正當全世界的目光聚集在中美、中日首腦巴厘島峰會的時候，美國和日本這主僕二人卻在中國家門口搞起了大動作。一場名為「利劍·23」的大規模演習在日本西南島嶼全面展開。眾所周知，第一島鏈是美國封鎖中國的關鍵屏障，日本西南島嶼是第一島鏈的重要組成部分，也是第一島鏈最容易被突破的地方，其宮古水道、吐噶啦海峽是中國海軍進出第一島鏈的關鍵通道，美日在此舉行大規模演習目不言而喻。
美日舉行「利劍·23」演習開幕式
「利劍」系列演習是美日之間最大規模的實兵演習，每兩年舉行一次。「利劍·23」演習是該系列演習第16次。起初，「利劍」演習的假想敵是蘇聯/俄羅斯，演習地點也主要集中在日本東北部。隨着中國的和平崛起和軍事力量的不斷發展，「利劍」演習的假想敵已經成為中國。特別是中日釣魚島爭端爆發後，「利劍」演習的作戰想定主要集中在與中國進行島嶼爭奪作戰。島嶼爭奪戰不僅僅是單一的兩棲登陸作戰，而是在整個作戰體系支持下的全面作戰行動，其前提是對制海權和制空權的控制。所以「利劍」演習會動用日本自衛隊和駐日美軍的陸、海、空全部作戰要素進行海上作戰、空中作戰和兩棲作戰科目的演練，以此提高美日聯合作戰能力。
美日艦船在「利劍·23」演習中進行力量展示
一、演習兵力規模
從日本公布的情況來看，「利劍·23」演習主要在11月9日至19日舉行，實際上其各項準備活動早已開始。雖然現在還是2022年，但此次演習是在2023財年舉行的，所以編號為「利劍·23」。美日參演兵力達到3.6萬人，日本自衛隊兵力約2.6萬人，美軍兵力約1萬人，美日370架飛機和30多艘艦船參演。需要注意的是，澳大利亞、加拿大、英國着3個域外國家也派出了艦船和飛機參加演習，顯示拜登政府拉攏鐵杆盟友加入對華圍堵的一貫做法。特別是加拿大和英國是北約國家，兩國參加「利劍」演習顯示北約加大插手印太地區事務的趨勢。儘管澳大利亞、加拿大、英國僅出動了3艘艦艇，但象徵意義非常明顯。
參加「利劍·23」演習的加拿大護衛艦
二、演習武器裝備
在「利劍·23」演習中，美日幾乎動了所有類型的武器裝備，具體情況如下。
（一）作戰飛機
美空軍B-1B轟炸機、F-15C/D戰鬥機、F-16C/D戰鬥機、F-22戰鬥機、E-3G預警機、KC-46和KC-135加油機、AC-130J攻擊機、C-17運輸機和C-130J運輸機。
美空軍F-15部署至築城基地參加「利劍·23」演習
美陸戰隊F/A-18C/D戰鬥機、F-35B戰鬥機、MV-22偏轉旋翼機。美海軍F/A-18E/F戰鬥機、EA-18G電子攻擊機、E-2D預警機、MH-60R/S直升機、P-8A反潛巡邏機。
日本航空自衛隊F-2戰鬥機、F-15J戰鬥機、F-35A戰鬥機、MV-22偏轉旋翼機、C-2運輸機、E-2C預警機、KC-767加油機等；海上自衛隊P-1反潛機和P-3C反潛機；陸上自衛隊AH-64D攻擊直升機、CH-47J運輸直升機。
美海軍陸戰隊F/A-18部署至新田原基地參加「利劍·23」演習
（二）水面艦艇
美海軍「里根」號航母打擊大隊、「錢斯洛斯維爾」號導彈巡洋艦、本富德號導彈驅逐艦；日本海上自衛隊出雲號直升機航母、愛宕號導彈驅逐艦、足柄號導彈驅逐艦、瀨戶霧號驅逐艦；澳大利亞阿倫塔號導彈護衛艦。
參加「利劍·23」演習的美日和盟國艦船
（三）兩棲和地面武器
美國海軍陸戰隊第3遠征軍和日本陸上自衛隊兩棲旅和空降團為主要參演部隊。包括美國海軍陸戰隊M142「海馬斯」火箭炮，日本陸上自衛隊12式岸艦導彈、10式主戰坦克、16式機動戰車、AAV-7兩棲突擊車等。登陸艦船包括美國海軍新奧爾良號兩棲船塢登陸艦，日本海上自衛隊2艘大隅級號兩棲船塢登陸艦、LCA氣墊登陸艇等。
日本自衛隊兩棲突擊車在美海軍登陸艦上進行演練
三、美日重點沿日本西南島嶼開展演習活動
從日方公布的資料拉看，美日由北至南從九州島—奄美大島—沖繩島—與那國島一線部署演習兵力，其目的就是利用第一島鏈的天然優勢實現對中國的戰略封鎖。
九州島是日本對華作戰的大本營，其佐世保港是美國和日本兩棲作戰艦艇、反水雷艦艇的重要基地，其陸上自衛隊相浦基地是日本兩棲部隊的駐地。此外，九州島上還分佈着日本自衛隊築城、新田原、鹿屋等多個航空兵基地。在「利劍·23」演習中，美軍將大量作戰飛機部署到九州島的基地。與日本航空自衛隊飛機共同參加演習。
美軍人員搭乘日本自衛隊CH-47JA直升機參加演習
奄美大島是此次演習的重要地點，美日在島上部署了美陸軍的M142火箭炮和日本陸上自衛隊的12式反艦導彈，其目的是將該島打造成海上攔截行動的重要支點。
