2006年的勒布朗:史上最強21歲賽季?

盧卡上季季後賽第四場絕殺快船時,我這麼說:

我們應該正在見證一段偉大職業生涯的開始。

的確,當時的盧卡,21歲177天,正經歷一個歷史級的21歲年紀:

剛結束一個常規賽場均29分9籃板9助攻、帶隊43勝32負的賽季。季後賽對快船六場惜敗,但場均31分10籃板9助攻。

但真正最頂級的21歲,是什麼樣的呢?

勒布朗21歲142天時,結束了自己的三年級賽季。

常規賽場均31分7籃板7助攻。

騎士50勝32負,東部第三。

——那年常規賽,鯊魚+韋德並最終奪冠的熱,52勝。基德、巔峰卡特和傑弗森帶的網,49勝。巔峰阿里納斯+巴特勒+賈米森的三劍客奇才,42勝。

上季21歲的盧卡在常規賽MVP選票里排第四,MVP share是19.8%。

勒布朗21歲那年,在常規賽MVP選票里排第二,MVP share是55%——僅次於那年MVP納什。

順便,那年得分王、單場81分三節62分的科比,MVP選票排名第四。

二年級的盧卡,帶隊打出了NBA史上最好的進攻:每100回合116.7分。

因為有卡萊爾教練這個卓越的冠軍教練,因為有NBA第二的46%三分/投籃比——達拉斯有46%的投籃是三分球。空間拉開,盧卡可以隨意策動。

好教練與好空間對數據的加成,我們都懂。常規賽43勝32負。

2005-06季,騎士的三分/投籃比是23%。球隊投進三分球最多的,是兩個替補達蒙·瓊斯(號稱自己宇宙第一帥哥的那位)和東尼·馬紹爾(2007年東部決賽第一場接勒布朗傳球投丟絕殺那位),首發里投進三分最多的,就是勒布朗自己——我們也知道他的三分那時還不靠譜,所以才顯得隊友們……嗯。

而騎士的教練,是我們都很熟悉的邁克·布朗。

沒空間,教練么不提也罷。勒布朗是帶隊50勝32負。

以下,摘自我某本書。

騎士以10勝4負結束2005-06季第一個月,一切順風順水。

但2005年12月,騎士卻以1勝5負開局。6場比賽,勒布朗的得分分別是34、30、30、32、52和39,無濟於事。尤其是在密爾沃基和亞特蘭大,勒布朗的兩場比賽命中率達到驚人的52投32中,三分球15投8中,你無法再挑剔了。

問題在於:

對手看穿了,騎士的主力組織後衛斯諾沒有三分威脅,絕少主動進攻,休斯也不是一個三分能手。

騎士的後場攻擊力有限,於是對手敢於大膽收縮,限制勒布朗的突破,順便遏止大Z和古登的內線。

當勒布朗得到52分依然敗北雄鹿之夜,他半開玩笑地說:「我再也不想得50分。我至今得過兩次50分,都輸球了。」

勒布朗牽頭,球員私下裡開了個小會。

2005年12月中旬起,騎士改變了一些布置。其一:改用組織後衛斯諾防對方得分後衛,靠他的敦實身段去壓制對手,那是他76人時期的老本行;拉里·休斯改防對方組織後衛,如此他84公斤的瘦弱身軀不至於像蜻蜓遭遇螃蟹一樣被對方得分後衛彈開,順便,他196公分的身高和輕盈的步伐適合去封鎖對手的出球點。

其二,勒布朗拿回組織權。

於是騎士又來了一波六連勝。在12月17日主場擊敗熱隊之戰中,韋德33分,勒布朗41分10個助攻。熱隊的幕後老大、NBA史上屈指可數的神算子帕特·萊利初見勒布朗,用了一句話形容他:

「他就像一輛火車,加上韋德的速度。」

很多年後,你會知道,這句讚譽背後,埋藏了多麼幽深的心思。

2005年12月30日,他滿了21歲;第二天,他30分7籃板7助攻4搶斷,擊敗了東部衛冕冠軍兼第一防守鐵軍活塞。馬紹爾賽後吹噓,是他鼓勵了勒布朗,所用詞句如下:

「如果你要奪冠,像喬丹一樣奪冠,這就是你必須幹掉的隊伍。幹掉他們,我們就能邁出歷史性的一步。」

2006年第一天,18勝10負、躊躇滿志的騎士獲取噩耗。拉里·休斯手指骨折,開始了漫長的養傷。騎士剛開始磨合完他們的發動機,就丟了一個輪胎。

達蒙·瓊斯升任首發,然後是帕夫洛維奇、盧克·傑克遜們走馬燈似的轉,可是休斯留下的空洞,並不那麼好補。騎士從1月10日到20日間,打出一串六連敗。這其中,勒布朗在紐約36分7籃板7助攻,在洛杉磯28分9助攻,在鳳凰城46分7籃板8助攻,然而騎士兵敗如山倒。直到2006年1月21日,在鹽湖城,他不想再輸了。

第四節中途,基里連科運球過半場,身旁勒布朗橫空而出,搶斷球,加速急奔。基里連科追擊,拉扯,勒布朗在空中停頓了一下,還是將球拋了出去。得分加罰。

這就是全場比賽的縮影:他的侵略性,他的殺氣。當他得到第51分時,鹽湖城觀眾起立鼓掌。

至此,他首次50分以上贏球,結束球隊5連敗。

傑里·斯隆老爺子不得不點頭:「他太可怕了。他投進各種球,他是一個了不起的傢伙。我們的隊員完全被他嚇倒了。」

以這場為轉機,騎士開始復蘇。依靠勒布朗的38分,他們在亞特蘭大客場取勝;依靠勒布朗的44分,他們主場擊敗了太陽。騎士一波七連勝,重新穩住了局面。但是,情況依舊艱難。

2006年1月,勒布朗場均32.8分8.1籃板7.5助攻,匪夷所思的數據。他必須一個人承擔一切:得分、籃板、組織全隊。2月,他以在明尼蘇達的35分11籃板8助攻、大勝馬刺的44分保證了勝利。

然後是2月15日的波士頓花園之戰。

這一夜有許多老熟人碰面,主要是如今身披凱爾特人球衣的里基·戴維斯,以及此前的東部首席進攻大師保羅·皮爾斯。

皮爾斯上半場31分,但騎士依靠勒布朗獨撐前三節,以領先6分進入第四節,皮爾斯開始發威,第四節獨取17分,而勒布朗第四節6分,但是極為關鍵。比賽餘2分鐘,戈麥斯上籃讓凱爾特人90比88領先,勒布朗在人肉叢林中上籃扳平比分,隨即斷掉皮爾斯一球,自己殺到前場,在德隆特·韋斯特頭頂轟進了自己職業生涯最壯麗的扣籃之一。隨後,當凱爾特人殺回比分後,他蓋掉了韋斯特的三分球,進入加時。然後是第二個加時。第二個加時的最後時刻,勒布朗造成皮爾斯第6次犯規下場,凱爾特人大梁傾塌。勒布朗在鼓噪聲中射進罰球,鎖定勝局。

雙加時血戰,騎士113比109取勝。

皮爾斯50分7籃板8助攻,自1989年拉里·伯德以來波士頓花園首個50分;勒布朗43分12籃板11助攻的三雙,外加2搶斷4封蓋。

「當我一對一,我就攻擊;當我被包夾,我就分球。」他說,「這就是我打籃球的方式,我也要讓隊友習慣這一切。」

這是他多年以來的習慣。他記得弗蘭奇·沃克教練的訓導,他總相信:「兩人包夾我,剩下對手就是三防四,簡單的數學題。」

全明星後,騎士一波五連敗。他的領袖才能被架起來拷問置疑。休斯因傷遲遲不出場,騎士新簽了羅納德·穆雷來救場,但穆雷只是個得分手。他缺乏休斯的全面才能,也談不上是個好射手。克里夫蘭人隱約想起了上兩個賽季虎頭蛇尾、差一場痛失季後賽資格的詛咒。

倒霉事會重來么?

