在如今的中國國家博物館裏，收藏着一面特殊的五星紅旗，特殊在哪兒呢？它是世界上第一面被帶上太空的五星紅旗。從照片看，五星紅旗有很明顯的摺痕，說明在此之前，它曾被保管者十分用心地摺疊並小心保管過。
這面五星紅旗是如何「登上」太空的？後來，它又是如何被中國國家博物館收藏？一個美國人為何要帶一面五星紅旗，其中有什麼故事？
先從一位美國科學家開始說起。他的名字叫王贛駿，是一位美籍華裔物理學家。
▲第一面被帶上太空的五星紅旗，現收藏於中國國家博物館
一、愛看武俠小說的「問題」學生
王贛駿1942年6月出生於江西，這個從他的名字也可以看出一二。他的父親是江蘇人，母親是上海人。在他出生的時候，中國正是抗戰時期，到處戰火紛飛，老百姓的日子普遍不好過。
童年，他跟着父母在上海念小學，後來被爸媽帶到台灣讀中學。他是老師眼中的「問題」學生，愛看武俠小說，不愛背書，頑皮且不聽勸；他是同學眼中的聰明學生，雖然成績不突出，但腦筋很靈活，性格開朗，活潑合群。
「他在學校相當調皮，但聰明慧黠，會讓每一個與他接觸過的人都留下深刻印象。」這是後來他中學老師對王贛駿的評價。
▲王贛駿
因為王贛駿的父親是商人，所以王贛駿高中還沒畢業的時候，就被囑咐未來是要子承父業的。他從台北師範學校附屬中學畢業後，便直接被父親送到美國讀書，意思是多看看外面的世界，以後帶在身邊比較有面子。
一開始，他被父親要求學經濟管理，為了以後更好地管理家族企業。然而，王贛駿剛讀了兩個星期就放棄了。因為他覺得太苦悶了，經濟管理系的大量內容，都是需要背誦的，而他從小就不喜歡死記硬背。
於是，王贛駿不顧父親的勸阻，換到了自己喜愛的物理系。當時王贛駿的父親還信誓旦旦地說，「你這個小鬼不懂事，過幾年就知道回到家裡做老闆才是最好的。」
也許正是由於父親特殊的「鞭策」，他當時就下定決心一定要在物理系讀出個樣子，證明自己的選擇是對的。幸運的是，他真的讀出來了，而且成績很出色。
▲美國公立大學排名第一的加州大學洛杉磯分校
1967年，王贛駿從美國加州大學洛杉磯分校畢業，獲物理學學士學位；1年後，王贛駿又順利獲得了碩士學位；之後，他仍繼續在該校深造，專讀固態物理、流體力學和聲學，尤其注重三者之間相互聯繫，並於1971年成功取得物理學博士學位。
當時他還不到30歲，非常地年輕有為。事實證明，他的選擇是對的，他找到了一條自己擅長並感興趣的人生道路，這是非常幸運的事。
從1972年開始，王贛駿進入到了美國航天局所屬的帕薩迪納噴氣推進實驗室工作，擔任超級物理研究家暨無地心吸力研究院的主管。當時誰都沒想到，王贛駿最終會成為世界上第一位登上太空的華裔（1974年王贛駿成為了美國公民）。
▲王贛駿
二、「祖上積德了」
要說王贛駿最終登上太空的過程，主要是經過了兩個關鍵的步驟，一個是他的實驗項目被選中，一個是他本人被選中。
先說第一個，按照他本人的話說就是「祖上積德了」。
當時他做的研究項目，其實有很多人都寫過論文，而且部分人的研究成果甚至更超前。不過，王贛駿有一點比較聰明的是，他發現這些人都只是做理論研究，卻不涉及實驗研究。
於是，一向不愛走尋常路的王贛駿，便十分大膽地向美國航天總署提議，要求在太空失重環境下做關於「零地心吸力的液體狀況」的實驗，這其實就是他本人的研究項目。
