正來源。
當時英國的海洋生物學家克拉克發表了自己的研究論文，指出抹香鯨在海中覓食的時候，常常會吃魷魚或者烏賊，這些生物的喙十分堅硬，難以被消化，因此會對抹香鯨的腸胃產生刺激。
抹香鯨在深海常常捕食烏賊
在這種情況下，鯨魚的腸道當中就會分泌出一種油脂將其包裹起來，然後讓其慢慢被其它有機物分解，最終排出體外。
從這一點來看，龍涎香其實就是鯨魚腸胃中難以消化的東西，讓「魚」痛的直搖頭，卻備受人們的歡迎。
當它隨着鯨魚的排泄物一起被排出之後，就會在海中開始漂流，被海水洗刷，並且與其中的物質發生各類反應。
烏賊堅硬的喙會劃傷抹香鯨的腸道
油脂在與海水中的鹽鹼相遇後就會自然皂化，最終形成咱們看到的固體香料。
值得一提的是，龍涎香在海上漂流的時間越久，其品級就越高。根據資料來看，白色的龍涎香最珍貴，因為這個顏色就已經證明它在海上漂流了將近百年。
至於為什麼拉出來的香，取出來的卻很臭，其實這一點很好理解。
不同顏色的龍涎香品級也不一樣
因為龍涎香在鯨魚腸胃中或者剛被排出的時候確實是帶有腥臭味的，這種味道要經過海水長期的沖刷，讓其和大量的物質產生獨特的化學反應之後，才能漸漸變淡，甚至是消失。
由於抹香鯨本來就十分少見，人們也很難跟在它們的屁股後面只為等待其排泄。在這種情況下，大部分由鯨魚拉出的龍涎香都會在海中漂流很長的時間，這就給了它們降低「腥臊味兒」的機會。
鯨魚正在水中排便
但是為龍涎香的價值而傾倒，利欲熏心的人們則常常會直接剖開鯨魚的肚子，在它的腸胃中尋找。在這種情況下，龍涎香無法經過自然的洗滌，自然就只能保持「原汁原味」了。
需要注意的是，這種直接人工取出的龍涎香，除了非常臭以外，其品質也不符合香料的需求。所以依靠屠殺獲取龍涎香，本質上是賺不了太多錢的。
抹香鯨的身體結構示意圖
當然，殺鯨取香的做法在很久以前就被禁止了，因為抹香鯨的數量早已一年不如一年，它現在是易危動物，是受到保護的。
資料顯示世界龍涎香交易最盛時每年在600千克，隨着人類對抹香鯨的大量捕殺，龍涎香資源逐年減少，現在每年的貿易額已經減少到100千克。如今，懂得鑒定龍涎香的人已經越來越少。
總之，如今天然的龍涎香已經十分少見了，而人們也根據其成分的研究，製備出了不少人工龍涎香，成為了香水市場十分常見的原料。
近年來世界各地發現的龍涎香越來越少
或許有人不理解，為什麼龍涎香這麼受香水製造者的青睞，難道只是因為它的香氣十分複雜和特殊嗎？
龍涎香為何備受青睞？
其實除了這個原因之外，還有一個原因就是龍涎香非常的持久。
如果大家買過大牌香水，應該就會發現這些香水的留香時間是比較長的，而龍涎香就是這之中的「持久力之王」。
龍涎香的持久力在各種香水中首屈一指
因為根據資料來看，龍涎香的留香時間大約是麝香的20到30倍，當其作為固體香料存在時，其香味能保存百年之久。
也正是因為這一點，使其價格一路飆升，哪怕是在古代，也只有聲名顯赫的貴族能用得起。
由此可見，龍涎香為人類帶來了非凡的嗅覺體驗，甚至能讓你在腦海中幻想暢遊海洋的畫面。但是從龍涎香生產者抹香鯨的角度來說，它帶來的卻是無盡的災難，因為「有買賣就會有殺害」。
龍涎香製成的香水和香膏
天然龍涎香的價格越高，抹香鯨的生命安全就愈加沒有保障。畢竟古往今來，人類已經做過很多次「殺雞取卵」的事情了。
所以希望大家在了解了龍涎香的由來，以及鯨魚的痛苦之後，可以理智對待這種「天然之香」，畢竟它背後藏着的是抹香鯨的血淚。
龍涎香的背後藏着鯨魚被虐殺的血淚史
