什麼是自閉症？

最近去了一家專門治療自閉症的機構給孩子們做體檢，被那裡的孩子和家長深深地觸動了。

許多孩子被診斷為「自閉症譜系障礙」太晚了，錯過了最理想的干預階段。所有家長都應該學習一些這方面的知識，以便知道自己的孩子是否「正常」。

Part.1 什麼是自閉症？

自閉症已經被更名為「自閉症譜系障礙（ASD）」，是一種發育障礙。病因不明，可能為環境及遺傳等因素相互作用的結果。患者的行為、交流方式、互動及學習都和其他孩子不一樣。

ASD患者的發育障礙程度也有很大的不同，有的能完全自理，有的則全要依靠他人生活。ASD從三歲以前就有癥狀，會持續終生，但有些癥狀會隨年齡的增長而改善。

Part.2 「自閉症譜系障礙」的癥狀

社交能力和互動障礙及刻板重複動作為ASD的兩大表現特點。這其中包括語言及交流障礙，有的孩子看似會說話但總是在重複別人的話，無法回答問題或回答相關的問題。還有就是做些毫無意義的重複動作，比如說反覆滾動鉛筆或看着滾梯上下滾動等。

Part.3 「自閉症譜系障礙」的診斷

醫生依據孩子的癥狀即可做出診斷。美國兒科學會要求所有孩子在18個月及24個月要做自閉症篩查問卷，篩查陽性的要去專業醫生那裡做進一步診斷。越早治療預後越好。篩查問卷一般在18個月及24個月採用M-CHAT。

Part.4 「自閉症譜系障礙」的治療

目標是幫助這些孩子儘可能多的有生活及交流能力。治療需要多團隊的合作及交流。團隊里要有兒童發育專家、兒科醫生、神經科醫生、眼科醫生、物理及作業治療師、語言治療師、心理輔導師等等。

治療方式有多方面的，ABA治療/訓練方式可能是被最廣泛使用的。治療是一個長期的、非常耗費精力的過程，最考驗家長的耐心，在財力上也是巨大的耗費。

「自閉症譜系障礙」的發生率在全球越來越高，一方面確實是發病率在增長，另一方面也是診斷越來越標準化，以前不被認為是該病的患者也被納入了診斷。

因為病因不明所以沒有什麼特別的預防措施，但家裡有一個孩子患該病，另一個孩子也患該病的幾率相對較高，還有年齡大的家長生的孩子發病率也高於其他人群。

重點是要早診斷、早干預，預後也會更好。所有孩子都應該在18及24個月做一下自閉症篩查問卷！