當時，和他同時申請的，還有500多個實驗項目。王贛駿本來並沒有抱太大希望。然而就在他不抱希望的時候，他的實驗項目竟成功入選了，成為500多個項目中被批准的14個項目之一。所以，他後來接受採訪時候，開玩笑說是「祖上積德了」。
▲王贛駿
不過，實驗項目入選只是第一步，距離他本人上太空，還有十萬八千里，為什麼這麼說呢？原來，當時要在宇宙飛船做實驗，一般有兩種做法：一是把航天員訓練成科學家，即由航天員承擔實驗任務，二是把科學家訓練成航天員，即直接由科學家登上太空，自己做實驗。
此前的普遍做法，其實是第一種，因為風險更小，成本更低。不過，當時王贛駿「也不知道什麼是天高地厚」，就給太空總署寫信，申請報名自己去太空做實驗。
身為一名科學家，要和專業航天員一樣踏上九霄雲外，還要完成實驗並安全返回，這不是一件簡單的事，王贛駿需要滿足大量的條件。
第一個就是身體素質，比如眼睛要好，身體方面沒什麼大毛病。為此，王贛駿接受了大量的身體檢查，幸運的是他都順利通過了。第二個是心理素質，這個其實比較「虛」，比如其中有一個檢查就是把人裝在一個球裏面，掛在天花板上，營造一種特別隔離的狀態，然後觀察人是否會心慌，或者有其他什麼情緒波動。這主要就是考察一個人的個性，比如自信心、意志力、抗壓能力之類的。
所有人都沒料到的是，王贛駿竟然通過了所有的身體和心理測驗，並於1982年被正式確定為參加太空實驗的科學家之一。王贛駿距離創造歷史，只差最後一步了。
▲王贛駿
三、帶着五星紅旗上太空
被確定可以登上太空後，王贛駿開始了為期兩年的宇宙飛行訓練，用他自己的話說，這兩年「沒有一天是好過的。」
比如他會被固定一張椅子上，然後進行360度旋轉，與此同時還會像坐電梯一樣，上下左右進行擺動，這是非常痛苦的事情，為的是訓練人對眩暈和太空震動的耐受力。比如人體離心機訓練，比如從高度四萬米下降到兩萬米等等訓練。
過程雖然痛苦，好在憑藉驚人的意志力，王贛駿最終還是順利通過了。
1985年4月29日，王贛駿等7名航天員被「挑戰者」號穿梭機帶上了外太空。王贛駿由此成為世界上第一位登上太空的華人。
消息傳來，不僅在美國華人圈掀起轟動，同時也鼓舞了中國航天科技的同行們。王贛駿的一舉一動，都備受矚目。
▲王贛駿（後排左二）
據悉在出發前，按照規定，他們可以隨身帶一些私人物品，王贛駿當時帶了這麼幾樣東西，一個是中國歌曲磁帶，一個是中國名茶，一個是中國的《詩經》，最後一個就是中華人民共和國的國旗——五星紅旗，幾乎都是跟中國有關。
他當時還開玩笑對同伴說，他要在太空里，給大家放中國歌曲，和大家一起品嘗中國茶葉。
身為炎黃子孫，他雖然已經離開中國30多年，但依然銘記生他養他的中國土地和文化。因此在升空之前，他早就寫下了所有飛越中國的時間、軌道——從廣西入境，從東北出境，歷時七分鐘。
王贛駿認真地對同事說，當飛越中國上空的時候，得把跑步機讓給他，他要在中國領土上空跑步，以示「遨遊」了祖國。
「我在太空跑過了整個中國，從東跑到西，總共花了不到十分鐘的時間。後來我常開玩笑說，你們看，我的輕功還是很不錯的吧！我『飛越』中國，也就用了幾分鐘。」王贛駿就用這種特殊的方式「回」到了祖國。
▲王贛駿
此外，王贛駿在太空做實驗的時候，其實也不是一帆風順，曾經遇到了一個大麻煩。
當時他剛開始做第一個實驗，就突然發現有一個開關總是自動關閉，這讓他非常心慌。在此之前，王贛駿曾設想過無數可能出現的故障，但從來沒想到這裡會出問題。就好像開車出去玩，什麼意外都想到了，結果卻發現椅子壞了。
