論革命初期對人民軍隊的貢獻，賀龍賀老總絕對能名列前茅，他本身有自己的勢力基礎，在歷史的關鍵節點，拒絕國民政府的高官厚祿拉攏，選擇了一條明顯更坎坷的路。
更難能可貴的是，賀老總決定參加南昌起義時，還沒有入黨，他是純粹想要救國，不像別人那樣趨利避害。
這次起義雖然失敗了，但賀老總不久又回到湘鄂西再度拉起一支隊伍，以此為源頭，後來發展出紅軍的一大主力。
按道理來說，他貢獻如此突出，不說超過朱、彭，至少也會差不多吧。然而現實是賀老總在元帥中排在第五，名次還在林、劉之後，為何會如此呢？
這個問題，其實要全面來看，賀老總對革命有三大最突出的貢獻。
一是南昌起義時的首功。這是我黨武裝反抗第一槍，賀老總率領麾下的20軍加入，是人數最多的一支部隊，幾乎佔了起義總人數的三分之一。
可以這麼說，如果沒有賀老總的人馬，南昌起義大概率搞不起來，即便發動，也很快會被壓下去，難以造成現象級的聲勢。
二是強大的爆兵能力。新中國大多數開國將帥部隊都是組織給的，接手時已有一定的規模和成型的組織構架。
但賀老總參加革命時就是「帶資入股」，後來他又返回家鄉重新拉起隊伍。此時那些部下，完全是他憑個人魅力凝聚。等組織需要，他又把部隊交給黨，幫助度過初創期的困難。
三是在關鍵時刻站隊中央。長征途中的草地分兵，張國燾仗着自己兵強馬壯，想要脅迫中央南下。未果後其又在卓木碉公然宣布「另立」，還「開除」幾名中央領導的黨籍。
不過他在百丈關受挫，南下以失敗告終，只得率部向西轉移。後來賀老總、任弼時率部抵達甘孜與紅四方面軍會師，期間張國燾多番試探拉攏。
這時如果賀老總如果選擇盲從，那局面就成了紅二方面軍、紅四方面軍聯手向中央施壓的局面，後果不堪設想。
幸好賀老總頭腦清醒，歡迎會上就直接說：國燾啊，只講團結莫講分裂，否則小心老子打你的黑槍。他用行動給了中央強有力的支持，讓革命度過這最大的危機。
以上這三點，賀老總的作用無可代替，且對革命的發展具有決定性意義，所以很多人覺得他在元帥中只排第五，有些「委屈」了。
但授銜並不僅僅看一時，還要考慮各個時期的戰功、建樹等方面，綜合下來，賀老總排在第五其實很合理，前面四位他都不太好超過，我們逐個來分析。
居於榜首的朱德朱老總地位特殊，雖說在南昌起義中，賀老總的地位遠比朱老總高，但其實南昌起義最重要的不是起義本身，而是南下過程中保留下來的革命火種。
那時前往潮汕的主力已被打散，留在三河壩阻敵的部隊也人心惶惶，軍政長官周士第、李碩勛都要離隊，四散逃跑是大多數人的想法。
如果沒有朱老總，南昌起義真的可能留不下什麼。
幸好，在大家都頹敗不已之時，朱老總站了出來，鼓勵大家必須在一起才有活路，否則會想「四一二」反革命政變那樣遭到屠殺，眾人這才願意一同轉移。
後來又是在朱老總的領導下，贛南三整、暫避韶關、湘南起義、終前往井岡山與毛主席會師。
譚震林後來說過：如果沒有朱老總趕來，光憑秋收起義的力量，是很難維持下去的。
而這些被朱老總凝聚在一起的力量，就成了革命的火種，後來順利開枝散葉、掀起燎原之勢。不管從哪個角度看，朱老總對革命軍隊的貢獻，都是其他人無法比擬的。
彭老總第二的位置也是實至名歸，他本在湘軍中任職，有一定的威望。1928年發動平江起義，其部改編為紅5軍，並開闢出湘鄂贛革命根據地。
這年年底，朱毛紅4軍在井岡山接連打退湘贛兩省國軍的兩次「會剿」，然而自身也傷亡慘重，短時間內很難再承受大戰。
萬分危急之時，彭老總率紅5軍主力趕去會師，讓革命力量再度增強，得以度過難關。
南昌起義余部、秋收起義余部、平江起義余部這三支武裝就是中央紅軍的源頭，中央紅軍又是革命武裝最重要的一部分，所以朱、彭二人長期擔任人民軍隊的正副總司令。
第三的林總和第四的劉帥如果單論土地革命時期，那的確都不及賀老總。
但自從抗日戰爭爆發後，三位元帥的地位就基本持平了：林總是八路軍115師師長、賀老總是120師師長、劉帥是129師師長。
而解放戰爭，林、劉都反超了賀，林是東北野戰軍（第四野戰軍）司令員，決定天下命運的三大戰役，他率部打了遼瀋、平津兩個。
麾下發展出百萬之眾，一路從白山黑水打到了天涯海角。在影視劇《亮劍》里有這樣一個片段，幾個野戰軍的將領在軍事學院課堂上，為哪支部隊貢獻更大爭破了頭。
藝術源於現實，如果四野這樣的實力，司令員都不排在前列，下面的人絕對會鬧翻天。畢竟軍隊普遍存在一榮俱榮、一損俱損的思想。
劉帥的情況也類似，雖然二野沒四野那麼壯得厲害，但畢竟有犧牲小我、成全大我的挺進大別山，以及解放大西南的赫赫戰功，不評在前面別人會有意見。
賀老總的老部隊在解放戰爭中歸屬於彭老總率領，他自己的主要任務是為西北籌集後勤物資，並沒有擔任野戰軍司令員，所以綜合來看，排名低於林、劉很正常。
或許有人會說，第三野戰軍（華東野戰軍）司令員不是陳毅嗎？為什麼排名不在前五呢？
這裡情況有點特殊，陳老總雖然名為司令員，但1948年5月的城南庄會議後，就轉到了中原局去配合劉鄧工作。華東這邊的戰事主要交由粟裕負責，陳老總基本屬於掛名。
而在土地革命、抗日戰爭中，陳老總職務不及賀老總，建國後又逐步轉到行政、外交戰線工作。所以賀老總第五、陳老總第六，都是合理的。
