「印度或將挑戰中國稀土！」
德國《法蘭克福評論報》（fr）17日稱，越來越多的國家正在尋求解決所謂稀土和其他關鍵原材料短缺問題的方案。由於中國稀土產量佔全球總量的很大一部分，許多國家幾乎完全依賴中國。現在，印度向西方宣布，這個「世界第一大人口國度」將增加稀土生產。如果一切按計划進行，歐洲和美國未來可能會從印度採購這些重要資源。
印度計劃開採稀土——國有企業或將獲得特殊地位
在西方看來，在稀土和其他重要原材料供應方面，印度確實有可能成為中國的替代選擇。與其他國家一樣，印度也面臨著中國出口限制的重大挑戰。目前，印度正計劃利用自身儲備並擴大產量。西方專家認為，印度可能取代中國成為印度的主要供應國——但這將需要大幅增加私人和公共投資。
印度官員已開始研究如何利用國有企業印度稀土公司（irel）來促進稀土元素的生產。據悉，知情人士向美國新聞頻道cnbc透露。就在幾天前，印度商務和工業部長皮尤什·戈亞爾（piyush goyal）表示，中國限制重要原材料出口是一個「警示信號」。
印度「重要」礦藏——隱藏在沙子中的稀土？
這一警示信號為印度提供了一個提供替代方案的機會，並加深了與美國和歐盟的夥伴關係。重要的是，稀土在自然界中並不稀有，但它們通常與其他礦物結合在一起，通常需要化學處理才能分離。儘管印度的稀土儲量小於中國，但美國地質調查局估計其儲量為690萬噸。
放眼全球，這將是第三大稀土儲量。此外，印度擁有全球35%的海灘和沙礦儲量。據經濟研究機構安永（ey）稱，這些儲量是稀土的重要來源。安永在一項分析中透露，印度擁有「大量」的稀土礦藏，這些礦藏隱藏在各種沙土中。
這些沙土礦床含有獨居石（monazit），而獨居石又包含釷等重要元素以及各種稀土元素，其中包括釹和鋱。釷存在一個問題：它具有放射性；因此，印度政府限制了出口和私人參與。戰略與國際研究中心（csis）報告稱，印度政府目前正在尋求扭轉這一局面的方法。
中國在稀土領域的主導地位——印度要與中國競爭
中國在稀土領域擁有巨大的主導地位。中國開採了全球約60%的稀土供應，甚至擁有90%的精鍊產能。其他國家根本無法跟上。如果「中央帝國」進行正常貿易，這不會成為問題。然而，2010年代初開始，中方利用其巨大的資源財富用作為反擊日本、歐洲和美國等貿易不公平的手段，取得良好的效果。
今年4月，中國面對美國發起的貿易戰，限制了多種重要原材料的出口，並規定出口必須有買家主動向中國提出申請。6月，西方的消息稱，中方正使用這一申請程序從相關方獲取所謂的敏感數據。
由於中國的出口限制，導致西方的一些關鍵產業陷入混亂和供應瓶頸。比如汽車製造商，尤其是其供應商，受到的影響尤為嚴重，甚至不得不減產。而西方的武器產業受影響更大，因為中國禁止稀土賣給西方軍工企業。
美國、歐盟和印度新戰略仍處於「紙上談兵」
在德媒看來，中方可以簡單地停止向一些國家出口稀土，例如，迫使它們做出有利於中國的決策。西方軍工公司和挪威礦業公司等公司正在嘗試建立自己的生產設施。這應該會逐步促進西方工業化國家獲得重要原材料。
由於歐洲早已認識到依賴的危險，歐盟層面制定了所謂的「關鍵原材料法案」。該法案旨在防止歐洲在採購關鍵原材料（也包括稀土）時要求最低比例的國產原材料。這適用於採購、回收以及採礦。
印度旨在通過所謂的「國家關鍵礦產計劃」（ncmn），創建一個在關鍵礦產領域實現自給自足的「有效框架」，並向西方出口，加強地緣政治地位。這一計劃直到2025年才正式啟動！目前，印度在全球稀土生產中排名落後，僅為中國的百分之一。
然而，西方和印度目前還只處於「紙上談兵」。即使西方專家也認為，即使美國、歐盟和印度馬上啟動這些所謂的替代中國稀土計劃，也需要5年到10年時間才能徹底減少對中國的依賴。而中國在稀土開採和精鍊上擁有20到30年的優勢。即使西方有了替代工廠，中國稀土一降價，也會讓這些工廠處於無利可圖狀態。
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