設備出現故障後，NASA地面控制中心便說放棄這個實驗。不過王贛駿不同意，這意味着他兩年的訓練就白做了，可能會空手回去。當然更關鍵的是，他認為自己是第一個登上太空的華人，華人圈子都非常振奮，如此空手而歸，用中國一句話說就是「無言面對江東父老」。
因此，王贛駿非常認真地對控制中心說：「如果你們不給我一次維修實驗設備的機會，我就不回去了。」
當時NASA官員聽到這句話，以為他瘋了要做傻事，馬上就找來了一個心理醫生跟他聊。結果聊完後，心理醫生對NASA官員說，他的心理沒問題，就是單純想做實驗。
於是，NASA妥協了，答應給王贛駿一天的時間修設備，如果修不好就放棄。後來，王贛駿順利修好了設備，並完成了實驗。
▲王贛駿在太空修理設備
事後他在接受記者採訪時開玩笑說，當時說那句話其實就是下意識的，也沒想過真的會做傻事。況且當時在宇宙飛船里，門都是鎖着的，想做傻事也做不了，想上吊都沒有重力。他當時只是想着要完成實驗，不能給華人丟臉。
最終，憑藉自己的努力，王贛駿證明了自己的實力，鼓舞了美國的華人圈，同時也用無言的行動表明，中華兒女的智慧是經得起考驗的。
▲王贛駿接受採訪
四、回歸故土
1985年7月，王贛駿應國家航天部門的邀請，來到中國進行為期兩周的正式訪問。跟他一起回來的，還有她的夫人和孩子。
7月9日，王贛駿應邀到中南海紫光閣，與時任總理趙紫陽先生進行了交流。當場，他把那面被他帶上太空、繞行了地球110周的五星紅旗，贈送給了趙紫陽總理，並用略帶上海口音的普通話對趙紫陽總理說，他參加這次太空飛行，想隨身帶一件有意義的東西上天，所以就帶了一面中華人民共和國的國旗。
趙紫陽總理回答說：「你是炎黃子孫中第一個進入太空的，這不僅是你的驕傲，也是中華民族的驕傲。」後來，這面特殊的五星紅旗被收藏進了中國國家博物館。
▲王贛駿：華人飛天第一人
結束了北京的訪問後，他們一家三口又去了蘇州，為外祖母掃墓；還參觀了上海、西安、桂林、杭州等許多地方的名勝古迹。故土的大好河山讓他流連忘返，似乎又勾起了兒時的回憶。
他對記者說，我離開中國大陸已經三十多年了，這次有機會回來是非常榮幸的事情。身為一名美籍華人科學家，始終沒有忘記自己是個炎黃子孫。當時在太空實驗遇到故障，與NASA官方據理力爭的時候，其中也是想為中國人爭口氣。
身在海外，無論是不是中國國籍，他代表的都是中華兒女，代表的是炎黃子孫。王贛駿始終沒有忘記這一點。
▲王贛駿晚年接受採訪
2012年3月31日，北京大學百周年紀念講堂舉辦了「世界因你而美麗——影響世界華人盛典」頒獎儀式。王贛駿榮獲了2011年度「影響世界華人終身成就獎」。而在他之前，這個獎項的獲獎者分別是：楊振寧（2006年度）、袁隆平（2007年度）、金庸（2008年度）和沙博理（2010年度）。
當時的王贛駿已經是位72歲的老人了。在面對記者採訪的時候，當記者問他能否給現在的中國青年一些忠告的時候，王贛駿思考了一下，然後說，人應該做自己喜歡的事情，只有做自己喜歡的，日子就會很好過，不會苦悶。他還非常幽默地舉了自己的例子，
「比如像我，常常晚上睡不着覺，什麼原因呢？因為想到第二天要做的實驗很興奮，就等不及早晨天亮，趕快到實驗室去看看那些東西，所以我這一輩子過得很幸運。勸年輕的孩子們，做你喜歡做的事情。假如你做的是別人叫你做的事，你就是為了別人過一輩子；多可惜，因為你只有這一輩子，不如替自己過嘛。」
