作者：摩耶
早在1938年，納粹德國的威脅已經迫在眉睫，美國國會陸海軍委員會責成聯合計劃委員會研究在德意日軸心形成的情況下，日本進攻菲律賓從而使得美國海軍必須面臨兩洋戰爭的情況下應採取的戰略，也就是彩虹系列方案。這標誌着美國開始正式制定二戰期間的對日戰略。
在這種情況下，美國進一步加強對日本各方面情報，尤其是海軍實力方面的情報的搜集。不過日本海軍所做的大量保密工作及特高課等機構的防範和新聞審查使得美方的情報工作很難開展，而軍國主義體制下民間狂熱的反諜防諜的氣氛又使得美方很難從船廠工人等民間相關渠道獲取信息，此外美軍內部的官僚主義，也使得不少正確的情報信息並不能獲得及時採納，並迅速出現在相關文件上。
報告封面
即使是在1941年12月29日開戰後美國海軍所下發的文件上，也對日本海軍的軍艦性能與數量產生了很多錯誤的估計。
首先是戰列艦，這也是文件中最先提到的部分，畢竟在1941年航母尚沒有體現出其對戰列艦壓倒性的優勢，任何國家都不可能將賭注完全壓到當時只能稱得上是嶄露頭角的航母上，在耗資巨大且事關國家安全的主力艦的建造問題上必須要慎之又慎。美方認為日方正在進行新型戰列艦的建造是理所當然的事情，但是日方對大和級建造的保密工作十分到位，因此美方對日本新戰列艦的參數判斷完全錯誤。
1941年高速航行的大和號戰列艦
在美方的手冊中，日本正在建造的新型戰列艦被稱之為日進級（實際上這是水上飛機母艦的名稱），而在建造數量上，有兩艘已經完工，甚至二號艦已經被命名為高松號（這也並不符合日本以令制國名命名戰列艦的傳統，高松是日本皇族成員的宮號），另有一艘已完工但並未服役，還有兩艘即將完工。
在性能數據上，美方只是籠統地認為該艦排水量在4萬噸以上，最高航速達到30節，主炮為9門406毫米火炮。此外文件中也標明這些數據並沒有可靠的來源，也就是情報源並不可靠或者這些數據只是美方根據其他一些信息所做出的推測。
大和號的兩視圖
很顯然，無論是在建造數量還是性能參數上，該艦都與實際建造的大和級相差甚遠，而其在航速上也與設計較為詳盡的金剛代艦相差較大（金剛代艦的航速只有26節），與它比較接近的設計只有延續自金剛代艦的40000噸高速戰列艦方案的設計。不過該方案也並沒有進行詳細的設計且設計時尚處於條約時代，更多只是一種論證，因此也不太可能被美方獲取。
除了所謂的日進級外，美方還認為日方建造了四艘排水量12000-15000噸的袖珍戰列艦，其中三艘已經完工。該級艦的其他參數不詳，航速據稱為30節，裝備6門305毫米火炮。此美方還指出該級艦受到德國德意志級的影響，因此可以被認為是一種強化防護的重巡洋艦（然而德意志級也並不是按照這一思路設計，可見美方當時對德意志級的認知也有很大的偏差）。
在日方其他幾級戰列艦的參數上，由於其均為華盛頓條約締約之前的產物，因此無論是性能參數還是數量都較為公開。神奇的是，不知為何美方認為這些戰列艦直到1941年還沒有拆除水下魚雷發射管——早就被各國淘汰的隱患巨大的落後裝備。此外美方還錯誤地判斷金剛號也和比叡號一樣被降格為訓練艦且兩艦並未恢復高速戰列艦的狀態，且金剛級的航速比實際低了4節。
金剛代艦的其中一個方案，9門主炮，40000噸高速案在此基礎上發展而來
在航空母艦的判斷上，美方將翔鶴和瑞鶴錯誤判斷為兩型不同的型號，且嚴重低估了兩艦的排水量與載機數。其中翔鶴被認為是瑞鶴的前型，排水量15000噸，而瑞鶴則將排水量擴大到了20000噸（實際上兩艦的公試排水量達到了29800噸，標準排水量也有25675噸） ，兩艦的最高航速均為30節（實際為34.2節）。在艦載機數量上，美方認為翔鶴的載機量為30-40架，瑞鶴則提升到了45架（實際兩艦的艦載機數量為72架常用機+12架補用機）。
此外其雙聯裝127毫米高射炮的數量也比實際少了兩門。由此可見在美軍的報告中這兩型航母的實力被大大低估。不過在建造數量上，美軍倒是認為翔鶴級作為過渡型號只建造了一艘，而所謂的瑞鶴級則建造了三艘，二號艦甚至已經被命名為高砂號且三艘都已經完工。
