新中國成立後，越南不斷挑釁我國，騷擾我國邊境地區，企圖侵佔我國雲南，廣西等領土，為了我國長久安寧，對越自衛反擊戰開始了。
在這場保衛國家的戰役中，有一個年輕人嶄露頭角，他就是廖錫龍。
據官方資料顯示，廖錫龍是貴州思南人，出生於1940年，畢業於解放軍軍事學院，1959年1月在家鄉應徵入伍，歷任貴州省軍區四十九師一四五團四連戰士、副班長、班長。
廖錫龍的出身非常普通，即使到1966年1月，也就是七年以後，廖錫龍只是一個班長。
不過，在部隊服役這7年，憑藉過硬的軍事能力，很快成為部隊骨幹，還曾在昆明軍區大比武對抗刺殺比賽中榮獲第一名。
在服役期間，廖錫龍還遇到過很多挫折。譬如，在1964年，廖錫龍因一次意外，右手手指受了重傷，落下殘疾。那年年底，本應該退伍的他遇到了人生第一位伯樂。
一個師長來到他所在的部隊，觀看彙報演習後對他讚不絕口，稱其為難得的幹部根苗，就這樣廖錫龍得以留在了部隊。
1966年1月後，在部隊表現優異的廖錫龍才開始晉陞。
在此後五年（1966.01-1971.02），廖錫龍歷任貴州省軍區四十九師一四五團四連排長、副連長，五連連長。
1971年二月以後，廖錫龍從貴州省軍區調往陸軍，擔任第十一軍三十一師九十一團司令部作訓股副股長。
在作戰前，廖錫龍歷任陸軍第十一軍三十一師司令部軍務科副科長、作訓科副科長。
1978年11月，中越關係已經十分緊張，戰事一觸即發。邊防部隊接到進入一級戰備狀態的命令。此時廖錫龍被調往前線，第十一軍三十一師九十一團，擔任副團長，負責指揮臨戰訓練，在隨後的對越自衛反擊戰中，他初露鋒芒，得到了施展才華的機會。
1979年3月，廖錫龍得到上級命令，要求其在越軍撤軍途中埋伏，並剿滅距離我國金平縣城最近的越軍據點。
由於地形複雜，敵情不明，廖錫龍下令，命令部隊邊走邊勘察，邊打邊摸清楚情況，絕對不能盲目冒險。廖錫龍帶領一個加強步兵團在敵我不明，物資缺乏，援軍不明的情況下，以少勝多，殲滅了越軍一個擁有野戰防禦工事的加強步兵營。打響了解放軍對外作戰的軍事實力。在廖錫龍的指揮下，班繞散這個我軍當時最大的威脅連根拔起。九十一團也憑藉出色的戰功，被中央軍委授予「集體二等功」的稱號。
者陰山位於雲南省麻栗坡縣楊萬鄉，屬於典型的喀斯特地貌，這裡溝壑縱橫，山勢險峻，易守難攻。再加上當地特有的地理外貌，具有重要的戰略意義。但是越軍憑藉對地形，氣候的熟悉，自從1979年3月起長期佔領者陰山，不斷對我軍進行挑釁，對我國邊境軍民安危構成了嚴重威脅。
為了保障西南邊境的安全，我國在決定，一定要不惜代價開展攻擊和堅守老山、者陰山的拉鋸戰，堅定保障我國人民群眾生命安全和國家領土完整。
我軍厲兵秣馬，伺機而動，1984年4月28日，時機成熟，中央軍委下達了收復者陰山的作戰任務，昆明軍區確定由第十一軍三十一師來完成此任務。
此時，廖錫龍正好擔任三十一師的師長。廖錫龍知道收復任務的重要性，在認真研究敵軍軍力分佈和兩山地形後，多次開會確定作戰計劃。表明了三十一師全體官兵必勝的堅定決心。
1984年，4月28日凌晨，戰爭終於打響，由炮兵擔任前鋒部隊，無數發炮彈劃破夜空落在敵軍的陣營，我軍用猛烈的火力覆蓋敵軍倉庫，一時間火光衝天，敵軍還未反應過來，就已經面對上趁着夜色溜入敵營的我軍戰士。
在者陰山伸手不見五指的雨夜，我軍先鋒戰士從天而降，佔領了第一個高地。經過5小時的戰鬥，我軍一舉攻克全線要點。
者陰山戰役僅持續了三天，從4月28日開始，至4月30日結束。指揮官廖錫龍帶領部隊，以摧枯拉朽之勢，以不到百人（另一說法是115人）的傷亡，收復者陰山失地。
此戰之後，廖錫龍一戰成名！
1984年5月，戰勝歸來的廖錫龍光速升為第十一軍的副軍長，僅在4個月後，（1984年9月）又升為第十一軍的軍長。
次年六月，廖錫龍開始擔任成都軍區副司令，1995年7月廖錫龍開始擔任成都軍區司令。
2000年，廖錫龍晉陞為上將。2002年11月，廖錫龍開始擔任解放軍總後勤部部長。
廖錫龍將軍已經退休多年，但是他對新中國的領土完整做出的貢獻令人敬佩，我們並不是生活在和平的年代，而是生活在一個和平的國度。我們的先輩用鮮血保護我們，我們才能享受歲月靜好。
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