沖繩島是駐日美軍駐紮最為密集的地點，美軍主要參演兵力大部分來自沖繩。在島上常駐的美空軍F-15戰鬥機是與中國爭奪東海制空權的重要力量。特別是來此部署接替F-15的F-22戰鬥機也參加了此次演習。此外，沖繩還是此次演習的醫療救助中心，在各島嶼上的戰傷人員被空運至沖繩進行救治。
「利劍·23」演習中美日陸軍在沖繩普天間參加大量傷亡營救演習
與那國島是此次演習的一個需要嚴重關注的情況。與那國島是日本距離中國台灣最近的領土，是美日介入台海問題的重要跳板，美日在此舉行演習瞄準台海衝突的目的昭然若現。「利劍·23」演習把演練場搬到了與那國島，並出動了C-2運輸機將16式機動戰車由沖繩空運至與那國島。儘管與那國島的演習戲份不多，但需要注意的是美日在島上建立了聯合指揮機構，可能演練指揮美日參與台海作戰進行準備。
此外，美日在北海道的三澤地區也進行了部分演練。特別是美空軍AC-130J攻擊機在三澤參加了演習。三澤地區遠離東海，AC-130J也不在日本常駐，在三澤演練可能由針對朝鮮或俄羅斯的意味。
此次演習以德之島舉行的兩棲登陸作戰行動為結尾，日本媒體稱演習模擬美日共同奪回被敵方佔領的島嶼。從這個層面上看，德之島可能模擬的是釣魚島。演習當天，當地居民也一起到海岸圍觀了演習情況，顯得好不熱鬧。登陸行動當天，美軍的MV-22打頭陣，將1批美國陸戰隊空運至德之島，奪取機降場地。然後日本陸上自衛隊的AAV-7兩棲突擊車、橡皮艇和氣墊船從美國海軍和日本海上自衛隊的兩棲艦艇上駛出，向德之島的海岸發起搶灘登陸，在日本陸上自衛隊「阿帕奇」武裝直升機的掩護下成功登上海灘。從整體上看，涵蓋了垂直登陸和水平登陸兩種基本的登陸作戰模式。
日本自衛隊兩棲突擊車由美軍登陸艦出發赴德之島演練登陸作戰
四、演習的幾個需要注意的特點
一是日本自衛隊唱主角當炮灰沖在前方。在兩棲登陸這個傷亡最大的行動上，完全看不到美軍士兵衝鋒陷陣，而是由清一色的日本士兵向灘頭髮起衝鋒。美軍只是出動兩棲艦船和飛機提供了有力的支援，炮灰還是讓日本人去當吧。此外，美國海軍陸戰隊的兩棲登陸能力目前處在一個比較低的水平。美國陸戰隊的AAV-7兩棲突擊車已經老化嚴重停止使用，最新的ACV兩棲戰車還沒有大量服役，在我周邊暫時沒有什麼趁手的登陸車輛。但美軍的垂直登陸能力還是強大的，特別是MV-22對傳統的直升機有巨大的優勢，賦予兩棲作戰行動極大地靈活性。
美國海軍陸戰隊人員搭乘MV-22在德之島進行垂直登陸
二是美日將主打隱形戰機優勢謀求奪取制空權。在「利劍·23」演習中，美日F-22、F-35A和F-35B三種隱形飛機在日本西南方向參加演習活動，這尚屬首次。其中，F-22來自駐阿拉斯加的美空軍第3聯隊，部署沖繩嘉手納的目的是彌補該基地F-15戰鬥機返美退役後的戰力空缺。F-35A來自駐三澤的日本航空自衛隊，反映出日本F-35A已經具備了較為完整的作戰能力。F-35B來自駐岩國的美海軍陸戰隊，未來，日本也將裝備F-35B，部署在改造後的「出雲」級直升機航母上，使其成為真正意義上的航母。隨着中國殲-20戰鬥機數量的不斷增加，單單依靠美國已經難以在隱形飛機數量上取得優勢，需要利用好日本、韓國裝備的F-35來保持對中國的優勢。
駐沖繩美空軍F-22戰鬥機在「利劍」演習中接受空中加油
三是美日將主要以分佈式作戰模式在第一島鏈作戰。分佈式作戰是指導美軍未來作戰的基本原則。這是針對中國不斷提高的遠程打擊能力的有效措施。美軍各軍種都提出了相應的作戰概念。美國海軍陸戰隊未來主要將以「遠征前進基地作戰」概念進行對華作戰準備，以「打游擊」的方式執行濱海作戰任務。在「利劍·23」演習中，美國海軍陸戰隊在奄美大島建立了「遠征前進基地」資源美陸軍和日本陸上自衛隊執行反艦作戰行動。美國空軍則推出了「敏捷戰鬥使用」概念，將作戰飛機分散到小型簡易機場，提高生存能力。在「利劍·23」演習中，美軍飛機從沖繩部署到了九州地區也是「敏捷戰鬥使用」概念的具體表現。
美日飛行員使用中國殲-10飛機模型（黃圈處）進行在地面訓練
五、島鏈雖緊但難縛蒼龍
儘管美日的算盤打的好，但在中國軍力飛速發展的今天，仍然依靠第一島鏈來束縛中國這條巨龍的發展未免過於理想化了。其實大家把最近的很多事情聯繫起來看就很有意思。在二十大之後，解放軍在珠海航展上高調展示了先進、完整的作戰體系。這次展示有力地提升了國家和軍隊的影響力。珠海航展和中美首腦峰會、「利劍」演習緊密銜接，顯示了我軍應對美日威脅的底氣和能力。如今，不論美日在第一島鏈上部署什麼樣的部隊或武器，都難逃我軍中遠程火力的打擊。時代已經發生變化，日本如果不認清形式一意孤行綁定在美國的戰車上，甘作美國遏華制華的馬前卒和鷹犬，等待它的將是我軍的雷霆重拳。
