超級蘇霍伊Su-35是蘇霍伊公司明星戰鬥機su27側衛系列的終極改進型,是空氣動力學的巔峰之作,北約代號「側衛E」。Su-35是真正的第4代/第4.5代多用途飛機,以Su-27產品線的強大和成熟的品質為基礎,在升級空對空戰鬥力的同時還結合了先進的對地攻擊功能。
早期的Su-35源自改良的Su-27M開發系列,機身前部裝有鴨翼,通過從其氣動方式上的改進達到增加飛行機動性的目的。實驗機T10-24於1985年製造完成。1988年飛行測試開始。第一原型機公佈於1992年法恩堡航空展。到1994年第11架原型機出現,隨着新技術的不斷加入,在原有Su-27M型上改進飛機已經不能滿足俄羅斯工程師不斷湧現的設計靈感,他們在之前研究的基礎上從新設計了全新的Su-35S戰鬥機。於2008年首飛的全新改進型,經過長時間的試驗,在俄羅斯空軍於2010年採用「 Su-35S」後正式投入生產。
Su-35S戰鬥機具有集成的機上加油探針,ECM電子對抗吊艙,升級且功能更強大的發動機,更大的機翼表面積以及可同時跟蹤24個目標(最多62個)的前後雷達系統Phazotron。還增加了一個輔助內部備用燃油箱,以達到所需的作戰航程。駕駛艙配備了最新的彩色CRT顯示屏,HUD平視顯示器以及具有四倍冗餘的數字電傳線控(FBW)功能,機載計算機能夠找到四種不同方式來實現所需的飛行控制。採用了最新的Irbis-E無源相控陣雷達系統。Su-35的性能非常先進,為了區分傳統第三代戰鬥機,而將它歸類到「第四代戰鬥機」,儘管其真正功能遠遠超出了原始的第四代戰鬥機。
從外觀上看,Su-35保留了Su-27的許多乾淨光滑的線條。這是一架大型飛機,比起Su-27、Su-30、Su-33都有更大機翼和引擎。更大的機鼻,更多碳纖維複合材料和鋁鋰合金機身,更大機身,更大方形尾翼。Su-35的機翼布局得很好,機身前部很長,並且發動機並排布置。Su-35利用鼻錐容納其強大的雷達跟蹤系統。座艙的可視性非常出色。發動機通過位於機身後部的推力矢量環進行排氣,從而提供了出色的機動性。Su-35的尾部還具有側衛式毒刺,機身的延伸部分裝有後視雷達裝置。
通過帶有推力矢量控制的2台Saturn 117S後燃渦輪風扇發動機提供動力。發動機在全推力下的輸出功率為32,000磅,而在干推力下的輸出功率約為19,400磅。與傳統的Su-27戰鬥機相比,推力矢量系統具有出色的敏捷性,該飛機能夠更小角度地轉彎,可以在近距離格鬥中躲避或對尾隨的制導導彈進行機動擺脫。Su-35S的最高時速為2.25馬赫,使用內部燃料時速約為1,500英里,航程為1900海里,加上負載油箱可以達到2400海里。Su-35S將能夠在60,000英尺的高空運行,並具有每分鐘55100英尺的爬升速度。
作為多用途戰鬥機平台,Su-35S受益於俄羅斯提供的全套軍械選擇配置,其中包括不少於14個機身外部武器掛點。30毫米GSh-30內部加農炮是近距離戰鬥(分配150枚彈丸)的標準裝備,而翼尖則保留給R-73(AA-11「 Archer」)短程空空導彈。此外,根據任務參數的要求,可以卸下翼尖導軌,並用專用的ECM吊艙代替。剩下的掛載點將是各種空對空導彈,空對地導彈,反輻射導彈,反艦導彈,激光制導炸彈,制導火箭吊艙,非制導火箭吊艙以及根據需要的精密武器的所在地。強大的武器庫使Su-35S的空中火力得以保證。
在2013年巴黎航空展的揭幕儀式上,Su-35S戰鬥機第一次在國外進行飛行表演。航展上Su-35S大放異彩,展示了它無與倫比的機動性能,各種高難度動作應接不暇,讓人驚嘆不已,在其他性能上也是卓爾不群,令同來參與航展的戰鬥機黯然無光,第一天就成功地向潛在客戶正式展示了Su-35S真正的本領。向未來的戰鬥機出口市場遞上了一張閃亮的名片。
2012年9月,俄羅斯空軍宣布在成功測試飛機後,正在計劃增加採購Su-35S的數量。俄羅斯空軍預計短期內將採購90架Su-35S飛機作為其主要的多用途戰鬥機。
據報道,第一批約12架Su-35戰鬥機於2014年4月移交給俄羅斯空軍。
2015年,土耳其空軍戰鬥機在敘利亞上空擊落了一架Su-24攻擊機,為了實現制空威懾,俄羅斯向該地區部署了數架Su-35空中優勢平台。
2017年1月,中國於接收了4架Su-35戰鬥機,這是中國最後一次購買外國戰鬥機。
2018年2月,印尼空軍與蘇霍伊公司簽訂了11架Su-35側衛戰鬥機合同,並於8月份開始交付。
2019年3月,埃及宣布了一項協議,從俄羅斯工業界為其空軍購買20架蘇霍伊Su-35多用途戰鬥機。該交易價值約20億美元。
未來Su-35戰鬥機的出口前景相當樂觀,蘇霍伊公司的王牌戰鬥機產品將直接與美國最新款的F-16、F-18、F-35、瑞典鷹獅、法國陣風、歐洲颱風展開競爭,並對戰鬥機出口市場造成巨大衝擊。況且Su-35被認為是洛克希德馬丁公司正在開發中的,價格高昂的F-35的絕佳低成本,低風險的替代品,並且可以超越所有其他現有的第四代戰鬥機。對於軍費相對吃緊的和那些正在考慮購買臃腫且遲遲不能到貨的F-35戰鬥機的國家而言,Su-35似乎會成為更好的選擇。