而對於蒼龍和飛龍，其排水量同樣被低估為10500噸（實際標準排水量15900噸）,同樣被低估的還有其尺寸：全長209.5米，寬20.72米，吃水5.02米（實際為227.5米，22.32米，7.74米），航速同樣被認為只有30節（實際34.5節）。但是對其載機量的估計卻與實際相差不大：53架（實際為57架常用機+16架備用機），這裡不知道美方為何會認為排水量大得多且並非改裝艦的翔鶴和瑞鶴載機量會低於這兩艦不少。
蒼龍兩個原案的排水量倒是符合美軍的預測，只有10500噸。顯然這點排水量根本不可能達到性能要求，再加上搭載203毫米主炮更不現實且不實用，所以這兩個方案很快就被放棄。
而在建造數量上，美方同樣又憑空多造出了一艘古龍號。低估排水量的問題同樣發生在赤城和加賀兩艦身上。美方認為其排水量只有26900噸（實際36500噸），加賀最高航速24節（實際28.3節），赤城為28.5節（實際31.2節），兩艦的載機量均為30-40架（赤城的實際載機量為66架常用機+25架備用機，加賀更是達到了72架常用機+18架備用機的水平），且兩艦的尺寸在美方眼中同樣發生了縮水。
既然這些大型航母都在文件中慘遭銼刀，那麼作為輕型航母的龍驤自然也不能免俗：排水量從12732噸砍到了7600噸，載機量也從36架+12架砍到了24架，其航速也被砍掉了4節只剩下25節。在1941年完工的由商船春日丸號改裝的大鷹號則沒有出現在美方情報中。
在巡洋艦的評估上，美方倒是沒有再出現無中生有的烏龍，其情報的準確度也相對高了一些，不過偏差同樣存在：所有的日軍巡洋艦排水量都被低估，而航速則大部分都被低估了1-2節，不過以上都沒有航母部分那麼離譜。此外所有的魚雷發射管的口徑都被認為是各國大量使用的533毫米而不是實際的610毫米。
美軍情報中的利根級
具體來說，利根級的主炮被判斷為四座三聯裝155毫米三年式火炮這一最初的設計中的配置，此外三號炮塔也被錯誤地抬到了與二號炮塔相同的高度，並且水上飛機的搭載量也被認為只有四架（實際6架）。對於最上級美軍的判斷倒是基本準確。
實際的利根級
而對於高雄級和妙高級，美軍將其四聯裝魚雷發射管判斷為只有兩座，砍掉了一半。它們的防空火力則出現了8門日軍從來沒有裝備過的47毫米高射炮，並且大口徑防空炮也被認為仍是老舊的120毫米高射炮。不過兩型艦的水上飛機的數量倒是被認為和擁有專門航空甲板的利根級一樣為4架，比實際多了一倍。而到了古鷹和青葉兩級艦身上，其魚雷發射管則是被認為並沒有被更換為兩座四聯裝發射管，而是仍舊為12座老式單裝發射管。
古鷹，青葉的新舊魚雷發射管對比，美軍情報認為的是舊型
對於驅逐艦，美方對航速，武裝的判斷倒是沒有出現什麼大的偏差，主要問題就是上文提到的魚雷發射管的口徑問題以及貫穿全文的大幅低估排水量。此外就是相似的外形帶來的型級的判斷以及巨大的數量帶來的對數量的誤判。其中主要的錯誤為陽炎級被認為是朝潮級的同級艦，其數量共有21艘（實際陽炎級服役18艘，朝潮級10艘）。且其排水量被砍掉了500噸只剩下1500噸，反而要小於老式的吹雪級的1700噸（另一個匪夷所思的判斷）。
總體來看，美軍對於珍珠港事件以後的日本海軍的實力判斷偏差巨大，無論是裝備的具體性能還是軍艦的服役數量判斷都出現了大量的錯誤，且越是大型艦艇美方的判斷準確性越差。總體來說對於裝備的具體性能美方普遍產生了低估而對於建造數量則普遍進行了高估。其中甚至出現了不少根本不存在的型號，且很多性能參數的判斷都不符合基本的邏輯。
偷襲珍珠港
這一方面是日本的保密措施所致，另一方面較為雜亂的情報來源和美方的官僚主義也難辭其咎。典型的例子就是對於大和號主炮口徑的判斷：在1944年時就已經有大量情報表明大和級的主炮口徑並不是16英寸而是18英寸，而在萊特灣實際交手後美軍的前線部隊也基本認同了這一觀點，但是官僚系統則忽視了大量的事實，並用一些似是而非的情報與理由堅持自己的判斷認為是16英寸。
直到大和號沉沒後的1945年5月，美軍的官僚系統才終於正式在下發的文件中將大和的主炮口徑更改為18英寸，然而此時兩艘大和級都已經長眠于海底，這一修正已經失去了意義。
美國海軍相關文件的表現也表明了對其他國家現役裝備參數判斷的困難：即使是掌握大量情報資源和相關人才的軍方也做出大量後世看來離譜的判斷，所以對於網絡上一些看起來頭頭是道的參數分析，我們大可不必過於較真。