2006年3月2日,芝加哥。最後一攻,勒布朗看到穆雷在右側空位,於是他再次選擇了傳球。穆雷的遠射穿越了芝加哥人的心臟。93比91,騎士贏球,結束五連敗。

對於這次傳球,勒布朗只說了一句話:

「因為這麼做是正確的。」

三天後,騎士再戰芝加哥。上半場老馬紹爾手感冰涼。勒布朗一言不發地踱到他身邊,擁抱了他一下。下一個回合,勒布朗打擋拆吸引包夾,分給弧頂的馬紹爾。看着老馬猶豫着羞澀着打算把球燙山芋似的扔給內線的大Z,勒布朗怒吼:

「投籃!!!!!」

這個球後,馬紹爾找回了手感。全場比賽,他三分7投3中。賽後,他聊了聊勒布朗。

「你投丟時會覺得歉疚,他會說,『下次我傳給你,繼續投。如果你投丟就丟了;進了,這就是個好球。」馬紹爾忽然意識到什麼,開始搖頭,露出古怪的表情,「太搞笑了。我來這裡本來是教導他的,現在是他在教我。我21歲時還在上學,而他現在是聯盟第三得分手了。」

就在他助攻穆雷絕殺公牛之戰,布置最後一擊戰術時,邁克·布朗教練在戰術板上畫了又擦,擦了又畫,討論腰位第153號戰術的各種變化。勒布朗冷靜地插了一句:

「教練,我們只有五個人,只有24秒。」然後,就是他化繁為簡的那次傳球助攻。

他對比賽有可怕的記憶能力。2006年4月,他觀看3月底對凱爾特人的錄像時,對當時記憶依然清楚無比。「瞧這兒,我要得到第二次犯規了。瞧這兒,下一回合大Z要點進前場籃板。」他像個教練似的說話。

鏡頭追到他與保羅·皮爾斯左翼一對一時,他特意指了指。「我主要關注的不是防我的人,而是防守的第二重,因為我總能越過第一個人。但弱側可能會來包夾。所以,」他指了下掩護,「我主要是在看對面的拉夫倫茨和戈麥斯是否注意到了,是否正朝我這邊移動。我發現他們之間溝通不對,所以我就抓住機會,底線突破了。」

公牛的中鋒泰森·錢德勒這麼描述勒布朗的洞察力:

「許多得分手看着內線,如果不補防,他們就進攻。可是防勒布朗,你一補防,他就傳給你盯防的人。可怕的是,他總假裝不知道你會來補防,誘惑你去補防他,然後再分球給空位。這就像魔術師,他會隨時提前構思戰術。」

因此,雖然全世界在談論騎士的23號繼承了公牛的23號,帕特·萊利卻沒把勒布朗比作喬丹。萊利一邊宣揚韋德才是「矮了5公分的喬丹」,一邊說勒布朗應該像引領太陽進攻浪潮的納什;另一個西部球探則說,勒布朗在組織者這個位置上,僅次於納什和基德。

2006年3月22日,勒布朗得了37分、12助攻11籃板。在加時賽的最後時刻,他助攻瓊斯、穆雷各一記三分球。克里夫蘭球迷且喜且不滿:他們不想再看到勒布朗傳球了。在加時賽最後0.9秒。118平,勒布朗在弧頂接球。克里夫蘭全場沸騰,勒布朗運球找了找節奏,然後在21英尺外起跳出手。

120比118,他的第一個零秒絕殺。硝煙散去,山貓被勒布朗一擊斃命。

「我之前傳球,是因為穆雷無人防守。自己投,感覺也不錯。」

3月2日開始,騎士經歷了一波18勝6負,包括3月17日開始的九連勝。3月12日在邁阿密,他47分,但遭遇敗北。3月29日,他在達拉斯轟到了46分。然後:

4月1日,騎士和熱隊經歷了一場震撼人心的大戰:克里夫蘭騎士隊106比99擊敗邁阿密熱隊,德文·韋德36投18中得到44分8個籃板9個助攻,勒布朗·詹姆斯25投16中47分12個籃板10次助攻2個搶斷。

2005-06季結束時,勒布朗場均聯盟第三的31.4分,7籃板,6.6助攻。

他被選入了第一陣容。常規賽MVP選票,他敗給了納什,排名第二。

而最重要的是:在休斯傷停51場的背景下,騎士50勝32負,東部第四。

季後賽首戰,他一點都沒有處子賽的慌張。開場3次助攻令奇才不知所措,然後是一記三分和一記打三分。第一節8投4中,5罰4中,13分3籃板4助攻;第二節一開始,他又連續兩次助攻,騎士以37比22領先,半場結束時50比36;第三節結束時74比57。騎士保持着殺氣,直到終場。勒布朗27投12中11罰7中32分,但是11籃板11助攻——

季後賽第一戰,他不止給克里夫蘭球迷一場勝利:他給出的是一場三雙勝利。立陶宛巨人大Z看了看他的數據,溫柔地笑笑:

「他做什麼我都不會驚訝了。你知道,他隨時可以去他想去的地方,得到他想要的數據。」

可是第二場,奇才控制了他的傳球路線,令他10次失誤;奇才控制了他的突破線路,用兩個人來防守。勒布朗全場25投7中,騎士的進攻頓時停滯。84比89,1比1平進入第三場。

「我不會連續兩場發揮這麼差的。」勒布朗說,「我得回頭把第二場錄像仔細看看。」

在第三場他只休息了23秒鐘。他的隊友57投只有19中。奇才的防守不斷變化,有時擴防,有時收縮,有時包夾。

比賽越到末尾,奇才越知道騎士的方略:他們需要靠勒布朗進攻。

可是知道這一切,無濟於事。

阿里納斯轟下了34分。每進一球,華盛頓球迷就高呼一聲:「MVP!」可是勒布朗得了41分,28投16中。最後一節,他們倆單獨對抗。阿里納斯轟下17分,但在比賽最後一記三分失手。他給了勒布朗機會。

那是他職業生涯爭議最大的瞬間:

他突到籃下,面對丹尼爾斯,停,然後又邁了一步,上籃,射進絕殺。97比96,騎士隊史季後賽單場最高的41分記錄,他自己的第一個季後賽絕殺。

可是華盛頓球迷憤怒了:那是走步!!!!

奇才扳回了第四場——即便勒布朗轟下了38分。然後是第五場天王山之戰。

在防守端,騎士內線協防力度加大。這使阿里納斯擅長的弧頂切入和巴特勒的翼側攻擊稍微得到緩解。賈米森在低位和底線開始有大把機會進行直接單打。因此他找回了應有的狀態。

進攻端,為了避免奇才放空沒有遠射的斯諾導致空間壓縮,騎士增多了斯諾的持球。勒布朗在翼側吸引防守後,休斯和穆雷的穿插就有了空間。勒布朗更多利用掩護直接發起進攻:或強行突破,或與大Z做擋拆。全場勒布朗只在三分線外投了一球。23投14中,18罰17中,騎士隊史季後賽單場記錄被提高到45分。

可是,卡隆·巴特勒在本場常規時間最後一分鐘發飆,將比賽拖入加時。加時前3分鐘奇才成功地限制住勒布朗,但持球的斯諾卻成為奇兵。如此拖沓,直到最後時刻。阿里納斯加時賽得到8分,全場44分。在最後3秒,他射中兩記罰球,120比119領先。

也許勒布朗沒來得及想那麼多,他端詳着奇才的布陣。他接過了休斯發出的邊線球,忽然發力沿底線殺過,從賈米森身邊呼嘯而過。海伍德、魯芬和阿里納斯集體合圍時,勒布朗已經升起,將籃球輕輕拋進筐,得到自己第45分。20562名克里夫蘭球迷發出了轟的一聲。

系列賽第二個絕殺,而且這一個貨真價實。

打到第六場,奇才知道怎麼對付勒布朗了。

平心而論:整個系列賽,第一場,勒布朗打了奇才一個措手不及;第二場,傑弗里斯開始貼身以及製造進攻犯規,勒布朗無數次落入陷阱;第三場,勒布朗開始從遠距離發動左肋的硬突;第四場,傑弗里斯開始退後一步以防止勒布朗突破,於是第一節勒布朗投中5個三分球;第五場,勒布朗又開始靠着常規賽根本沒怎麼用的背身低位,包括連續的後撤步跳投。他的招式不多,只是翻來覆去的對症下藥使用。

第六場,他執着於投三分,只罰了3次球。但他的進攻節奏保持得很好,25投15中。

比賽再一次進入糾纏死斗,阿里納斯一記超級三分將比賽拖入加時。又到了最後一球決勝負的時刻。阿里納斯在加時最後一分鐘站上罰球線。此時,勒布朗走了過去,對他一番耳語。阿里納斯出手,兩罰不中。

賽後,勒布朗承認,他對阿里納斯說的是:

「投丟這兩個球,你們就被淘汰了。」

老教練胡比·布朗對此的評價:

