1929年12月，我黨在廣西右江領導了百色起義。百色起義成立了右江工農民主政府，同時也組建了紅七軍。紅七軍成立後，張雲逸擔任了軍長，鄧小平擔任了政治委員，龔楚則擔任了參謀長。不久之後，紅七軍改編，龔楚在擔任參謀長的同時還兼任了戰鬥力最為強勁的十九師師長。
從紅七軍的創建過程我們可以看出，時任紅七軍參謀長的龔楚發揮了至關重要的作用，在這之後，龔楚也身居高位，曾擔任紅軍總參謀長以及中央軍區參謀長等職務，是紅軍的高級將領之一。不過，龔楚卻沒能經受住考驗，在紅軍危難時期選擇叛變投敵，甚至被稱為「紅軍第一叛將」，那麼，龔楚身上都有什麼故事呢？
龔楚很早就開始參加革命，1924年就加入了共青團，1925年轉為正式黨員。大革命失敗後，龔楚參加了南昌起義，並參加了井岡山會師，成為紅四軍前委「三人組」之一，與毛主席、朱老總齊名。在這之後，龔楚曾前往香港繼續從事地下工作，並參與了後續的百色起義。
百色起義之後，龔楚擔任了紅七軍參謀長，此後龔楚一行人率領紅七軍進入中央根據地，參與了中央根據地的反「圍剿」戰鬥。不過，在中央蘇區戰鬥期間，龔楚對當時的「肅反」運動產生了不滿的看法，他也因此被批評，1933年5月，龔楚被開除黨籍一年。
1934年，龔楚恢復了黨籍，此後他被任命為紅軍的總參謀長，成為紅軍的高級將領之一。1934年10月，第五次反「圍剿」失敗，中央紅軍的主力部隊被迫離開蘇區，龔楚沒有跟隨大部隊參加長征，而是堅守根據地，他也被任命為中央軍區參謀長，帶領留守紅軍堅持游擊戰爭。
然而，在堅持游擊戰爭過程中，龔楚率領的部隊損失慘重，並且還與大部隊失去了聯繫，條件非常艱苦。在這種背景下，龔楚被困難與挫折打倒，於1935年5月的一天夜晚偷偷離開了大部隊，叛變後投靠了國民黨。投靠國民黨後，龔楚被余漢謀收入麾下，擔任了「粵北聯防主任」，負責「圍剿」紅軍游擊部隊，他利用自己曾經是紅軍高級將領的身份，誘捕了不少紅軍戰士，陳毅與項英等高級將領都差點着了他的道。
1949年11月，龔楚向解放軍投降，不久後，他被派到香港去勸降薛岳。然而，到達香港後，龔楚並不執行我黨交給他的任務，反而長期滯留香港。此後龔楚定居香港，在香港經商，並成為一名成功的商人。不過，對龔楚來說，他的故鄉在大陸，隨着年齡的增大，他越發思念故鄉。上世紀八十年代後期，我黨發佈了不再追究國民黨軍政人員在建國前犯罪行為的公告後，龔楚便萌生了回鄉的念頭。
1990年9月，龔楚與妻子回鄉定居，回鄉之後，他給鄧小平發了一封電報，向鄧小平彙報了自己回鄉的經過。鄧小平得知後特意給龔楚回了一個電話。其實，百色起義期間，龔楚與鄧小平就是親密無間的合作關係，兩人都參與領導了百色起義，雖然後來龔楚走了一段彎路，但鄧小平還是對他的回鄉表達了親切的問候，並且叮囑龔楚要好好生活。這讓曾經叛變的龔楚百感交集，忍不住老淚縱橫，他想不到一個日理萬機的國家領導人還會對自己如此關心。晚年的龔楚主要生活在家鄉，於1995年因病去世，終年94歲。
