作者：莫孤煙
1947年3月，蔣軍在全面進攻受挫後改變戰略，向山東和陝北進行重點進攻。陝甘寧邊區的野戰部隊只有兩萬多人，是保衛延安的主要力量，急需有人統領這支部隊去和胡宗南的三十萬大軍周旋。
西北野戰兵團的部隊從歷史淵源來說，基本都是原紅二方面軍、八路軍120師的部隊，也就是說，基本是賀龍帶出來的。這樣看來，由賀龍來出任西北野戰兵團司令員應該是順理成章的事。不過，主席卻讓彭德懷挑起了這副重擔。
朱老總和彭總在一起
彭德懷自1943年從華北前線調回延安後，就不再一線指揮部隊。在解放戰爭初期的職務是副總司令，同時還兼任總參謀長，是坐鎮中軍帳的人物。在陝北危急關頭由他而不是賀龍來指揮西北部隊，其實有其必然性。
抗戰時期，由紅二方面軍改編而來的八路軍120師開闢了晉綏根據地，成為保衛陝甘寧邊區的屏障。正因為如此，120師以及晉綏軍區的部隊沒有得到太大的發展，到抗戰勝利時無論地盤還是軍隊數量都比其他根據地少得多。賀龍在抗戰後期的職務是陝甘寧和晉綏地區聯防軍司令員，主要任務是鞏固和發展晉綏根據地，抗戰勝利後又出任晉綏野戰軍司令員，因此長期不在延安。到胡宗南進攻陝北時，急調賀龍回來是不現實的。
賀龍和夫人薛明在晉綏軍區司令部合影
軍隊中的「山頭」現象，是客觀存在的，賀龍帶出來的兵自然最聽賀龍的，換其他人來帶，未必很聽招呼，除非是軍中威望比賀龍還要高的人。如此一來，由彭總來帶西北部隊就是當時的不二選擇，無論是職務、威望，還是指揮大兵團作戰的能力和經驗，彭總都是當時的最佳人選。
晉綏野戰軍下轄三個縱隊，都是賀龍的本部人馬。在陝北戰場最焦灼的時候，總部曾三次徵調，結果賀龍二話不說，親自把這三個縱隊送過黃河，交到了彭總的手裡。到1947年7月西北野戰軍成立，彭總統一指揮西北地區的所有部隊，而賀龍事實上擔負起了後勤保障的職責，不再帶兵打仗。
【1949年12月，賀龍率第十八兵團和第七軍一部入川。圖為賀龍在進軍途中與王維舟（左二）、周士第研究戰役部署】
作為軍人，誰不希望征戰沙場，誰不希望自己手中的兵越多越好？但賀龍把自己的部隊毫無保留地都交給彭總指揮，在此過程中則毫無怨言，這樣的境界堪稱典範！
彭總之前並未直接指揮過二方面軍的部隊，因此在指揮上還存在一個磨合的過程。特別是彭總一貫鐵腕治軍，批評人不給面子，這也讓不少原二方面軍幹部感到難以接受，結果就出現了一些矛盾，一些事還鬧得很不愉快。
西野攻打榆林時，1縱一連幾天攻不下來，只能全軍撤退。結果剛撤到安全地帶，電話一架起，彭總的電話就打來了，一頓大罵。接電話的是1縱政委廖漢生，原本還在耐心解釋，結果彭總一句「兵慫慫一個，將慫慫一窩，賀龍的臉都讓你們丟光了」，這把廖漢生徹底惹火了，紅着眼睛喊：「我讓你好好看看賀龍的部隊是什麼樣！」
彭總在做戰前動員
以當時西野的物質條件，打不下榆林實屬正常。1縱一共就1門野炮，20發炮彈，打到城牆上就一個白點。榆林周圍全是大沙漠，根本不能就地取糧，三天不能結束戰鬥部隊就必須得撤走。戰鬥失利原本就一肚子火，還挨了彭總一頓罵，甚至把賀龍都牽連了進來，這讓「賀龍的部隊」如何能接受得了。
又過了幾個月，1縱奉命攻打耙子山，結果久攻不下，而且還犧牲了一個團長。彭總把電話打到1縱司令部，怒斥1縱「你們到底在幹什麼？」責令他們必須把陣地給攻下來。司令員賀炳炎頓時火起，大喊「攻不下！傷亡慘重，有困難！」然後就摔了電話。
賀炳炎也是火爆脾氣，敢摔彭總的電話也就只有他了。不過，1縱最終還是攻下了耙子山，但從上到下心裏都很不痛快。
西北野戰軍在戰鬥中
1縱和彭總的矛盾在西野，已經是人人皆知了，遠在晉綏的賀龍深感不安，決心要出面化解這一矛盾。1948年5月底，西北野戰軍在土基召開前委會議，總結剛剛結束的西府隴東戰役的經驗教訓。這次會議意義重大，西野團以上幹部都來了，賀龍也來了。
西府隴東戰役先勝後敗，6縱在屯字鎮陷入馬家軍包圍中，差點全軍覆沒。1縱奉命增援，結果由於情報不明而走錯了路，差點釀成大禍。
西北野戰軍主要領導，從左至右依次為趙壽山、張宗遜、彭德懷、甘泗淇
在土基會議上，彭總重點批評了在西府戰役中表現不佳的4縱，同時又一次痛罵了1縱。這件事1縱當然有責任，但戰鬥過程中彭總幾次越級指揮，客觀上也對指揮產生了影響。賀炳炎和廖漢生忍無可忍，在會上當眾頂撞彭總。廖漢生說：「既然你信不過縱隊幹部，那就乾脆把我們都撤了，你直接指揮各團好了！」賀炳炎說：「我們做對了你要罵，做錯了你更要罵，老子不幹了！」
參會的賀龍一看這種場面，這還了得？立即站起身來，把廖漢生和賀炳炎痛批了一頓：「你們一個個的都長本事了，聽不得罵了？」
廖漢生和賀炳炎都是賀龍的愛將，他倆從參加紅軍就一直跟着賀龍，廖漢生還是賀龍的外甥，別人的話興許聽不進去，賀龍的話那是言聽計從的。會後，賀龍把廖漢生和賀炳炎單獨留下來談話，責令他們必須要給彭總作檢討，必須無條件執行彭總的命令，沒有任何討價還價的餘地。
賀龍和兩位獨臂戰將在一起，左為賀炳炎，右為彭紹輝
廖漢生和賀炳炎認識到了自己的錯誤，主動去找彭總承認了錯誤。耿直爽快的彭總自然也不會和他們計較，反倒是欣賞他們的火爆性格，同時也做了自我檢討。這樣一來，雙方心中的不快煙消雲散，全軍上下團結一心。
以往人們在說起西北解放戰爭的歷史時，總是着墨於彭總和他指揮的西北野戰軍部隊，很少關注賀老總。其實賀龍對西北解放做出了巨大的貢獻，不僅全力支援了前方的財政物資，還促進了全軍上下的團結，起到了別人起不到的作用。這一點，彭總是非常感動的。到上世紀90年代編寫第一野戰軍戰史時，許多一野的老同志都說，戰史中一定要着重寫賀龍的貢獻和作用，否則，就是不尊重歷史！
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