「這是邁克爾·喬丹式的心理戰術!」

於是,騎士又到了絕殺時刻,只是這次操刀的不是勒布朗。如他所說,「如果我的隊友在空位,我就傳球。」達蒙·瓊斯,一向自詡為宇宙第一射手的他在邊線接球。無人防守,17尺外起手中投。華盛頓球迷目送這個球穿過籃筐,克里夫蘭球迷聽到了勝利凱歌:絕殺,4比2!球隊歷史上,第三次邁過季後賽第一輪。

「我早說過了,」勒布朗很冷靜地說,「我來這裡,是為了贏球。」

東部半決賽,騎士隊活塞。

第一場,在底特律,活塞血洗了騎士。第二節活塞取下43分,半場比賽三分球11投10中,69分。勒布朗上半場14投9中22分,但第三節0分。比賽在第四節開始四分鐘後進入垃圾時間。騎士86比113慘敗,毫無懸念。第二場,勒布朗上半場7分,騎士36比52落後16分。下半場,勒布朗開始啟動,轟下23分。第四節,他的三分球一度將分差追到87比92,但為時已晚。活塞97比91贏下,2比0領先。全場勒布朗30分14籃板7助攻,你很難要求他做得更好了。

0比2落後,拉里·休斯因為弟弟過世而去奔喪。

但是勒布朗沒死心。

第三場,騎士態度截然不同。他們決意和活塞死拼防守。勒布朗領銜全隊的4次搶斷,逼得活塞16次失誤。前三節,他在刻意將隊友們融入進攻,只得6分。第四節,他一口氣轟下15分。全場比賽,21分10籃板10助攻,2006年季後賽第二個三雙。騎士86比77取勝,1比2。

活塞並不驚訝。拉希德·華萊士聳聳肩:「我知道他們會發起反擊,這是他們的主場。無所謂,我們還是會贏這個系列賽。」

而且:

「第四場會是他們最後一個主場。他們再也贏不了一場球了。」

然而第四場,騎士繼續選擇和活塞廝打扭斗。本來論慢節奏拉鋸戰,活塞在全聯盟無人可比。然而,騎士的鬥士們撐住了。活塞無法進攻騎士內線,只好大量外圍跳投。大Z、古登、瓦萊喬、斯諾們死死跟住活塞,等待活塞犯錯誤:這完全是以彼之道還施彼身。

勒布朗在第三節和第四節很慌亂,但只需要幾個瞬間就夠了:他在第三節助攻了幾個關鍵三分,全場都認真爭奪籃板球。最後一分鐘,活塞連續失誤,騎士贏了:74比72。騎士追成2比2。

「這是籃球。他們不是大灰狼,我們也不是三隻小豬。」勒布朗說。

達蒙·瓊斯知道,「每個人都早就把我們勾銷了,只是遲早而已。可是第二場後半段的追襲,給了我們信心。」

結果就是:

第五場,底特律奧本山宮。上半場大Z拿下9分7籃板4封蓋,勒布朗半場17投9中22分。他們倆撐住騎士,半場50比45領先。

活塞在第三節以13比3追近比分,但第四節開始騎士連續得分。瓊斯的三分球之後,比盧普斯的上籃將分差追至81比82。最後時刻,勒布朗助攻古登上籃,84比82,騎士贏下。

「勒布朗打得不可思議。他們全隊都有了信心。」活塞主帥桑德斯說。

的確。他全場32分5籃板5助攻,更重要的是,他給予馬紹爾、瓊斯和大Z們的信任起作用了。大Z拿到14分10籃板和驚人的6次封蓋,馬紹爾14分13個籃板。騎士連翻三陣,3比2領先。

當然,活塞依然是活塞。

第六場,在克里夫蘭。勒布朗32分11籃板5助攻,在比賽末尾抓住所有機會強突籃下,全場他罰球18中15,但活塞還是在他的轟擊中84比82取回一城。第七場,活塞亮出他們的冠軍底氣。勒布朗27分,但只有2次助攻。活塞讓整個騎士進攻體系癱瘓。79比61,騎士被解決了。

和當年的喬丹一樣,他被活塞阻擋了。但勒布朗讓騎士這樣一支球隊,將活塞逼到了懸崖邊,讓人產生「活塞可能被淘汰」的猜想,他已經成功了。

直到他敗北,你才能想起:噢,雖然有不止一個絕殺、不止一個三雙、對奇才系列賽場均36分8籃板6助攻、將東部看門老大爺活塞拖到第七場。

可這只是他第一次打季後賽,只有21歲。